システム関連
好感度
・物語をある一区切りのエンディングを迎えた場合に表示します。
・ある一定以上の好感度があると、主人公不在のシーンでも、そのキャラの視点のストーリーを覗けます。
　逆に、ストーリーを進める際に、好感度が低いと不利になることがあります。

セーブとロード、その他進行
・NormalEnd（ワルプルギスの夜を仲間を全滅させずに越える）以上で指定箇所からロードが可能。
・Normalは良し悪しの幅が広いので、詰んだ展開に入った場合にはその前に物語中一回のみセーブできます。
　ある一区切りがついたときに入るオートセーブはその回数には含みません。
・続きが用意されているのはGoodEndのみ。
・NormalでもGoodに非常に近い場合（ワルプル戦のみでEnd分岐した場合。NearGood）は
　GoodEndを見ることが出来（選択肢・こんな結末認めない）、GoodEndを経験した扱いになり、そこから再開可能。
・おなじくイベント条件などを見ることが出来るのもNearGood以上か、もしくはセーブなしでバッド行きなどもう続きを見ない場合のみ。

ワルプルギスの夜
・ワルプルを目標としたキャラで戦前の時系列を選択orカオスでもそれっぽい安価によりフラグ。
・一回沈め、その後耐え切ることにより乗り越えられます。ただしまどか抜きでの撃破は相当な鬼畜難易度。
・戦えない主人公の場合、一定好感度以上の魔法少女がいれば一時的に主人公と同様にそのキャラを動かすことが可能。
・撃破成功は最後に実績として載るだけで特にエンディングは変わらない。ただ、何かおまけとしていいことはあるかも。

　※とか書いてますがギャグだとほぼ無視なんで、まあシリアスに進めるときのみ参考に

　学校に着くと、校庭では運動部の人たちが元気に練習しています。
　体育館からも音が聞こえます。


なぎさ「えーと、――…中学校…… ここですね？」

　漢字が読めなかったのでごまかして言いました。
　読み方は後でマミが教えてくれました。

マミ「やっぱり生徒はそこそこ残ってるみたいね」


　神様の案内で学校を目指して歩いている間、
　神様は少女Ａのことについて知っていることを話してくれました。

　彼女も人のために契約したタイプの魔法少女らしかったのです。
　部活の部長をやっていて、周りの人のことも人一倍気にかけていたというのです。

　それで、
　家が厳しいせいで練習にこなくなった友達が部活を続けられるようにと願って契約したのだとか……


杏子「とりあえずその部活覗きにいくか。音はしてるしやってるだろ」

あすみ「そうだね。その子友達多いんだし、なにか知ってる人がいるかも」

―音楽室


　『吹奏楽部』。
　その名前から活動場所はすぐ推測できました。

　楽器の音のする教室へと向かっていきます。


さやか「ふーん、なかなか良いじゃないの」

ほむら「県大会金賞って垂れ幕もあったし、多分力も入れてるんでしょう」

　音楽に詳しくない人からしても、確かに綺麗だと思います。
　壁越しとはいえ、すぐそこで奏でられる音はCDなんかとは違います。大迫力でした。

なぎさ「さやかは耳が肥えてそうですよね～」

あすみ「さやかさんは音楽に詳しいの？」

さやか「まあ、あたしの… 友達？の影響かな」

　その不自然な言い方に首をかしげるあすみ。
　演奏が終わりました。

さやか「あっ、演奏終わったよ！ 今が聞き込むチャンス！」


　…………逃げましたな。

さやか「練習中すみません！ ここの部長の人、今失踪してるんですよね？
　　　　そのことについて聞きたいんですけど」

　部員が一斉にさやかに注目します。
　壇上に立っていた生徒がこちらに来ました。

　「えっと…… あなたたち、栄子ちゃんの友達？」

さやか「えっと… 」

　「いや、“部長の人”なんて言い方をしてたし違うかしら」

　「興味本位で聞き込みでもしてるなら、そういうのはやめてくれないかしら？」

　「今私たち練習中なの」


　白けたような空気。
　容赦ない冷たい視線がいっぺんに突き刺さってきます。

さやか「そ、そんな言い方ないでしょ！ ていうか興味本位ってだけじゃないんだから！」

　「じゃあ、なんなのよ？」

マミ「ごめんなさい、でも他にもこういうことって起きてないかしら？」

マミ「私たち、それについて追ってるの。
　　　もしかしたら、ここに手がかりがあるかもと思って調べにきたのよ」

　「……『こういうこと』って、失踪のこと？」

　「…………」

　数秒の沈黙の後、彼女は続けました。

　「…ええ、起きてるわね。先月から… だったかしら、うちの学校で何人か失踪した人がいる」

なぎさ「…やっぱり！」

マミ「何か手がかりはない？ 知ってることとか……」

　「……ないわ」

マミ「他の人は？」

　他の部員たちに話を振るけれど、みんな首を横に振っています。

　「もういい？ 悪いけど、私たちも何もわからないのよ」


　みんな、何も知らないと言います。
　まだ何か聞きましょうか？ それとも別の人に聞きましょうか？

・自由安価

　下２レス

栄子さんが失踪する直前に何か言ってた事とか、いつもと違った事とかありませんでしたか？
どんな些細な事でも、意味がなさそうな独り言とか…誰かと会ったとか出かけたとか、最近きにかけてた事とかは有りませんでしたか？

なぎさ「栄子さんが失踪する直前に何か言ってた事とか、いつもと違った事とかありませんでしたか？」

さやか「そうよ、母親は様子がおかしかったって言ってたわよ。
　　　　それなのに、あんたたちは何も知らないって……！」

さやか「あんたたちだってそのくらい気づいてなかったの？」

　「様子がおかしかった……ね。…まあ、そうだったかもしれないわね」

さやか「かもしれないって、ちょっと冷たすぎるんじゃないの？
　　　　かみ…… その子の知り合いからは、人一倍仲間思いの部長だったって聞いたわよ」

　再び教室内に重い沈黙が流れる。

なぎさ「どんな些細な事でも、意味がなさそうな独り言とか……」

なぎさ「誰かと会ったとか出かけたとか、最近気にかけてた事とかはありませんでしたか？」

　「……誰と会ってたか… ですって？　…どうしてそんなことを聞くの？」

　その質問をした途端、顔色が変わった。
　何か知っているのでしょうか？

なぎさ「え？ だから何か前兆みたいのがなかったか調べてるんですって。
　　　　何か知ってるんだったら教えてください」

　「……そう、そうよね」

　「悪いけど、さっき言ったとおりその事件については私たち何も知らないから」

なぎさ「……本当に何も知りませんか？」

なぎさ「この学校の生徒たちの失踪が起こる前に学校で何かあった、とかなんでもいいんですって」

　「知らないって言ってるでしょう」

なぎさ「じゃあ誰かが転校してきた、あるいは転校したとか、変な噂とかは？」

　「もう練習を再開したいの。
　　今のうちに新入生にも力つけてもらわなきゃいけないし」

　「じゃあみんな、再開します。
　　さっきの演奏だけど、30小節目あたりからクラパートちょっと走ったところがあったから気をつけて」

　「またはじめからね」

なぎさ「ちょ、ちょっと！」


　これ以上何か聞けそうにありません。
　しぶしぶ音楽室を出て行くことになりました……。

　音楽室前の廊下、また壁越しに同じ演奏の音が聞こえてきます。
　なぎさたちは溜息をつきました。

さやか「なにあれちょー怪しい！ 絶対何か隠してるじゃん！」

さやか「良い演奏だと思ったけど、技術があるってだけね。まさかあんな冷たい奴らばっかだったなんて。
　　　　それを知ってからだと全然良く思えないわ……」

杏子「さっきの、何か知ってて答えたくないって感じだったな」

なぎさ「うーん…… じゃあ本当は誰かに会ってたんでしょうか？」

マミ「まだなんとも言えないわね…… それが犯人かもわからないし」



１自由安価
２他の人に聞き込み
　a廊下を探す
　b校庭へ
　c体育館へ
　d図書室へ
　e職員室へ

　下２レス

----------------
ここまで
次回は21日（土）18時くらいからの予定です

　音楽室から離れ、私たちは校内を歩き回って誰か情報を聞けそうな人を探すことにしました。

　しかし、部外者の私たちがあまり長居もできません。
　早く誰か見つかれば良いのですが……


なぎさ「……なんか、このうすぐら～い感じがいやなのですー」

ほむら「このあたりは人がいないのかもね。……ん、あっちの教室が明かりついてるわよ」

なぎさ「あれは… 」



　下１レスコンマ判定
0~25　理科室
26~50　家庭科室
51~75　美術室
76~99　会議室

なぎさ「理科室ですね！」

マミ「みんなで机に向かってるみたいだけど…… 居残りなのか、勉強会なのか」

なぎさ「まあどっちでもいいです、聞きに行ってみましょう！」


　…というわけで、理科室へ突撃することに。
　ここなら途中で追い出されるってこともないとは思いますが……


マミ「勉強中にごめんなさい。
　　　私たちちょっと聞きたいことがあって来たのだけど、少しいいかしら」

　「え？ 僕達に？」

　眼鏡をかけたガリ勉そうな生徒が聞き返す。
　居残りっていうより、多分なんか勉強会なのかな…？

マミ「三年生で、3日前から失踪している子がいるでしょう？
　　　その子についてなにか知っていることはないかしら」

マミ「最近、このあたりで失踪事件が起きてるのよね？
　　　私たち、今それについて調べているのよ」

ガリ勉「ああ、その人のことは知っていますが、詳しいことは…… あなたは話したことないですか？」

　ガリ勉が女子生徒に話題を振る。同じく目立たなそうな子です。

女子生徒「栄子さんは目立つグループのリーダーみたいな存在で、
　　　　　グループが違ったというか、私もあんまり話したことないけど…… 」

女子生徒「言われてみれば何かおかしかったかも。いなくなる数日前から、一人だったような」

さやか「ハブられてたってこと？」

女子生徒「私もそこまでは……」

マミ「……もしかしてそのグループって、吹奏楽部の人たちが多かったりする？」

女子生徒「はい、そうですけど」


　……やっぱり、事情を知ってるのはさっきの部員たちなのでしょう。
　もしかしたら直接の原因にもなってそうです。もう一度問い詰めてみる必要がありそうですが……


１まだここで聞き込む（安価）
２音楽室へ

　下２レス

なぎさ「小耳にはさんだのですが、栄子さんは部長として周りをきにかけてたそうですね」

なぎさ「最近家庭の事情で部活動を続けるのが難しい友人がいたと聞きました」

なぎさ「その友人って誰なのか知ってますか？」

女子生徒「さぁ…… 私には吹奏楽部のことはちょっと」

なぎさ「そうですか……」



１まだここで聞き込む（安価）
２音楽室へ

　下２レス

なぎさ「栄子さん以外にもいなくなった生徒がいるって聞きました。
　　　　それっていつぐらいからなんですか？」

女子生徒「先月からだったかな…… 確かあの頃からうちの生徒が何人か失踪したって話があった」

女子生徒「……あ、でも生徒に限ったことじゃないかも。前からたまに報道されてたし」



なぎさ『生徒以外だと、魔女にやられて死んでしまった人でしょうか』

さやか『ここ、魔女多いって言ってたもんね』

ほむら『それが、魔法少女が一斉に居なくなって狩る人が居なくなったのなら尚更ね……』

あすみ『………じゃあ、あすみたちも魔女退治がんばらなくちゃ。
　　　　せっかく私も魔法少女になったんだもん』


　……あすみの親もその中の一人でした。

　何かの原因でいなくなった魔法少女と、魔女に食べられて死んでしまった一般人、
　どちらも混じって話がややこしくなっているようです。

　吹奏楽部でも聞いた“先月”という時期のここの生徒の数人の失踪、これはどちらなのでしょう……。

なぎさ「ええと…… じゃあその先月って、この学校でなにかありませんでしたか？
　　　　誰かが転校してきたとか、変な噂とか」

ガリ勉「転校生？ もしかして君たちは失踪の原因が学生だと疑っているのですか？」

なぎさ「え、いや…… それは別のことです！別のことで聞いてるんです」

ガリ勉「大体どっかの不審者の犯行か、思いつめて自分の意思で失踪したかのどちらかと思われていますから。
　　　　何か推理があるなら聞いてみたいと思ったのに…」

　……とはいっても、いきなり“魔法少女”なんて話を出すわけにもいきませんし。

女子生徒「他の学年のことはわからないけど、3年には転校生はきてないと思う」

女子生徒「……噂といえば、なんか幽霊がどうとかいう噂が流行ってるけど……」

なぎさ「幽霊ねえ……」

女子生徒「でも所詮は噂だよ。私はそんなことは信じてないし…」



１まだここで聞き込む（安価）
２音楽室へ

　下２レス

------------------
ここまで　遅筆すぎて本当申し訳ない
次回の予定は、少しあきますが28日（土）18時くらいになるかと思います。

なぎさ「幽霊！ 学校で噂になるくらいならそこそこ信じられそうな話ですね！」

女子生徒「あー　興味もっちゃった……？
　　　　　いやいや、本当どこにでもありそうなただのオカルト話だよ？信憑性もなにもないわよ？」

なぎさ「そんな、ユメをぶちこわすんじゃないのです！ 本当に幽霊がいるかもしれないのに！」

女子生徒「それに…… 場所が場所だけにね。
　　　　　そんな話して変なとこ行ったら幽霊とか関係なしに危険だし…」

マミ「まあ、私達も居ますし。こちらに迷惑はかけないようにはしますから。
　　　あまり否定しなくても、話くらいしてあげてもいいじゃないですか」

あすみ「そ、そうだよ！ あすみも聞きたい！」

杏子「なに、危ないことはさせないさ。こいつらは信じてるんだし、わざわざ怖い目には遭いたくないだろうよ。
　　　ただ怪談ってスリルな響きがガキどもの興味をそそったんだろ」

女子生徒「まあ、それもそうか……
　　　　　でも私は興味がなかったからあんまりわからないな」

女子生徒「それに、なんだか聞くたびに場所も内容もまちまちだったような。
　　　　　誰か詳しく知ってる人いる？」

　女子生徒が周りの子たちに話を振ります。

　少しの間、ざわざわと小声で話し合った後、一人の生徒が手を挙げました。
　またもや真面目そうな生徒です。


真面目子「私…… 少しだけ覚えてるのあるけど」

なぎさ「本当ですか！」

真面目子「確か、廃屋には幽霊が棲みついていて、そこに入った人は二度出てこない…… とか
　　　　　あれ、深夜の市民館だったっけ、ベタにどっかの旧校舎だっけ…… いや、色んな場所のバージョンがあるのかも」

なぎさ「二度と出てこない！？　まさか失踪の事件とも関連してたり」

真面目子「いや、それはただの定番の文句かと……」

ガリ勉「幽霊の正体が犯罪者ということは考えられますが、場所がまちまちでは調べようにありませんね」

真面目子「幽霊の姿についてもまたまちまちで、ペンキを被ったお化けだと言う噂もあれば、
　　　　　目がたくさんあるお化けだというのもあるし、動く毛だるまだらけだったっていうのもあって…」

女子生徒「……いやいや、『なんで二度と出てこられない』のに見た人がいるの？」

真面目子「そんなこと私に言われても困ります……」


　さすがに噂というだけあって、かなり不確定です。
　もしかしたら嘘も混じってそうです。

　まあ、魔女も同じ場所にばかりずっと留まってもくれません。
　所詮は噂、でしょうか……

　考えていると、あすみが俯いていることに気づきました。

あすみ「…………」

女子生徒「あ、そんなに怖かった……？」

あすみ「う、うん…… ちょっと、ね」


マミ『…ええと、今の知ってるの？』

杏子『……ああ、その中の一つだが。あたしとあすみは、その魔女に会ったことがある』

杏子『あたしがここに来たばっかの時…… あすみが契約する前のことだ』

杏子『あすみにとっちゃ、あまり思い出したくないことだろうな』

あすみ『……その時ね、私、魔女に襲われちゃって…
　　　　杏子が助けに来てくれたんだよ』

あすみ『杏子が助けてくれなかったら私も死んでた……
　　　　杏子、本当にありがとう』

杏子『あんときも言ったが、あたしは偶然魔女を狩りに来ただけだ』

杏子『それに…… お前の親は助からなかっただろ』

あすみ『それでも私は杏子のおかげで助かった。
　　　　それにこうして私と一緒にいてくれるから……』

マミ『佐倉さん、きっかけは偶然とはいえ良い方向に変わったみたいね』

なぎさ『はい…… でも、きっかけはあすみだけど、
　　　　きっと、根っこのほうはあれから何も変わってなかったのですよ』


　ふと時計を見ると、そろそろ暗くなる時間です。
　部活もそろそろ片付けに入る時間でしょうか。


なぎさ「色々答えてくれてありがとうございました！
　　　　さて、時間がアレなのでそろそろ退散ですよ！」

マミ「ありがとう、勉強の邪魔をしてしまってごめんなさいね」



なぎさ「では、最後にまたあの方達を問い詰めるとしましょうか……」


　なぎさたちは再び階段を上り、音楽室へと向かっていきました……

―音楽室


なぎさ「失礼します！」

　「…！　あなたたちまだ居たの？」


　音楽室の扉を開けると、部員たちは楽譜の片付けや楽器の手入れをしてました。
　その中でさきほど壇上に居た生徒が私たちに反応しました。

なぎさ「あなた、栄子さんの友達ですか？」

　「は……？ なんなのよ急に」

なぎさ「じゃあこの中に栄子さんの友達だっていう人はいますか？」


　教室全体に問いかけます。
　……しかし、みんな関わりたくないというように目をそらすだけでした。

なぎさ「あれから違う生徒たちに聞き込みをしてたんですけど、
　　　　栄子さんは目立つグループのリーダーみたいな存在だと聞きました」

なぎさ「そしてそのグループは吹奏楽部の人が多いとも」

なぎさ「だから、友達なら何か知ってるかもと思ったのです」

　「………」

なぎさ「……いえ、というよりは…
　　　　何も知らないというのはおかしいと思うのです」

なぎさ「なのにあなたたちは何も答えてくれませんでした」

　「と、友達だって知らないことだってあるわよ！
　　いきなり失踪したんだから、何があったかなんてわかるわけないじゃない！」

なぎさ「更に、栄子さんはいなくなる数日前から一人だったと聞きました。
　　　　でもそんなこと誰も教えてくれませんでしたよね」

さやか「いきなり前兆もなく消えたなんて嘘なんでしょ？
　　　　こっちは知ってるんだからね！」

さやか「あんたたちなにを隠してるの？」

さやか「……っていうか」

さやか「なんでハブったの？」

　「……………！」


　彼女は険しい表情で黙り込みました。
　それから沈黙が続きます。
　重い雰囲気に、部員全員がその場から動けないでいます。


「……私たちのせいじゃない。私たちは先輩達に言われたから仕方なくやっただけだし……」

　一人の部員が小さな声で言いました。

なぎさ「やったって、何をです…？」

　「無視しろ って……」

　「その言い方やめてよ！私たちが悪いみたいじゃない！」

　「確かに部長も悪いと思います。でも、自殺したんでしょう？
　　私たちはそこまでやる気はありませんでした」

　「じ、自殺かはわからないじゃない！
　　他にも失踪事件が起きてるんでしょ？ ヘンな不審者の仕業かもしれないし…」

　「このタイミングでただの失踪だなんて思えないですよ…」

　「違う、私のせいじゃない！
　　あ、あなたたちは失踪事件のことを探ってるんでしょ？ だったら私たち本当に何も知らないし関係ないから！
　　もう私たちに関わらないでよ！」


　……確かにこれは魔法少女狩りとは関係が無さそうですが、この失踪事件の真相がこれとは……
　なんとも後味が悪いです。どうしましょうか？

１自由安価
２学校を出る

　下２レス

----------------
席外します
23時ごろには戻ってくる予定です

なぎさ『……みんなはどう思います？』

さやか『いじめに加担しておきながら、みんなして“私のせいじゃない、私のせいじゃない”って……！
　　　　関係なくても許せないな。このまま引き下がれないっしょ！』

マミ『そうね。自殺したかはわからないけれど実際に失踪しているわけだし
　　　自分達に関係ないからって放っておけるほど軽い問題でもないわよ』

なぎさ『そうですね…… ここまで来たら、なぎさもせめてこうなった原因は突き止めたいと思うのです。
　　　　聞いてるかぎりだと何か事情がありそうですしね……』


　「なにボーッと突っ立ってんの！出てってったら！」


なぎさ「チョット待ってください！ 私たちの質問にまだ答えてないですよ！」

さやか「そうだよ、これだって十分ほっとけるよーな問題じゃないでしょうが！
　　　　みんな自分は悪くないって言ってるけど、何かいいわけがあるんだったら言ってみれば？」

　「……あの子は私の彼氏をとったのよ」

　「少し前、彼に別れを切り出された」

　「今は受験勉強に専念したほうがいいから、私のためだって言われて……
　　確かに付き合ってからも中々会えてなかったし、親にも言えないし、その時は仕方ないって思ってたけど……」

　「この間二人が一緒に居るとこ見て、付き合ってるって知って……」

　「私のこと応援しておきながら、前から栄子が彼のこと好きだったの知ってたんだよ」

　「いつもそう！ みんなにいい顔して、いい人ぶって本心を言わない。
　　最初は騙されてたけど、気づいたのよ。あんなの上っ面だけだって！ せめてちゃんと話してくれればよかったのに……！」

　「そしたら怒りが沸いてきた。
　　私はずっと勉強が忙しくてろくに部活にもこられなかったのに、栄子は…… 」

　「……まあでも、彼は彼で栄子が自分の行動がきっかけで失踪したって知ってあっさり自分は関係ないって顔しはじめたしね。
　　クズだったってことには気づけたけど……」

さやか「……友達を傷つけたくないから言えないって気持ちも、とられたって思う気持ちもわからなくはない」

さやか「でもそんなのって結局八つ当たりでしょ！
　　　　それで後輩まで使って寄ってたかっていじめさせるとか卑怯だと思わないの？」

　「説教なんていらないわよ……」

マミ「別に私たちはこれを誰かに言いつけるつもりはないわ。そんなことをしても還ってこないでしょうしね。
　　　でも、あなたたち…… 全然反省する気がなさそうね」

マミ「彼のことをクズだと言うなら、あなたはどうなの？
　　　本当はわかってるんでしょう、誰かのせいにばかりして逃げるのはやめたほうがいいわよ」

マミ「加担してた人たちもそう。命令されたからってやっていいことじゃないでしょう」


　「…………っ」


『まもなく、下校の時刻です。在校中の生徒はすみやかに下校しましょう』

　下校のチャイムが鳴り、音楽と共に放送が流れます。


なぎさ「……帰りましょうか」

---------------------
ここまで
次回は29日（日）18時くらいからの予定です

杏子「……結局、神様の言ってた奴の一件は、
　　　恋愛がらみで友情がこじれたってだけの問題だったってわけか」

ほむら「もちろんキュゥべえは事情を知ってて、
　　　　こうなることも予測済みだったのでしょうけれどね……」


　一通り聞き込みを終えたところで下校時刻となり、私たちは調査を終えた。
　帰り道を歩きながら、二人が溜息混じりに零した。


マミ「……多分さっきの主犯の子が栄子さんの契約理由になった子よね」

マミ「栄子さんは友達に裏切られて絶望したんだわ。
　　　友達も栄子さんに裏切られたと思ってる。嫌な話ね。友達同士だったはずなのに」


　みんなはっきりとは言わないけれどきっとわかっている。
　後輩は自殺したと言っていたけれど、きっとそれは少し違う。

さやか「でも結局誰が悪かったのかっていうと、みんな悪いところはあったと思うよ。
　　　　友達の元彼と付き合ってるの隠してたのもどうかと思うし、だからっていじめは当然ダメだし、従ってた後輩も悪いよ」


ほむら『……忌々しいけれど、ありふれているといえばありふれた話よ。
　　　　それに、この状況にキュゥべえが目をつけたのも納得はできる』

ほむら『友人関係の悪化、いじめ、思春期によくあるような心の傷、絶望……
　　　　私たちが死ぬ理由なんてきっと大体はそんなもんなんだと思う』

　『……気づいてあげられなくてごめんね。こういうことを防ぐためにわたしがいるのに。
　　わたしがもっとちゃんと見てれば……』

ほむら『……あなたのせいじゃないわ』


あすみ「……でも、本当に死んじゃったのかな」

　テレパシーで話していると、あすみが呟きました。

　この言葉を聞いて気になることができました。
　さっきほむらが会話をテレパシーにしたのも、あすみのことを考えてのことだったのでしょう。


なぎさ『杏子、魔女化のことあすみには……』

杏子『話してない』

なぎさ『やっぱそうですか……』

杏子『あたしにも話してほしくなかったよ』

なぎさ『………』

杏子『……まあ今となってはどうでもいいけど』


　なぎさは今更ながらにあの頃のことを後悔します。

　言わないほうがよかったのでしょうか。
　早いうちに受けいれてもらったほうがいいと思って話すことを決めましたが、あの頃にはあんなことが起きるなんてわかりませんでした。

さやか「みんな！」

マミ「ええ、魔力があるわ。どちらのかわかる？」

さやか「えーと… 使い魔？」

杏子「バカ、魔女だよ」


　さやかによびかけられてハッとしました。
　後悔していてもしょうがありません。でも、どうしたら前みたいに戻れるのでしょう？


さやか「ちょっと！ バカは余計よ！」

　『でも、さやかちゃんもわかるようになったんだね！』

マミ「じゃあ、今日最後の仕事といきましょうか」

―星の魔女結界


　結界に入ってみると、迷路はなく広場のような場所に出ました。
　あとは魔女を倒せばいいだけですが、ただ……


さやか「魔女どれ！？」


　……広場の中に星の数ほど居る敵は、全部同じ姿をしているのです。


さやか「まあいいやとりあえず切る！ ……うーん、結界が消えないってことはハズレか」

なぎさ「一体一体はそこまで強くなさそうですね。ただ、数が多いです」

マミ「でも、これだけ居ればすぐ片付けられるわよ」



なぎさ（そうですね。なぎさのシャボンで一網打尽にもできますが、ここは分担でいきましょう）

なぎさ（あすみの戦い方や現在の実力も気になりますしね）



なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]


仲間：マミ　状態：正常
　　　ほむら　状態：正常
　　　さやか　状態：正常
　　　杏子　状態：正常
　　　あすみ　状態：正常

敵：？？？　× 無数

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-10）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。（加減）
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンに敵を閉じ込める。


　下１レス

なぎさ「ここ一列を吹き飛ばします、スクリームトランペットッ！」


　いつもの間の抜けた音とはかけはなれた高音と衝撃波がなぎさの前方を襲う！
　使い魔？たちは何匹か消え、倒せなかったのも壁際に吹っ飛ばされて固まりました。

杏子「いい感じに敵がまとまったな、狙えあすみ！」

あすみ「はいっ！ たぁぁぁぁああああー―」

　あすみが勢いよく振り上げた武器は、鎖のついたトゲトゲの鉄球です。
　フレイルというやつです。聖職者が使う感じの武器です。なぎさもゲームで見たことがありました。

　そして敵のかたまりに振り落とします。

あすみ「とりゃーっ！」


なぎさ（なるほど、当たれば破壊力は抜群でしょうか。ただちょっと重そうなのが気になります。
　　　　今みたいに相手が止まっていれば良いですけど、普通に戦ってたら当てるのが難しいでしょうね……）

なぎさ（誰かサポートしてくれる人が居れば戦いやすいでしょうけど、
　　　　色んな敵と一人で戦えるようになるには少し工夫が必要かもしれません）

あすみ「まだみたい、もっと奥のほうなのかな」

杏子「次はあっちのほう倒しにいくか。アレやってみろ」

あすみ「アレだね！」

なぎさ「あ、アレとは？」


　フレイルから鎖と鉄球がなくなり、ただの杖になってしまいました。
　これなら素早く動けそうですが、また随分と戦い方が変わります。

なぎさ「武器二つ分覚えてもらうんですか？ 大変じゃありません？」

杏子「でもフレイルだけだとどうしてもあまり素早く動けないだろ？ それだけじゃ多分困るときがくる。
　　　それに、マスターしたらすげー強くなるよ。あいつは」

　そういえば、杏子もまた戦い方をあの頃と随分と変えていることに気づきました。
　今杏子が手にしているものは普通の槍ではありません。これも、いくつかに分かれた柄と刃の部分が鎖でつながった多節槍です。


なぎさ（………）

なぎさ「あの… 杏子。今、分身の魔法は使わないんですか？ それとも、使うまでもないってだけ？」


　その時、結界が消えました。


マミ「終わったわ！ 当たりを引いたみたい！」

なぎさ「おお！ ラッキーですね、マミ」


　そして、その直後に声がしました。

　「なんだかやけにたくさんの魔法少女の魔力を感じると思ったら…… 君たちもこっちに来ていたんだね」

なぎさ「キュゥべえ！」

ＱＢ「確か君たちは仲が悪かったはずだけど、いつのまに仲直りしたんだい？」

マミ「キュゥべえ、私たちは魔法少女狩りが起きてないか調べてるの。何か心当たりはない？」

ほむら「元はといえばお前がさっさと私たちの前に現れないから
　　　　今日一日使って自力で調べ回る歯目になったのよ」

ＱＢ「それは言いがかりだよほむら。それより、魔法少女狩りだって？」

ほむら「……」


ほむら『正確に、そしてあすみ以外の魔法少女だけにテレパシーで質問に答えなさい。
　　　　この間この街で契約したっていう栄子って名前の魔法少女は魔女になったの？』

ＱＢ『うん、確かに栄子は数日前に魔女になったよ。それがどうしたんだい？』

なぎさ『やっぱりそうですか……』

ほむら「……栄子っていう名前の魔法少女が契約するところを神様が見ていたの。けれど数日前その子はいきなり姿を消した」

ほむら「それを神様が怪しんだの、魔法少女を襲うような者がいるかもしれないと考えて。
　　　　いくらなんでも早すぎると思ってね」

ほむら「実際数日の間に魔女になった証拠はもう掴めた。
　　　　でも他にも失踪者がいると聞いた。だから一応確かめておくわよ」

ほむら「この街には栄子がいなくなる前には魔法少女はいた？」

ＱＢ「もちろんいたよ。でも他の魔法少女の情報を君たちに教えるわけにはいかないな」

なぎさ「……たしかになぎさたちはこの街にいた魔法少女とは無関係ですからね。
　　　　でも私たちは変にいきなり消えていった人がいないかを調べているだけなのです」

なぎさ「キュゥべえだってそんな事件があれば困るでしょう？
　　　　なにも思うことがなければいいのです」

なぎさ「ただ、失踪したのが先月くらいってのは聞きました。
　　　　そのあたりで契約したはずの人が消えたとか殺されたみたいなことが起きてなければいいんです」

ＱＢ「先月死んだ魔法少女はいるけど、僕もその場に居て見届けた。不審な点はなかったよ」

なぎさ「そうですか…… それならいいんです」


　『ごめんね…… わたしの勘違いでみんなをつき合わせちゃった』

　『しかも、わたしがもっとちゃんと見てれば防げたはずなのに……』

ほむら「だから、あなたのせいじゃないって言ってるじゃない」

なぎさ「いいのですよ。なぎさは、また神様や杏子と一緒に行動できてちょっと嬉しかったのです」

なぎさ「あすみとも出会えましたしね」


　勘違いだったのでしょうか。それならたしかに一番いいのですが……

なぎさ（……だけど、もうこれで杏子とはお別れなのですね）

　それを少しだけ寂しく思いました。
　でも向こうは寂しいとは思っていないのでしょう。

マミ「……ねえ、ところで今あすみちゃんは佐倉さんと一緒に暮らしてるのよね？」

あすみ「うん、そうだよ」

マミ「あのホテルで？」

杏子「……なんだよ、別にいいだろ」

マミ「よくない！ 非常に教育上良くないわよ！
　　　ていうかあのホテル、鍵を持ってなかったみたいだけどまさか……？」

あすみ「あ、うん…… こっそりと…」

杏子「一人で生きていく術を教えてたんだよ」

マミ「教えることが間違ってるわよ！」

杏子「んだよさっきから！こいつがあたしについてくるっつったんだよ！
　　　文句があるならお前がつれてけ」

あすみ「ええ！？ ちょっと杏子！」

マミ「つれてけってひどいじゃない、ねえあすみちゃん！
　　　あなたあすみちゃんのこと心配じゃないの？」

あすみ「え？」

杏子「お前ほんっとうざいな！ さっさと見滝原帰れもう！」

ほむら「二人ともやめなさい」

なぎさ「そうですよ、喧嘩しないでください！あすみも困ってるじゃないですか」


　困ったものです。
　どうにも見本にならないお姉ちゃんたちです。

杏子「……そうだな。確かに良いとはいえねえ生活だよな」

マミ「！」

杏子「わかってたよそんなことは！
　　　なにもかも終わってるあたしはともかく、あすみはこんな生活に付き合うもんじゃない」

杏子「あすみはお前らが預かってくれ。あたしはやっぱり一人で生きてく」

なぎさ「な、何を言ってるんですか今更！」

マミ「佐倉さん、私はそんなつもりじゃ……」

あすみ「……ほ、本気なの？」

杏子「本気だよ。つうか最初から迷惑だったんだよ！」

杏子「お前も我慢してただろ？ 家はないわ、物は盗むわ、あんな生活に付き合わされてさ。
　　　あたしに会うまでは普通の暮らししてただろうに」

あすみ「普通………？」

杏子「あの時はあたしについてくるしかなかったかもしれないが、
　　　今は他にもっといいやつがいるだろ」

杏子「そっちのお姉ちゃんたちについてけばずっとマシな生活ができるぞ」

なぎさ「杏子、あなた自分が何言ってるかわかってるんですか！？
　　　　それってあすみのこと捨てるってことですよ！」

　『杏子ちゃん、考え直そうよ！ あすみちゃんがそんなこと望んでると思う！？』

杏子「うるせえ！大体仲間とか今更ガラじゃなかったんだよ。一人の方がずっとやりやすいっての」

杏子「じゃあな、これで本当にさよならだ。もうお前らと関わるつもりもない」



――――――
―――――

―――

---------------
途中寝落ちてましたがここまで
次回は2日（水）20時くらいからの予定です

　新幹線の中、景色は行きの時とは違い真っ暗です。

　帰りは予定していたよりすっかり遅くなってしまいました。
　お父さんより遅くなるかな、怒られてしまうでしょうか……

　……といっても、今は時刻なんて気にしている場合でもないのです。


あすみ「………」

マミ「ごめんなさい。私が余計なことを言ったばかりに……」

マミ「いつもそうだわ。どうしてこうなってしまうんだろう、私は心配していただけなのに」

ほむら「……悪気がないのはわかっているけれど、あなたは説教になりがちなのよ。
　　　　あなたの言っていることは正しい。けれど、正しさを押し付けられるのは…… 辛い時があるから」

マミ「…………」

ほむら「ごめんなさい。私も余計なことを言ってしまったわね」

マミ「いいの。本当のことだろうから。同じようなことを佐倉さんからも言われたことがあるわ」

ほむら「……まだマミはなぎさの家でしょう？ これ以上居候を増やすわけにもいかないわよね。
　　　　それに、お父さんにどう説明したらいいかも難しいでしょうし」

ほむら「あすみは私の家に泊めるわ。丁度一人暮らしも寂しいと思っていたところよ」

あすみ「うん……、ありがとう、ほむらさん」

ほむら「そうだ、荷物とかはまだ家にあるの？
　　　　距離がかなり離れてしまうから、何か重要なものがあったら持ってきたほうがいいと思うけど」

あすみ「え？ いいよ、別に大した荷物なんてないよ？」

なぎさ「あ、そういえば学校は？ 私たちはちょっと事情があって暫く休みになってるんですけど」

あすみ「そうなんだ、いいなあ」

マミ「ま、そのおかげで始まった通信の映像と演習問題がどっさりなんだけどね……」

さやか「見滝原とか無駄にハイテクだからなー。
　　　　むしろ学校に行ってない今のほうがやること多くなってる気がするよ」

あすみ「ああ、それは残念……」

なぎさ「でも、夏休み前にはみんな顔を合わせられると言っていました」

なぎさ「半壊して使えなくなった教室があるものの、
　　　　壊れた部分の工事さえ済めば元通り通えるらしいのです」

なぎさ「なぎさはそれが楽しみです。
　　　　今は時間に余裕があって気楽ですが、少し寂しいものがあります」

なぎさ「あすみはどうなのです？ 学校の人たちと会いたいですか？」

あすみ「……私は、杏子についてくことになってから行ってなかった」

あすみ「杏子はそういう話全然しなかったし……」

あすみ「私、家にも学校にもあまり良い記憶がないから。だから逃げたかったのかもしれない」

なぎさ「そうだったのですか……」

ほむら「小学校の勉強くらいなら私も教えられるし、無理して行くこともないかしら」


　話していると、ついに見慣れた見滝原の駅が見えてきました。
　今日は朝から本当に色々とありましたが、やっと帰ってきたのです。


さやか「着いたね」

マミ「ここよ」

あすみ「ここが見滝原……」

――――
―――――

　みんなとは駅で解散となりました。
　神様はこれから他の街に行く前に杏子のところに行くと言っていました。やっぱり一人じゃ心配なようです。

　私達も、家に帰ってから
　少し遅めの晩ごはんを食べて、マミと布団に入りました。


なぎさ「やっぱり、注意されちゃいましたね……」

マミ「まあ、今日は仕方なかったわよ。次からは気をつけましょうか」

なぎさ「………」

なぎさ「結局、何もなかったんですかね」

マミ「何もなくてよかったわよ。でも、あの街の魔法少女は本当に先月全滅してしまったのよね」

マミ「その後魔法少女になった栄子さんも、すぐ魔女になってしまったし……」

なぎさ「……先月何かはあったのかもしれませんね。
　　　　キュゥべえも詳しく話してくれなさそうでしたし、私たちにはわかりませんけど」

マミ「佐倉さんはこれから無事に過ごしてくれるといいわね……」

なぎさ「そうですね」



　……目を瞑って、明日のことを考えます。
　明日は何をして過ごそうか。


１あすみとさやかの訓練
　a魔力コントロール
　b格闘
２魔女狩り
３遊びに行く
　aほむらの家
　bさやかの家
　cその他（みんなでどっか行くとか）
４自由安価

　下２レス

なぎさ「明日はほむらの家に遊びに行きましょう。あすみがどうしてるかも気になりますし」

マミ「そうね」

　今はほむらが傍についているとはいえ、杏子のことはかなりショックだったと思います。
　落ち込んでるようなら励ましてあげないと。


なぎさ「……それとマミ、
　　　　キュゥべえはあの街の魔法少女の最期について「不審な点はなかった」 と言いました」

なぎさ「けど魔女に殺られたのか、魔女になったのか、なにも肝心なところは聞いてません」

マミ「そうねぇ…… 他の魔法少女の情報を君たちに教えるわけにはいかないって言ってたわね。
　　　そもそも教えてくれる気がなさそうだし、しょうがないわよ」

なぎさ「直接自分に関係しそうなことだったら教えてくれることはありますが
　　　　他の街で過去に死んだ魔法少女達の事情ですからね……」

マミ「ただ、強力な魔女に全員殺されたというのは可能性が低いかと思うかな。
　　　さすがにそんなのが居てまだ倒されていないなら大問題だし」

マミ「とすると、仲間同士が連鎖的に魔女になってしまったとか、魔法少女同士で抗争があったとかかしら……
　　　死因は色々混ざってるかもしれないけれど」

　はっきりわかるのは、全員先月にキュゥべえの見ているところで死んだということだけ。
　いやまあ、何かがあってそうなったとして、それ自体は別に珍しくもないことです。
　そうなった無難な理由はいくらでも推測できます。勿論、魔法少女がかかっていたことも十分ありえます。

　しかし。

なぎさ「……… これ以上は私たちの出る幕ではない……でしょうか」

　なんにせよ、あちらの街の問題です。
　何かあるかもしれないというだけではどうにもできません。
　『気をつけて』と伝えようにも、杏子はもう私たちの心配を素直に受け取ってすらくれないのでしょうから。

　今日は魔法少女狩りを疑うきっかけについては片をつけられました。
　あすみを守るためならと杏子も協力してくれました。

　しかし、杏子はまた一人で居ることを選んでしまいました。
　あすみも、私達も捨てて。


マミ（久しぶりにみんなで行動して……
　　　もしかしたら今日でまた佐倉さんとも接点が出来たかもしれないのに）

マミ（私は……）


なぎさ（とりあえず、今日は……）

なぎさ（早く寝ましょう）





―EX・１日目終了


なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

---------------------
ここまで
次回は6日（日）18時くらいからの予定です

―暁美宅


　【14時】


ほむら「相変わらず何も無い家でごめんなさいね」

　午前中には勉強をして、それから昼食を済ませて
　ほむらの家に遊びに行くと、ペットボトルの緑茶を出してくれました。

なぎさ「いえいえ、おかまいなくーなのですよ」

マミ「これを機会に色々やってみるのはどう？ お料理とか」

　ほむらといえば最初は生活のほうは相当酷かったらしいけれど、
　今はなんとかもう少しまともになったらしい。

ほむら「……料理はあまり自信がないわ。
　　　　でもまあ、これからはあすみも居るのだしずっとこのままも良くないかしらね」

あすみ「別にそんな、気にしないでいいよ？ おかまいなく」

マミ「ずっと……」

マミ「本当にずっとこのままなのかしら」

マミ「これからもう佐倉さんと会うことはないのかしら」

ほむら「……」

マミ「あすみちゃんは、やっぱり佐倉さんと暮らしたいと思う？」

あすみ「私は……」

マミ「あすみちゃんが佐倉さんのところに戻りたいと言うなら、なんとか話をつけたいと思う」

あすみ「で、出来るの？」

マミ「それは…… でも私の一言が招いたことだもの。私がなんとかしないと」

ほむら「責任を感じているのね」

ほむら「……でも、
　　　　最初から諦めるというわけじゃないけれど、説得をするのは難しいと思う」


　ワルプルギスの夜の件でも今まで二度杏子に話しに行きました。
　けれど、結局聞いてはくれなかったのです。
　それに、移動だけでもあの距離。街に着いてから探すだけで時間がなくなってしまう可能性も高いのです。


なぎさ「……とりあえず、神様からの報告を待ちましょう。神様もあちらで話しているみたいですから」

マミ「……そうね」

ほむら「…それで、今日はどうする？ 映画でも見る？」


１自由安価
２じゃあ映画で
３ゲームにしましょう

　下１レス

あすみ「そういえば、これすごいスクリーンだね。迫力すごそう」

ほむら「ええ、今日は一応この前借りたものがあって」

あすみ「へえー」


なぎさ『あの、ちょっといいですか？』

ほむら『……テレパシーじゃないといけないこと？』

なぎさ『はい、ちょっと考えてることがあって』


　あすみは丁度映画の説明を読んでいるようだ。


なぎさ『杏子に聞ければよかったのですが……
　　　　私たちは魔女に襲われてたあすみを杏子が助けたとしかわからないのです』

なぎさ『あの杏子があすみが契約するのを許したとはとても考えられませんよね。どう思います？』

ほむら『杏子がついているなら、くだらない願いで契約したってことはないでしょうね』

ほむら『願いが杏子に関連している…… ということは考えられるかしら』

なぎさ『だとしたらますます杏子と離れさせるわけにはいきませんよ！ あすみの心の健康的にやばいです！』

マミ『といっても全部推測に過ぎないわね……
　　　佐倉さんとの間にどんな事情があるのか、別に踏み込む気もなかったけれどそうも言ってられなくなったし』


　今度訓練をする時に、使える魔法や得手不得手などの特徴から推測するということもできるけど…… それも確かじゃないし。
　それとなく聞いてみようか。

あすみ「へえ、これちょっと難しそうだけどおもしろそうだね」

なぎさ「あの…… ところで、あすみの願いってもしかして、杏子に関係してたりしますか？」

あすみ「えっ？」

なぎさ「あ、言いたくないかもしれませんが……」

あすみ「…… うん」



――――――
―――――

―――

―ホテル


杏子「うっとうしいって言ってるのに。あんたは本当に人の心配をするのが好きだな」

　『………うん、うっとうしいって言われても心配なんだ。
　　杏子ちゃんのこともだけど、あすみちゃんのことも』

　『杏子ちゃんは、あすみちゃんのこと心配じゃない？』

　『二人の間に何があったかは詳しく知らない。でも、あすみちゃんだって杏子ちゃんのために契約したんじゃないの？』

杏子「……それでもだ」

杏子「………最初はここまで来たらあたしが責任を取らなきゃいけないと思ってた」

杏子「魔法少女の素質があるかもしれないって、疑わなかったあたしも甘かった。
　　　まさかあんな目を離した隙にキュゥべえが来やがるなんて思わなかったんだ」

　『………』

杏子「結局あたしがやったことって、
　　　ガキに変なこと教えた挙句、魔法少女の世界にまで引き込んじまったってだけなんだ」

杏子「考えてみたらこれ以上あたしと一緒に居ても、あいつにとっていいことなんかないんだよ。
　　　マミのヤツもああ言ってたしな。あれが普通の反応なんだ」

杏子「これ以上巻き込むわけにはいかないだろ。あたしみたいのがあたりまえと思うようになっちゃ終わりだ」

　『……あすみちゃんとの間に何があったのか、聞いてもいい？』

――――……
― EX・-10日


　長年研ぎ澄まされた勘が、魔女の魔力を探知する。
　結界を見つけて中に入ると、親子と思われる二人の姿を遠くに見つけた。

「――…す… み…… …――…ッ…！」

あすみ「………」


杏子「おいバカお前も逃げろ！」

　魔女に槍を向けて走り出したが一歩遅く、
　親のほうは少女に向けて手を伸ばしたまま魔女に呑まれた。

　その直後、槍が魔女を深く突き刺す。

　――魔女は倒したが手遅れだった。
　魔女がグリーフシードになり結界が消えても、還ってくることはなかった。

あすみ「………待って…」

あすみ「あなたは、あすみのこと助けてくれたの？」

　去ろうとすると、残された少女に声をかけられる。

杏子「勘違いするな、助けるとかそういうんじゃない。あたしたちはヒーローなんかじゃねえんだ」

杏子「……災難だったな、だが現実なんてこんなもんさ」

杏子「お前もさっさとおうちに帰って、もう忘れな」

あすみ「…… 待ってよ」

あすみ「忘れるっていったって…… そんなの無理だよ！ だって、私これからどうすればいいの？」

あすみ「私には帰る場所なんてない。だって私… 、もうひとりぼっちなんだよ……？」

杏子「さあな、とにかくあたしみたいのに関わっても良いことなんかないぞ」

あすみ「お願いまだ待って、放っておかないで……」

杏子「………なんなんだよ」

あすみ「………」

杏子「あーもーわかったよ！ 勝手にしろ」

杏子「着いてきたいなら着いて来いって言ってんだよ」

あすみ「…！ うん！」

―ホテル


　自分のことをあすみと言っていたか。

　とにかくそいつと一緒に来たのは、駅前のホテルだった。
　そこに、いつもどおり隙を突いてこっそりと侵入した。


あすみ「ど、どきどきした～っ！ ばれるかもって思った！」

あすみ「えーっと……」

　あすみがこっちを見て何か言いかける。

あすみ「あなたは、いつもこうやって過ごしてるの……？」

杏子「杏子だ。佐倉杏子」

あすみ「ああ、うん。杏子さん」

杏子「さん付けなんていらねえよむず痒い。 で、お前は？」

あすみ「私はあすみ。神名あすみっていうの」

杏子「そうか。 ……まあ、大体こんなんだよ」

あすみ「おうちはないの？」

杏子「……ああ。
　　　あたしもあすみと一緒だ。魔女に殺されたわけじゃないけどな」

あすみ「そっか…… 杏子は一人で生きてたんだ。すごい」

杏子「別にすごかねえよ、こんなの……」

―翌日

　【朝】


　朝、誰かと一緒に寝ているだなんていつぶりか。
　少しの間あすみの寝顔を見ていたが、寝返りを打った拍子に起きたようだ。

あすみ「！ ……あ、そっか。杏子と一緒なんだった」

杏子「やっぱ家族が恋しいか」

あすみ「………」

杏子「腹減ったな、飯とってくるか」

あすみ「買い物に行くの？」

杏子「……まあついて来てもいいが、外で待ってろよ？」

―――――……


杏子「っしゃ！ 逃げ切った！」

あすみ「びっくりしたよ、いきなり色々抱えて走って出てくるんだもん。しかもすごい速いし…」

あすみ「私を中までつれてかなかった理由はわかったけど……」

あすみ「それより、おなかすいたね。どこで食べる？」

杏子「そうだな………」

　と、気配に気づく。

杏子「その前にちょっと用ができたな。あすみ、ちょっとこれ持って先戻ってろ！」

あすみ「魔女！？ また昨日みたいのが人を……」

杏子「ああ。魔女が多いのは良いことだけどさ。全く、ゆっくり飯の時間くらいとらせろっての！」


　あたしは魔女結界に乗り込んだ。
　あすみは先に帰らせた、はずだったのに……


――――
―――――……

―EX・2日目


あすみ「キュゥべえは、魔女との戦いは危険なんだって言ってた。ベテランでも命を落とすこともあるって言ってた。
　　　　だからその後心配になって駆けつけて……」

なぎさ「完璧にあの野郎に騙されてるじゃないですか！！」

ほむら「……まあ、事実といえば事実だけど。全く、あの畜生は無駄に不安を煽るようなことを言うのが得意だから…」

あすみ「……でも本当なんでしょ？」

なぎさ「いやまあ… 本当ではありますけど……」

あすみ「私はね、杏子についていって、あんなふうに生きていくなんて私一人じゃ出来ないって思ったの」

あすみ「杏子のことは私のお姉ちゃんみたいに思ってる。
　　　　でも、いつまでも子供みたいに杏子に面倒みてもらって、杏子に全部やってもらうわけにはいかないから」

あすみ「だから、私も力を手に入れたいと願ったの。杏子と一緒に戦って、助けて、一緒に生きていける力を……」

マミ「その願いを、佐倉さんが許してくれたの？」


　静かに横に首を振るあすみ。
　やっぱり………


あすみ「………余計なお世話だったみたい」

あすみ「私は、私が勝手にしたことで後悔なんてなかったけど……」

あすみ「あのときから杏子は、契約しないほうが良かったって言ってたから。
　　　　それどころか、杏子の居ない隙をついて私を騙したキュゥべえが悪いとも言ってた」

あすみ「……それでも魔法少女としての面倒まで見てくれた。でも…」

　その矢先のあの宣言。

あすみ「もちろん杏子がああ言ったのは私のためだっていうのはわかってる」

あすみ「みんなやほむらさんにも感謝してる」

あすみ「でも、こうなったのは……」

あすみ「仕方ない…… のかな」

なぎさ「杏子はきっと、あすみのことを役に立たないとか、いらないとか思ってるわけじゃありませんよ」

なぎさ「巻き込みたくなかったんです。あすみの気持ちは嬉しいのですが……
　　　　魔女と命懸けで戦うことになんてさせたくなかったんです」

なぎさ「その上杏子自身の生活があまりにも普通とかけ離れていますからね……」

なぎさ「ああは言っていいたけれど、きっと負い目を感じているんです。一緒に居るべきじゃないと」

あすみ「………そうだね。そうだと嬉しい」

なぎさ「……でも待ってください」

なぎさ「あすみが杏子の生活に付き合うとか付き合わない以前に、杏子だって、あんな生活を続けるのはどうかと思うのです」

ほむら「まあ……それもそうよね」

なぎさ「だから、一番は杏子が自分を許せば良いんじゃないかなぁ……って」

マミ「………多分、それができないからあすみちゃんを突き放したのでしょうね…」

----------------------
ここまで
次回は11日（金）20時くらいからの予定です

------------------
すみません、今日は中止にします
次回は12日（土）18時くらいからの予定です

　【15時】

　話しているうちにおやつの時間になりました。


ほむら「…と、話しているうちに大分時間が経ってしまったわね。
　　　　何かおやつ持ってくるわね」


　持って来たカゴの中を見てみると、見覚えのある黄色いパッケージがたくさん。


なぎさ「あら、おやつというか某バランス栄養食じゃないですか！」

あすみ「ほむらさん、これすごいいっぱい持ってるんだよ」

マミ「え、まだあるの？」

ほむら「前に箱買いしたのがあまっちゃって」

なぎさ「なんとなく生活が想像できてしまいますね……」

なぎさ「じゃあそれでも食べながらそろそろ見ましょうか」

　ディスクをセットして映画を再生しつつ、ティータイム（？）がはじまりました。
　マミとのおやつとなると洋菓子ばかりなので、たまにはこういうのも良いでしょう。


なぎさ「おお、はじまりましたよ……不思議な世界観ですねえ。
　　　　そういえばこれってレンタルですか？それとも買ったのですか？」

ほむら「レンタルよ。買うと高いしかさばるから」

マミ「もう少しくらい物が増えても全然良いと思うけどね」


　最初来たときは生活感がなく殺風景だと思ったこの部屋も、
　これでもすこーしずつ物が増えているようでした。

　映画を見て笑ったり驚いたりしているほむらを見ていると、もう普通の子にしか見えません。
　というか、魔法少女なんかと関わる前はみんな普通の子だったのです。


なぎさ（……なんというか、私たちは平和です）

なぎさ（まどかやほむらのことや、ワルプルギスとか、
　　　　あの一ヶ月で色々あったけど見滝原は平和に戻りました）

―――映画が終わる頃にはおやつも食べ終わり、みんな集中して見入っていました。


なぎさ「ちょっと難しいお話だったけど、面白かったですね！ バトルシーンとかカッコ良かったのです！」

マミ「色々と驚きの展開だったわねー」

ほむら「ええ、まさかラストでヒロインが悪魔になるなんて驚いたわ」

あすみ「ちょっと悲しいお話だね」


　スタッフロールも終わり、みんなが口々に観想を言います。
　どんな映画だよって感想ですが、内容はご想像にお任せしましょう。


　さて、そろそろ夕方でしょうか。まだ一日は終わりません。
　今度はなにをしましょうか。

【17時】

・自由安価

　下1レス

なぎさ「ずっと座ってたらちょっと身体を動かしたくなってきましたね！
　　　　ちょっと散歩に行きません？」

あすみ「この辺のこと全然わからないし、楽しそうかも。
　　　　見滝原ってキラキラしてて、すごい進んでそうだよね」

ほむら「どこに行く？」


１駅周辺
２後援
３土手
４その他（自由安価）

　下１レス

―駅周辺


　ほむらの家から出て少し歩くと駅が見えます。
　見滝原駅の周辺、多分この街の中で一番賑わっているあたりです。大体なんでも揃ってます。


マミ「そうそう、この前この近くに良いケーキ屋さんができたのよ」

なぎさ「あの店はなんでもおいしいですねー。
　　　　ちなみにショートケーキとアップルパイは完璧マスターしましたから、今度作ってあげますよ！」

あすみ「え？ お菓子作りできるの？」

なぎさ「魔法で、ですけどねー」

あすみ「そんな魔法もあるんだ！便利だね」


　さて、歩いていて何か気になったものは…


１繁華街のゲーセン
２駅前の路上ライブ
３大きなスーパー
４自由安価

　下１レス

あすみ「演奏の音が聞こえるね」

なぎさ「駅前で路上ライブをやってるみたいですね」

マミ「本当だ、ちょっとした人だかりが出来てる」

ほむら「私達も見に行ってみる？」

あすみ「うん！」


　近くに行ってみると、演奏している姿が見えた。
　バイオリン2人に、キーボードが1人。ノリのいい曲です。そういえば前にも見たことがあるかもしれません。


なぎさ（上条さんが弾いているのはクラシックばかりみたいですが、
　　　　こういうバンドも有りなんですねぇ……）

　そんなことを思いながら見ていると、突然声をかけられました。

　「おー、奇遇じゃん」

なぎさ「あれ、さやかも来ていたのですか！ 奇遇ですね」

さやか「うん、ちょっと買い物ついでに演奏が聞こえたから
　　　　どんなもんかと思って見てた」

なぎさ「買い物？ 何かの用事の帰りですか？」

さやか「ちょっと前までまどかの家で勉強会しててね」

さやか「演習問題わかんないとこ結構あって。溜めるとかなりヤバいし魔法少女との両立がキビシーなんの！
　　　　マミさんはどのくらい終わってますか？」

マミ「私は今日までのところなら大体終わってるわ。帰ったらまたやるつもり」

さやか「うわー、さすがだなぁ」

ほむら「私も」

ほむら「応用に少しひっかけみたいのがあるけれど、
　　　　ほとんど今までの授業をちゃんと理解していれば難しくない問題よ」

さやか「うわでた優等生！ あんたが言うとイヤミに聞こえるんだよなー」

ほむら「なんなのよその差は」

なぎさ「ところであすみ、もしこういうのが好きなら、さやかはすごい人とお友達なんですよ！」

あすみ「え？」

さやか「うん、さやかさんはバイオリンの達人とお友達なのだよ！
　　　　もし気になるなら今度聴かせてくれないか頼んでみてもいいよ」

あすみ「へえ、それは楽しみかも！」



【17時半】

・何かしゃべります？

１自由安価

２ほかのところへ（安価）
３もう少し聴いている
４そろそろ帰る

　下１レス

------------------
ここまで
次回は16日（水）20時くらいからの予定です

------------------
遅くなりましたがそろそろはじめます

なぎさ「そういえばさやか、
　　　　上条さんはクラシック以外のジャンルを弾いたり聴いたりはするのですか？」

さやか「クラシック以外を弾いてるのは見たことないけど、友達のすすめとかで聴くことはあるみたいよ」

なぎさ「そうなんですか！」

なぎさ「こういう風にみんなでバンドとか組んだらきっと楽しいと思います、さやかは歌とかでどーでしょー？」

なぎさ「あ、でも他に楽器できる人知りませんでした…」

あすみ「私も楽器は習ったことないなあ」

さやか「歌はよくカラオケで歌うけどねー」

さやか「そういやなぎさはトランペットできるの？」

マミ「楽器としては使ってないわよね。というかあの怪音波のイメージが……」

なぎさ「あれは攻撃です！わざとなのですよ！」

なぎさ「…まあ、今度演奏に挑戦してみるのもいいかもしれませんね、上手くいったら新技ゲットできるかもですよ」

なぎさ「そういえば上条さんの脚の具合はどうですか？」

さやか「順調順調、ゆっくりとだけど歩けるようにもなったし」

さやか「最近学校がないから、家の中や近所でリハビリしてるみたい」

なぎさ「それはよかったです」


　曲が終わり、みんなで拍手を送ります。
　次の曲でラストだそうです。


・何かしゃべります？

１自由安価

２ほかのところへ（安価）
３こうなったら最後まで聴いてましょう
４そろそろ帰る

　下１レス

寝落ちと多忙で連絡できず申し訳ありませぬ…
ちょっと年末までまとまった時間を取るのが難しそうなので、レスが来次第ちょいちょい返して進めようと思います
-------------


なぎさ「おーっ、がんばれなのですー！」

　拍手しつつ声援を投げかけると、バンドのお兄さんが微笑んでくれました。
　別にファンというわけでもないのですが、ライブという雰囲気は楽しい感じがするので好きなのです。

さやか「おお、いい盛り上げ役」

なぎさ「こうなったら最後まで聴こうかと、さやかは？」

さやか「あたしも後は帰るだけだし、折角だから聞いてようかな」

なぎさ「今度久しぶりに上条さんに会いたいですね」

なぎさ「ワルブル戦の前に聞いた、さやかに送る曲がどうなったのか興味がありますしね」

さやか「お、なぎさも聴きたい？ 聴きたい！？」

さやか「ふふ、じゃあ恭介に頼んでみるよ。プチ演奏会にしよう。恭介もみんなに会いたいだろうし」

なぎさ「お、さやかはもう聴かせてもらったのですね？ 二人っきりで」

あすみ「あ、なるほど、友達って…･…」

さやか「二人っきり強調すんな恥ずかしい！あすみちゃんも変なこと考えないの！
　　　　……まあね、ワルプルギスの夜の2，3日くらい後に呼び出されてね」

なぎさ「そうだったのですかー」


　……相変わらず進展はなさそうだけど、
　なんだかんだでこの2人はずっと一緒に居るような気がします。


　最後の一曲も終わって駅前が普段の様子に戻ろうとしていた頃、
　なぎさたちもさやかと別れて帰り道を歩き出しました。

なぎさ「ちょっとしたお散歩のつもりでしたが、長くなっちゃいましたね。まさかさやかと会うとは」

マミ「今度楽しみね」

あすみ「うん！」


なぎさ「ん」

　歩いていると、ポケットに振動を感じます。
　さやかからです。早速連絡が来たようです。


なぎさ「おお、早速さやかからです！ 明日オッケーみたいですよ」

なぎさ「みんなは明日空いてます？」

ほむら「ええ。予定はないわ」

なぎさ「じゃ、こっちもオッケーって出しておきます」

なぎさ「ではまた明日です！ ほむら、あすみ！」

マミ「今日はありがとうね、映画面白かったわ」

ほむら「ええ、こちらこそ来てくれてありがとう」

―自宅


　家に帰ると、マミは夕飯の準備を始めました。

　なぎさも同じ部屋のソファでごろんとしています。



１マミに安価内容で話す
２メール
　aほむら
　bさやか
３ごろごろしてる
４自由安価

　下１レス

　ソファでごろんとしながら杏子のことを考えます。


なぎさ（そういえば神様は杏子と話せて何かわかったのでしょうか？）

　神様なら一番鬱陶しがられずに傍で見守ることが出来るでしょう。
　しかし、一人だけで杏子を説得するのは難しいように思います。
　どうしたらよいものでしょうか……


なぎさ（杏子があすみを突き放したのは、これ以上自分の生活に巻き込まないため）

なぎさ（杏子本人も今の生活が駄目なのはわかっているのにあんな生活を続けているのは、自分が許せないから）

なぎさ（人は誰かを許す事は出来ても、自分を許す事は出来ませんからね…）

なぎさ（今の杏子を許す事が出来るとしたら、なぎさやマミではなく…あすみなんでしょうかね…）

お父さん「だたいまー。お、この匂いはカレーかな？」

なぎさ「！ お父さんおかえりなさいですー」

マミ「はい、もう少しで出来るところですよ」

お父さん「ありがとう、いつも助かってるよ」

マミ「いえ、居候させてもらってる身ですから。このくらいはしないと」


―――

―その頃のほむら家


あすみ「な、何をやってるの？」

ほむら「いえ、少し料理をしようと……」

ほむら「いや、料理とも呼べないかもしれないわね。
　　　　ネットであった電子レンジだけで作れるお手軽レシピというのを参考にしようと…」

あすみ「ええと、なになに… 失敗なし、5分でできる…？」

あすみ「もしかしてそれってプリン……」

ほむら「いや、その… 途中で割れるなんて思ってなかったのよ。しかも発火するなんて」

あすみ「マグカップによっては割れるから…… あと多分それ、設定間違えてると思う」

ほむら「やっぱり素直に弁当でも買ってくるべきだったわね……」

あすみ「も、もし料理に興味があるんだったら私が教えようか？」

ほむら「出来るの！？」

あすみ「一応…… 授業でもやったことあるし、家の手伝いとかはしてたから」

あすみ「ていうか、ほむらさんは料理苦手なんでしょ？ 居候させてもらってるんだし私がやらなくちゃ！」


―――

―自宅


　夕飯を食べて、寝る準備を済ませて、あとは寝るだけになりました。
　マミは授業の演習問題の続きをやっているようです。


マミ「あ、先に寝てていいわよ。私はもう少しやってるから」

なぎさ「遅くまでお勉強お疲れさまなのですー。
　　　　それにしても中学校の内容って難しそうですねー… さっぱりわかりません！」

マミ「なぎさちゃんもきっとわかるようになるわよ」

なぎさ「その頃にはマミは大人になってますね」



１マミに安価内容で話す
２メール
　aほむら
　bさやか
３寝る
４自由安価

　下１レス

なぎさ「ではおやすみなさいです、マミ」

マミ「ええ、おやすみ」




―EX・２日目終了


なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

―EX・3日目　上条家


恭介「久しぶり、みんなようこそ」

なぎさ「わぁ、お久しぶりなのです！」

マミ「お久しぶりね」

　今日は、昨日約束したミニ演奏会です。
　前にもなぎさはさやかとここに来たことがありましたが、ここでこうしてみんなで集まるのは初めてです。
　ワルプルギスの夜まで忙しくてこういう時間をとれませんでした。

あすみ「あの、はじめまして。神名あすみっていいます」

恭介「はじめまして。さやかから昨日電話で聞いているよ。
　　　僕は上条恭介、よろしくね」

恭介「それにしても…… 魔法少女って結構小さい子も居るんだね。
　　　こんなに小さいのに魔女と戦うだなんて… ああ、でもきっと可愛いんだろうなぁ」

　あら、どこか妄想の世界へ飛んでいこうとしている予感。

さやか「こらっ、恭介！戻ってきなさい！」

なぎさ「恭介さん、百歩譲って魔法少女好きなのは認めてもそっちの趣味はたぶんやばいですよー？
　　　　なぎさちゃんも身の危険を感じてしまうのです」

恭介「い、いやいや！ 僕は決してそういうのじゃないから！！」

なぎさ「本当でしょうかー、それなら良いのですが」

ほむら「ところで、もう大分調子は良さそうね？」

恭介「うん、腕はあれから完全に元通りだし、やっと遅れも取り戻せてきたところかな」

恭介「みんなに聴かせても恥ずかしくないくらいには、やっとなってきたと思う」

恭介「それに、家の中では杖もいらなくなってきたし」

さやか「あたしは練習の時とかも前から聴いてたけどね」

さやか「小さい頃から思ってたけど、練習してるときの恭介はたまに怖いくらい真剣なんだよ」

　なんだろう、なんとなく想像がつく気がします。
　魔法少女のこととなると少々浮かれ気味になるものの、バイオリンに対してはすごくストイックなのをなぎさも知っています。

なぎさ「病院で聴いたときよりももっとすごいんですよね！ 楽しみです！」

恭介「うん、じゃあ準備するから待ってて。あ、そうだ。母さーん、みんなに飲み物とお菓子出しといて」

さやか「あたしも手伝うよ！」

なぎさ「これおいしいですね！ これは高級そうですよ」

あすみ「そうだね」

マミ「気を使わせちゃったかしら」

ほむら「いつもこんな感じなのかしら。お母様にもまた改めてお礼言わないと」


　さすがは良家でしょうか、出されたお菓子が高級そうなものだというのは幼いなぎさにもわかりました。
　恭介さんの準備が整うのを待つ間、それを大事に食べつつ話を始めます。


　話題
１自由安価
２おまかせ

　下２レス

なぎさ「そういえばお菓子で思い出したのですが、昨日おやつにカ○リーメ○トが出てきました」

さやか「あれっておやつなのか？」

ほむら「ど、どちらにもなるのだから素晴らしいじゃない」

なぎさ「どちらにもですってー！？」

なぎさ「いくらたくさんあるからといって、まさかご飯もあれみたいな物ばかりではありませんよね？
　　　　…何か考えていたら不安になってきたのです」

なぎさ「あすみ！ 実際のところどうなのです？」

あすみ「いや、さすがにそこまでではないけど… あすみにはちゃんとお弁当とかおにぎりとか買ってきてくれたし」

ほむら「え、ええ。確かにちょっと前まではそんなもんだったかもしれないけど……」

なぎさ「いや、これも十分まずい感じでしょう…… しかもちょっと前までは更にひどかったと！」

なぎさ「なんというか、おっさんの一人暮らしみたいな感じになっているのです。女子力のかけらもないのです」

ほむら「えー……」

なぎさ「そんなこと考えたこともなかったみたいな顔しないでください！
　　　　今の時代、魔法少女には女子力も求められるのです！」

なぎさ「ほむほむ、あすみのためにもマミの指導の元、料理の修業を開始するのですよ！」

ほむら「でもいいの？ 多分私ものすごく料理の才能がないわよ」

あすみ「じ、自信落とさないで！ そんなことないよ、多分！
　　　　昨日のは失敗しちゃったけど、苦手なのに挑戦してみたってだけでもすごいことだよ！」

ほむら「だって『失敗なし』なのよ。『簡単』なのよ。『5分で』『誰でも出来る』『お手軽』なのよ」

ほむら「それで失敗したのよ。もう何やったって無理よ……」

なぎさ「あちゃー、何かありましたねこれは」

ほむら「もう卵かけご飯とカップめんさえ作れれば十分だわ」

なぎさ「それは料理と呼ばない気がしますが……」

マミ「失敗したのも何か原因があるのよ。
　　　どんな失敗をしたのかわからないけど、私がちゃんと見ていればそんなことにはさせないわ」

マミ「もしよかったら今日の帰りにでも暁美さん家に寄って教えるわよ」

ほむら「本当に失敗しないならまあ、いいけど……」


恭介「おまたせ、準備できたよ」

　そうこう話しているうちに準備のほうも整ったようです。

恭介「それにしても、マミさんは料理が得意なのか」

さやか「恭介からしたら、やっぱ料理が得意な人のほうがいいと思う？」

恭介「僕は料理はできないけど、そりゃあ、何事も出来ないよりは出来たほうがいいんじゃないかな？」

さやか「あ、そういう…… まあそれはそうだね」

　さやかは好みとかの話をしたのでしょうが、ものすごく普通の答えが返ってきてしまいました。
　こういうところ、本当に鈍感ですよね。というか、そういうことを考えていないようです。


恭介「1曲目はあの時病院の屋上で弾いた曲。『アヴェマリア』」

なぎさ「おお、阿部さんなのですね！」

さやか「それはなんか違う」

恭介「あはは、小さい頃さやかも同じこと言ってたじゃないか」

さやか「そうだっけ？」

恭介「そうだよ」


恭介「それでは――聴いてください」

-------------------
ここまで
多分明日（31日）もだらだらと続けていきます

　バイオリンの済んだ音色が響きます。

　さやかはやっぱり嬉しそうです。
　演奏している恭介さんのほうも嬉しそうです。

　これがさやかの願いの結果。


なぎさ（実際なぎさには前よりどこが良くなったとか細かいところはあまりわからないのですが、
　　　　こうしているとこちらも嬉しい気持ちになります）

　そして次の曲は今日のメイン、恭介さんがさやかに贈った曲でした。

　明るさと暗さと穏やかさ、様々な感情が伝わってきました。

　今までの恭介さんの思いをそのまま音楽に込めたのだと思います。

　そして、その恭介さんの思い出の中には、いつも傍に居たさやかも含まれているのでしょう。


―――演奏が終わると、私たちは立ち上がって盛大に拍手をしました。

なぎさ「これがさやかに贈った曲ですか！ すごいです、迫力あります！
　　　　色んな思いが込められているようで感動なのですよ！」

あすみ「そうだね、これをこうして間近で聴けるなんて」

ほむら「やっぱり、今までの入院生活や、さやかのことをイメージした曲なのかしら？」

恭介「うん、まあそうなんだけど、
　　　今までの気持ちを書こうとすると自然とさやかをイメージした曲にもなるんだよね」

恭介「単にさやかをイメージした曲…というよりも
　　　僕が見てきたさやかを書いたっていう感じかな」

マミ「ちなみに、題名は？」

なぎさ「さっきのが阿部さんだったから、これは美樹さんとか？」

さやか「べつにアヴェマリアは阿部さんのイメージソングってわけじゃないけどね……」

恭介「改めて聞かれるとちょっと恥ずかしいけど、『傍にいてくれた人』……かな」

恭介「さやかは本当に大切な友達だよ。感謝してもしきれない」


　なるほど……
　“さやかが恭介さんに対してどう思ってるか”はもう言うまでもないですが、
　これは恭介さんがさやかをどう思ってるかが表現された曲ともとれるわけです。


なぎさ（最後の言葉で盛大にフラグが壊されたような気もしますけど…… ね）


・自由安価

　下２レス

　さやかと上条を良い関係にさせるにはどうすればいいのでしょうか。
　だってさっきから、さやかのことを恋愛対象として意識してないんだなってことばかり伝わってきているのですから。

なぎさ（まあ、後でさやか以外のみんなと話し合ってみましょうかね……？）


マミ「私たちも今日は上条君の元気な姿が見られて嬉しいわ。こんなに素敵な演奏も聴かせてもらえたし」

ほむら「さやかも幸せそうにしてるしね」

さやか「うん！」

なぎさ「では、私たちはそろそろ失礼します！ほむほむのお料理レッスンがありますから！」

恭介「そっか、夕飯に間に合わなくなっちゃうね」

さやか「ん、じゃああたしも……」

なぎさ「さやかはお片づけを手伝ってあげてはいかがでしょうか？ 準備のときも大変そうでしたし」

さやか「それもそうか。じゃあもうちょっと残ってるよ。別に急ぐような用事はなにもないし」

恭介「いつも悪いね、さやか」

さやか「そのくらいいいのよ。じゃ、みんな気をつけてね」

恭介「気をつけて」

なぎさ「はい！ それではさようならなのです」

マミ「また聴かせてちょうだいね」

あすみ「ありがとうございました！ すごくいいもの聴けました！」

ほむら「練習とリハビリ頑張ってね」


　最後に恭介君のお母さんにももう一度挨拶をして、私たちは上条低を後にしました。
　これから夕飯の材料を買いに、この近くのスーパーに向かいます。

--------------
今日はここまで　みなさん良いお年をー
次回予定は3日（日）です

なぎさ「ところでみんな、二人のことどう思います？」

ほむら「とりあえず安心したわ。このままなら大丈夫そうね」

あすみ「…でも、上条さんはさやかさんのことはっきり友達って言ってたよね」

あすみ「さやかさんは上条さんのことが好きなんでしょ？」

あすみ「……だったら、ずっと『このまま』でいられるのかな」

あすみ「あ、もちろん二人のことを知らない私が口を出すことでもないっていうのはわかってるけどね。
　　　　さやかさんはさやかさんで、あれで納得してるのかもしれないし」

なぎさ「とはいえ、今の上条さんにとってさやかが『本当に大切な友達』だとしても
　　　　これからどうなるかはわからないですしね」

なぎさ「上条さんの魔法少女への想い、あれだけ熱く語ってたんですから
　　　　バイオリン以外にも興味が向くものがあるということは確かなのです」

なぎさ「まぁ、少々変というか、おかしな気配が漂ってるのですが……
　　　　それがさやかに向けば良いだけなのでその点はおいておきましょう」

なぎさ「上条さんにさやかを意識させるには、そこらへんから攻めて行くしかないですかねー？」

なぎさ「さっきの曲の『傍にいてくれた人』を、
　　　　『これからもずっと傍にいてくれる人』といった感じで作曲してくれるようになればいいのですが」

マミ「それが一番大変なんだけどね……。
　　　『魔法少女』をアピールしたらますます美樹さん個人を見ようとしなくなりそうだし」

ほむら「魔法少女はあくまで属性……ってことね」

マミ「………もしかしてあれだけのアピールで気づかないって事は
　　　本当に小さい子しか興味がないんじゃ……」

なぎさ「そうでないことを信じたいです。でもそう考えるのが一番自然な気すらしてくるのですよ～…」

あすみ「もしさやかさんに告白されたら、上条さんは断るのかな」

なぎさ「それは……… どうでしょう。さやかには恩もありますしね。意外とオッケーしてくれる気もしなくもないです」

マミ「でもそれって、断れないってことよね。美樹さんはそれを卑怯だと思ってるから告白しないのかしら……」

あすみ「……じゃあ他の人だったらどうなのかな。もし、他の人に告白されたら」

なぎさ「……確かにそれは考えたことあります。
　　　　バイオリンが上手で顔も良くて、お金持ちで… モテる要素ばっちりですしね」

なぎさ「これから先、さやか以外にも好きになる女の子が現れてもおかしくありません」

なぎさ「で、でも、さやかを捨てて他の女と付き合うなんて！」

ほむら「……いえ。もしそうなったら、付き合うかもしれないわよ。
　　　　今のままでは上条君はさやかのことを友達、恩人としか思っていないんだもの」

ほむら「恐らく捨てたとも思わない。上条君の中ではさやかはさやかで今までどおり大切な友達のまま」

ほむら「他人から見れば薄情にも見えるかもしれないけど、ね……」

　ほむらがこう言ったということは、今までの経験からの考えなのでしょう。
　ループのことを知って以降、ほむらの発言には妙に重みを感じてしまいます。

　話しながら歩いていると、いつのまにかスーパーに着きました。
　店内に張ってあるチラシを見ながら夕食のことについて話します。


ほむら「…それで、今日は何を作るの？」

マミ「そうねえ、今日は……」


　作るもの
・自由安価

　下２レス

マミ「卵が安いわね。まずは目玉焼きに挑戦してみましょうか」

ほむら「め、目玉焼きですって？ 上手くできるかしら…」

マミ「……失敗してもこれだけ人数が居るから何回かは練習できるわ。
　　　意外とやってみると簡単なものよ、自信持って！」

マミ「それから、ウィンナーの炒め物と… 汁物は味噌汁でいいかしら。じゃ、早速材料買うわよ。
　　　あすみちゃん、嫌いなものがあったら言ってね」

あすみ「大丈夫、好き嫌いはないほうだから」

マミ「偉い！ さすが短い間でも佐倉さんと一緒に居ただけあるわね」

―――
上条家


さやか「じゃ、片付けようか」

恭介「待って。やっぱりあと1曲だけ弾いていい？」

さやか「ん。じゃ、聴いてるよ」



さやか「………聴いたことない曲だね。でもいい曲。この曲も聴かせてあげればよかったのに」

恭介「まだみんなに聴かせられるレベルじゃないんだ」

さやか「お、1番に聴けたあたしはラッキー？」

恭介「今度のコンクールも近いし、明日のレッスンでも弾かなきゃいけない。
　　　それまでにできるだけ完成させたいんだけど……なかなか思うような表現ができなくてね」

さやか「切羽詰ってるんだね…… じゃあもっと練習する？」

さやか「ほら、こういうとき褒めてもあんた喜ばないでしょ。あたしとしては十分良く聴こえるんだけどね」

さやか「あたしも付き合ってあげるからさ。聴いてるだけだけど」

恭介「はは、やっぱりさやかは僕のことをよくわかってるよ。
　　　ホント、さすが僕のファン1号だ」

さやか「ふふっ」


さやか（ファン1号…… か）

さやか（嬉しいんだけど、やっぱりそういう見方でしかないんだろうな）

―――

　買い物を済ませると、今度はほむらの家に向かって歩き出しました。

　買い物袋を持つほむらというのもなんだか珍しいです。あすみも手伝うと言って袋を一つ持っています。


ほむら「相変わらず何もない部屋だけど、上がって。あ、こっちが台所よ」

マミ「なんだか、使ってなさそうなキッチンね……先に少し掃除しましょうか」

なぎさ「あわわ、炊飯器がないのですよ！」

ほむら「確か、まだダンボールにしまったまま押入れの中ね……」

なぎさ「一度も出したことなかったのですか。あちゃーなのです」

　炊飯器を出したり、掃除をしたりで
　本題に入る前に色々と時間を使ってしまいました。

　更にほむらの話では、電子レンジでさえも出したのは昨日だというのです。

　まあ、なんだかんだでこうしてほむらの殺風景な部屋にも
　少しずつ生活感がでてきたのでした。


なぎさ「準備だけでとんでもなく疲れた気がします」

マミ「休んでる暇はないわよ…… まず、卵ね。暁美さん、卵割れる？」

なぎさ「なぎさは割れますよ！ た、たまに失敗しますけど！」

　マミがほむらに卵を渡して、容器を差し出します。
　受け取ったほむらは卵を慎重にコンコンした後…… 見事にぐちゃっといきました。


ほむら「………」

ほむら「ほら、だからこうなると思ったのよ……」

マミ「練習…ええ、練習するしかないわね。これはなんとか殻を除いて卵焼きにするとして……」

なぎさ「あなた卵かけご飯なら作れるっていってたじゃないですかー！」

ほむら「それもやったのが数年前なのよ！ 多分、ちょっと練習すれば大丈夫だから！」

あすみ「これ、私ができるだけ殻を取るから練習してて」

マミ「ええ、お願いね。……卵にも限りがあるから、出来るだけ練習は早く済ませてね」

ほむら「……はい」

――――……

　数個犠牲になったところで、なんとか目玉にできそうな卵ができました。
　多分これからも失敗するような気がしますが、足りるか心配になってきます。

マミ「卵を使う料理は多いから、これから慣れていきましょう。じゃあ、焼きましょうか」

マミ「半熟と固めとっちがいい？」

なぎさ「なぎさは半熟がいいですねー、あすみは？」

あすみ「えっ？」

　あすみは未だに犠牲になった卵の殻を取る作業に専念していました。

マミ「半熟と固焼きどっちが好き？」

あすみ「半熟がいいかな」

マミ「じゃあ、固まり過ぎないように気をつけましょう。……失敗したらごめんなさいだけど」

　そして更に時間が経過。
　やっと『目玉焼き』が完成しました。


マミ「やっと…… できたわね」

ほむら「私一人だったらいくらかかったことか。というか、ほとんどマミの力な気がするわ」

マミ「だって、私が手を出さなかったら大変なことになるじゃない！」

なぎさ「なぎさも、超固焼きくらいなら食べられますが、消し炭みたいのは食べたくないのです」

あすみ「わざわざ食べ物を消し炭にするのはもったいないしねえ……」

なぎさ「でも、途中で卵焼きみたいになったのもありますね……」

ほむら「半熟だから早めにと思ったら、早すぎてぐちゃっといったんだったわね」

マミ「だからまだっていったのに…… まあ、味は悪くないはずよ」

なぎさ「これからウィンナーと味噌汁がありますが、時間は大丈夫なのですかね？」

ほむら「ほとんどマミがやってくれれば、いけるわ。私もう余計なことしない」

マミ「え！？ ……まあ、今日は時間がないからそれでいいわ。その代わりしっかり見ておくのよ」


―――――
――――

　お父さんには今日の夕飯は友達の家で食べてくるとメールしましたが、
　やっぱり全て出来上がった頃にはずいぶん時間がかかってしまいました。


【20時】

なぎさ「さて！ 夕飯の準備が整いましたね！」

あすみ「マミさん、手際いいんだね」

ほむら「今日はありがとう。でも私にはやっぱり料理は無理だとわかったわ」

なぎさ「どうしましょう。更に自信がなくなっていじけてしまいましたよ、ほむら」

ほむら「別に料理なんてできなくても何も困らないわ。
　　　　惣菜売り場だって充実していたし。大丈夫よ、うん」

マミ「まあ、本人がそう言うならそれでいいけど……」

　なんだかんだで食べ始めます。
　食卓に並ぶ料理はほとんどマミが作ったものです。

　成功した目玉焼きはあすみに、失敗したものはほむら、なぎさ、マミで食べることになりました。
　まあ、失敗したものも食べられないレベルではありませんので、良しとしましょう。

　ほむらが超固焼きの目玉焼きをつっつきます。

なぎさ「…お味はどうです？ 焼きすぎかなって感じに見えますけど」

マミ「焦げてるところは捨てた方がいいわよ」

ほむら「………どうかしら。別に問題なく食べられるわ」

ほむら「もう随分と、味や美味しさなんて気にしたこともなかったから」

　そうじゃなければ、某バランス栄養食で3食済まそうなんて考えないはずです。
　卵かけご飯は数年前から作ってないと言っていましたが、その数年のうちにいろんなものが犠牲になってここまで来てしまったのでしょう。

あすみ「………」

なぎさ「どうしました？」

あすみ「……ううん。なんでもない。 ……私も同じようなときがあったなって思っただけ」

あすみ「でも、これおいしいよ。ありがとうね」

ほむら「……お礼ならマミに言いなさい」

あすみ「マミさんもありがとう」

マミ「ええ」

なぎさ「あすみも、これおいしいですよ！失敗とは思えないです！」

あすみ「殻入ってない？」

なぎさ「はい！今のところ大丈夫です」

　今食べているのはあすみが殻を取ってくれていたあの卵。
　予想以上に多くなったので、目玉焼き騒動の後こっそりオムレツにしてくれてました。

マミ「最初殻割るのに失敗しただけで、調理に失敗したわけじゃないものね。それは」



　話題
・自由安価

　下２レス

-------------------
ここまで
次回は7日（木）20時くらいからの予定です

なぎさ「ほむほむ、とにかく料理は続けてもらいますよ？
　　　　幸い今は学校がお休みなんですから時間はたっぷりあるのです」

なぎさ「当面の目標は目玉焼きを作れるようになる、でいくのですよ？」

ほむら「いえ、私はもういいわよ」

ほむら「だって、『目玉焼きを作る』……その目的のために
　　　　どれだけ繰り返し、どれだけ卵が犠牲になるのを見届けなければならないの？」

ほむら「そんなの―――私には耐えられないわ」

なぎさ「何を言ってるんですか」

ほむら「というか、結局あすみのほうが料理できるわけじゃない？
　　　　だったら、私が今から無理して覚える意味も薄くなるし…… 私、数年はろくなもの作れない気がするわよ？」

ほむら「いや、下手したら一生……」

あすみ「さ、さすがにそんなことはない…と思うけど」


なぎさ『でしたらほむほむ、
　　　　お料理ができるようになったら学校が始まったときにお弁当を持っていけますよ？』

なぎさ『そうなればまどかもすごいとほめてくれると思うのですよー』

ほむら『そんなの間に合うわけないじゃない！
　　　　お弁当っていっぱい具が入ってるんでしょう？ 目玉焼きだけでもコレなのに何品も作るなんて絶対無理よ』

ほむら『不恰好な弁当なんか持っていったら逆に笑われちゃうじゃない』

なぎさ『まどかは笑ったりしないと思いますが……』

　……まあ、まどかの前ではカッコいいとこだけ見せたいんだろうな、っていうのはわかりますが。
　未だにまどかからすれば、ほむらはカンペキ超人なイメージみたいですし。

マミ「まあ、どっちにしてもたまにはこうして一緒に食べましょうよ」

マミ「今度はみんなで一緒に作りましょう。今度は暁美さんでもできそうな仕事を振ってあげるから」

マミ「そしたらきっと、楽しいわよ」

なぎさ「そ、そうですよ！ 料理は楽しいものなのですよ！ …あ、なぎさはやったことありませんけど」

マミ「なぎさちゃんも今度やってみる？まずはお手伝いから。今から花嫁修業を始めたら将来良いお嫁さんになれるわよ～？」

なぎさ「そ、そうですかね？」

ほむら「………まあ、こうして来て作ってくれるのは感謝するわ」

ほむら「今日はありがとう。結局ほとんど任せちゃって悪かったわね。それにこんなに遅くなってしまって」

マミ「いいえ、いいわよ」

　色々と話していると、そろそろみんなも食べ終わっていて、
　かなり遅い時間になっていました。
　そろそろお開きでしょうか。

ほむら「じゃあ、みんな食べ終わったみたいだしそろそろ…… ん」

なぎさ「メールですね。なぎさにも来たようです。一斉送信？」

マミ「美樹さんから？ なにかしら」


　一斉に鳴ったコールに携帯を見てみます。
　さやかからのメール、件名はなく、本文には……

なぎさ「『恭介のうちにお泊りちう♥』？」

あすみ「えっ？」

マミ「なによ、意外と積極的なとこあったんじゃない」

　続きを読むと、どうやら
　あの後上条さんはまだ練習をしたいと言ったらしく、
　そのまま付き合っていたらいつのまにか夜になってしまったみたいでした。
　そしてそのまま泊まっていくことになったのだとか。


ほむら「『小さい頃以来で久しぶり』……ね。どうなるのかしら」

なぎさ「……問題は、進展するのかですけどね。上条さんは相変わらずバイオリンのことしか頭になさそうですし」

ほむら「…ああ、じゃ、二人とも気をつけて帰って」

あすみ「またね！」

マミ「ええ、おやすみなさい」

なぎさ「おやすみなさいなのです！」


　色々と気になることはありますが、
　とりあえず今日はもうほむらたちと別れて帰り道を歩き始めました。




１自由安価
２メール（さやか・ほむら）
３翌日の予定（安価）
４翌日へ

　下２レス

マミ「明日はどうする？」

なぎさ「そうですねえ、明日は久しぶりにみんなで訓練しましょうか」

なぎさ「この間の魔女戦で見ましたが、
　　　　あすみの固有魔法や戦闘能力をしっかり見ておきたいですし、今後の戦い方を考えないといけません」

マミ「そうね。佐倉さんが教えてくれた分があるとはいえ、まだまだ契約したてだし」

なぎさ「また後輩が増えますね、マミ？」

マミ「そうね。いつのまにか私も長いこと魔法少女やってるんだなって、ちょっと思っちゃった」

なぎさ「それからそれからー、
　　　　なぎさの『シャボン・ホワイト』のようにあすみの『カラー』と『異名』を考えないといけませんしね！」

マミ「あすみちゃんなら、シルバーとか？ 異名は何がいいかしらね」

なぎさ「それとチーム名もいい名前を考えないといけませんね、マミと相談しないと… 」

なぎさ「さやかもバカ・ブルー（仮）のままなので考え直さないといけませんが、
　　　　いっそのこと上条さんに考えてもらうというのもありですかね？」

マミ「たしかに上条君なら張り切って考えてくれそうね」

なぎさ「じゃ、みんなにもメールで知らせておきますねー」

マミ「ええ」

なぎさ「あ、それと」


To：さやか
本文：
どうせ泊まるのなら上条さんと一緒の布団で寝て
『きせーじじつ』とやらをやらかすのです！


　訓練についてのことを一斉送信した後、さやかにだけもう一件追加で送った。
　なぎさが聞きかじった話では、どうやら『きせーじじつ』とやらがあれば結婚ができるらしいのです。
　ということでガンバレさやか。

―自宅


なぎさ「ただいま、なのです」

マミ「ただいま帰ってきました……あら？もう寝ているみたい」

なぎさ「疲れているのですねー。私達も早く寝ましょうか」

マミ「そうね」


　寝る支度をして、お布団に入ります。
　布団の中で暗い天井を見ながら少しだけ考え事をするのでした。


なぎさ（……そういえば神様戻ってきませんね…杏子とのお話や様子見が長引いてるのでしょうか？）

なぎさ（あちらはあちらで何事もなければいいのですが…）


―――

―――
―ほむらの家


　『ほむらちゃん、あすみちゃん』

あすみ「神様！」

ほむら「あら、おかえりなさい。それで、様子はどうだった？」

　『みんなやあすみちゃんとのこと、なんとか説得してみたんだけど……』

　『あすみちゃんのこと、心配してるみたいなのに…… やっぱり別れるって言うの』

　『やっぱり、わたしじゃダメなのかな。“お前には関係ないだろ”って、言われちゃって……』


　悲しそうな声、落ち込んでいる姿が見えるようだった。
　これでは自分も辛いとほむらは思った。

ほむら「落ち込まないで。一人で解決するなんて難しいと思うから」

ほむら「あれから何か変わったことはなかった？」

　『一応、数日間様子を見てた感じだとあの街がなにか危険ってことはないと思う』

　『グリーフシードも多くて…… 多分、活動するには良い場所だとは思う』

ほむら「そう…… それなら当分は安心だけど……」

ほむら「……詳しい話は明日、みんなですることにしましょう」

――――……

　あれから数十分後
　電気を消した後の部屋で、神様は二人を見守っていた。

　次元の狭間を漂う『思念』である神様に睡眠は必要がない。
　神様というよりも、願いの力を持った幽霊といったほうが正しいのかもしれない。


あすみ『ねえ、神様。まだいる？』

　『ん？　あすみちゃんどうしたの？ 眠れない？』

あすみ『えっとね…… ちょっと聞きたいことがあるんだけど』

あすみ『……神様のこと、少しだけほむらさんから聞かせてもらったんだ』

あすみ『神様は、みんなを助けるために契約して…… ずっと、ほむらさんのことを助けようとしてたんだよね』

　『……うん。それがやっと叶ったの。だから今はとっても幸せ』

　『こうして、あすみちゃんにも出会うことができたしね』

あすみ『でも、もし…… もしもだよ。縁起でもないっていうのはわかってるんだけど…
　　　　もしほむらさんや周りのみんなが、これから何かあったら……神様はどうする？』

あすみ『それに、そうじゃなくても神様は私たちよりずっと長く生きるんだと思う』

あすみ『……そうしたら、一人になっても、神様はずっと神様を続けるの？』

　『………』

あすみ『私が契約した時、杏子は人の為に契約するのはダメなことだって言った』

あすみ『人の為に契約したって、いつか後悔する……って』

　『あすみちゃんは後悔してる？』

　『わたしも、あすみちゃんのこと杏子ちゃんから聞いたんだ』

　『杏子ちゃんのために契約したんでしょ』

あすみ『……あのとき私が契約しなくてもよかったのかなっていうのは、少し思ってる』

あすみ『契約しても杏子を助けられたことなんかないと思うし、
　　　　それに、その杏子も……今傍にいなくなっちゃったし』


あすみ『……でも、私は自分の願いに後悔はしてないよ』

　『わたしもだよ』

　『わたしは今大切に思ってる友達がいて、そのみんなを“救う”ことができたから』

　『それだけで満足……かな』

　『契約したときから、一緒には居られないっていうのはわかってた。そこは……覚悟してる』

　『寂しい……とは 少し、思うけれど』

　『わたしの友達だけじゃなくて、すべての人のことを助けたいと思って魔法少女になったから。
　　……だからその願いを一生をかけてかなえるよ』

あすみ『………』

あすみ『……強いなぁ、神様は』


　『それじゃ、あすみちゃん。そろそろ寝ないと。おやすみ、ね？』

あすみ『うん。おやすみなさい』


　神様は二人の寝顔を見て、無い顔で微笑んだ。

　神様はまだ漂い続ける。
　ずっとずっと、いつまでも。


―――

―――


なぎさ（……ダメなのです、キュゥべえも来ませんか）


　どうにもワルプルギスの夜以来、グリーフシードの回収以外で来ようとしない。
　というか、前からだっけ？
　決まって、キュゥべえが頻繁に現れる時は新しい標的を見つけただとか、嫌なことを教えに来ただとか、悪いことが起こるときなのです。


　そのままいつのまにか目を閉じて、すやすやと寝てしまっていた。



―EX・３日目終了


なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

-------------
ここまで
次回は９日（土）２０時くらいからの予定です

―Ex.4日目　空き地


　【昼】

　午前中はいつもどおり勉強をして、
　お昼に一昨日の残りのカレーを食べて、訓練場所へと出発しました。

　久しぶりのいつもの面子、プラスあすみちゃん。
　このメンバーでここに集まるのは初めてです。


なぎさ「じゃあ結局、何もなかったんですかー？」

さやか「なにもないよ。普通に練習してるの横で聴いてて、
　　　　恭介のお母さんお父さんたちと一緒に夕飯食べて、その後は寝ただけだし」

さやか「それに、練習してるときはそっちに集中してるしさ。たまに感想やアドバイスを求められることもあるけど」


　昨日おくったメールへの返信は、
　『どこで覚えたのよそんなこと！』という一言でした。

　こうして話を聞く限り、やっぱり何もなかったようです。

なぎさ「でも、せっかくの大イベントですよ？ それが何もなしで終わらせるなんて」

さやか「いや、大イベントって言ってもさ、お泊りなんて小さい頃は普通にしてたことだよ？」

さやか「ほら、あたしたち幼馴染だからさ。別に、特別なことでもないんだって」

なぎさ「……さやか、本当にそう思ってます？」

さやか「………」

さやか「きょ、恭介からしたらだよ。だからこっちもそう思うしかないじゃん……」

なぎさ「それを特別なことって意識させるためのイベントなんじゃないですかー」


　訓練の前にこうして恋の話なんかで盛り上がるのも、魔法少女チームとしては大切なことです。
　今はやっと、根をつめて訓練をしなければいけない時期も過ぎ去ったのですから。


あすみ「……やっぱり、待ってるだけじゃ何もおきないってことなんだろうね」

マミ「うーーん…… 結局、積極性が大事ってことかしら」

なぎさ「やっぱり、『きせーじじつ』を作ったほうが！」

さやか「だからなんでそうなるのー！ ていうかそれ意味わかって言ってるの？」

さやか「えっと…でもさ。
　　　　これでも魔法少女になったときから、前よりまたさらに深い関係になったわけだし」

さやか「昨日も、今すごく近くに居るんだなって感じたんだよね」


　そう語るさやかはどことなく幸せそうです。
　もちろん、上条さんがさやかを大切に思っていることも知っていますし、二人の信頼の強さも知ってます。
　確かに、今上条さんの一番近くにいるのはさやかなのでしょう。


なぎさ「それはそうなんでしょうけど……」

なぎさ「……まあいいです、とりあえず昨日メールで送ったこと、話し合いましょうか」

なぎさ「あすみの異名は詳しく能力見てから決めようと思うのですが」

なぎさ「まず、さやかの異名もいくらなんでもバカのままじゃアレですしね。
　　　　何か上条さんから聞けました？」

さやか「…………」

なぎさ「……って、さやか？」

さやか「ああ、うん！ごめん！ で、何だっけ？」

なぎさ「さやかの異名の話ですよ」

さやか「あー、恭介に聞いたらそれっぽいのいくつかもらえたよ」

なぎさ「それっぽいの？」

さやか「これ」

　そう言って紙を見せてくれました。

なぎさ「なになに……」


・『メロディック・ブルー』
・『ヒーリング・ブルー』
・『ブリンク・ブルー』
・『セレスティアル・ブルー』
・『キュア・ブルー』


ほむら「……わ、ガチだこれ。いや、なぎさがこういうのを本気で楽しんでるのはいいのよ？
　　　　けど、男子中学生が本気で考えたと思うと少し痛く思えるわね」

あすみ「プ○キュアのノリと中二病が混じってる、ような……」

さやか「まあ、そう言ってもあたしたち中二だし」

なぎさ「さやか的にはどれがいいと思うのです？」

さやか「割とシンプルに上の2つとかでいい気がする。なぎさ的には？」



１「【自由安価】かな」（上にないやつでもOK）
２「やっぱりバカ・ブルーが一番いい気がします」

　下１レス

なぎさ「メロディック・ブルーってスマホで調べたら『青い旋律』のようですね？
　　　　これなんてさやかにぴったりのような気がするのです」

さやか「ん、じゃそれ採用ね」

ほむら「じゃあ、そろそろ訓練といきましょうか。
　　　　今日は神様も居るから、遠慮なく魔力を使えるわよ」

　『うん…… 実は今ここにいる』

なぎさ「えっ？ それならそうと最初に言ってくださいよー」

　『なんか、みんなが集まってすぐにさやかちゃんの恋の話になっちゃったから、
　　ちょっと入りづらくて……』

なぎさ「あ、ところでどうだったのです？」

　『杏子ちゃんと色々お話してきた。
　　あすみちゃんと出会ってからのこと聞かせてもらったり……』

　『でも、絶対心配してる様子なのに…… いや、心配してるからなんだろうけど、
　　やっぱり一緒にいないほうがいいって言ってて』

ほむら「傍に居て見守ったり、話が出来ただけでも意味があったんじゃないかしら。
　　　　私たちでは追い払われて傍に居ることはできなかっただろうから」

ほむら「あの街の様子もわかったのでしょう？」

　『うん。数日見た様子だと、あの街が何か危険ってことはないと思う』

なぎさ「とりあえず杏子も神様も無事でなによりです。
　　　　これで全部安心ってわけにはいきませんけど……」

　『それで、訓練だよね？ 何かこれまでに杏子ちゃんとの訓練で言われてることってある？』

あすみ「えっと…… 回復が得意なタイプって言ってた」

あすみ「あと、もっと普通に戦ったり、前見せたように武器を変形させて戦う時とかの立ち回りを身につけた方がいいって」

なぎさ「さやかのような癒しの祈りじゃないにしても、回復が使えるってことですね。
　　　　それはいざというときに役立つと思います」

ほむら「多分、杏子の方針では近接格闘術をもっと教える予定だったんでしょう」

ほむら「杏子のように武器に色々と工夫を加えたりして、どんな敵とも戦えるように」

なぎさ「……そういえば杏子、昔と戦い方ずいぶん変わってましたね」

ほむら「使えなくなった魔法を補うために、変えなくてはならなかったんでしょう」

なぎさ「！ ……やっぱり使わないんじゃなくて、使えなくなっていたのですね」

マミ「まさかあれからずっと…… それならあの時言ってくれればよかったのに」

あすみ「杏子、そんなことがあったなんて。出来てたことが出来なくなることなんてあるんだ……」

ほむら「それは、彼女の願いに関係する魔法だったからよ」

ほむら「あすみが『杏子の力になる』という願いで回復が得意な魔法少女になったように、
　　　　私たちの魔法の力は契約のときの願いが反映されているの」

ほむら「あすみには特にそういう魔法はないようだけど、
　　　　その願いによっては普通の魔法少女が使えないような魔法を持つこともあるわね」

なぎさ「近接格闘術については杏子が教えてくれたほうが早く習得できるのでしょうけど、今は仕方がありません」



１「今日はさやかと一緒に近接格闘の訓練をしましょう」
２「今日は魔力コントロールを訓練しましょう」
３自由安価

　下１レス

----------------
ここまで
次回は12日（火）21時くらいからの予定です

なぎさ「今日は近接戦闘の訓練をするのです。
　　　　あすみは近接型みたいですし、さやかと一緒に立ち回りをしてみてください」

さやか「あ、そういえばあたしにもついに後輩ができたわけだ」

あすみ「よろしくね、さやかさん」

さやか「といってもあたしもまだまだ教わる立場なんだけどさ」

なぎさ「ま、でもちょうどいい相手ができたでしょう。今まで近接型はさやかしかいなかったのですから」

なぎさ「もうそろそろ、さやかも今までの訓練で基礎が身に付いてきたころです。
　　　　あすみも、さやかの動きから学ぶことがあると思いますよ」

　訓練開始ということで、ソウルジェムを掲げて変身する二人。
　あすみは今は基本のフレイルを手にしています。


なぎさ「それにしても、あすみの衣装もかわいいですよね。
　　　　色は落ち着いた感じだけど、ベールなんか花嫁さんみたいだし！」

さやか「普段の服が割とボーイッシュだし、印象変わるよね」

あすみ「そ、そうかな」

マミ「ソウルジェムが後ろにあるのね。
　　　私もそうだけど、普段見えない場所だから濁り具合は注意したほうがいいわよ」

なぎさ「あっ、本当だ！ どこかと思ったらこんなところに。
　　　　銀色も綺麗なのです。髪と同じですね」

あすみ「あ、あんまり褒めすぎないでよ。照れるよ」

場所は資料の絵に見当たらなかったので正面から見えないなら多分後ろにあるんだろうと解釈
--------------------------------


さやか「じゃ、訓練はじめよっか」

なぎさ「とりあえず、基本からいきましょうか！」


――――………

　【夕方】

　練習をはじめて数時、気づくと夕方になっていました。

　まずは基礎、それからコントロール。一通り終わったら一度さやかと組み手をしてもらいました。

　さやかと同じ近接戦闘といっても、あすみの武器は結構特殊です。
　立ち回りを鍛えるのはもちろんとして、的に命中させるためのコントロールも鍛えないといけません。


あすみ「うーん、やっぱりむずかしいね」

なぎさ「でも杏子から教わった土台が少しあったおかげでやりやすかったですよ」

なぎさ「そういえばその武器も、杏子が使ってた鎖のやつと似てるといえば似てますしね」

さやか「ていうか組み手、初めて勝ったんだけど！」

なぎさ「まあ、後輩相手に初戦で負けてたら悲しいですよね……」

マミ「あすみちゃんもなかなか良い戦いしてたわよ」

あすみ「そうかな」


　今日見たところだと、守護結界らしき魔法を使っていたのは確認できました。
　それで一度さやかの攻撃を防いだのでした。


なぎさ（杏子の評価である『回復が得意』という特徴もあわせて考えてみると、
　　　　守ったり助けたりというイメージを強く感じます）

なぎさ（逆にいえば、それ以外に大きな特徴があるわけではないのですが……）

なぎさ（これが『杏子の力になる』という願いから得た力なのでしょうか？）

なぎさ（願いと言っても、さやかのように実際に大怪我を回復させたりという願いだったわけではありません。
　　　　願いの内容や結果から言えば相応でしょうか）


　だからこそ、本当は契約しなくてもよかったはずだと思うのです。悔しく思うのです。
　最早今できることはあすみが幸せになれるように、私たちで支えてあげるということだけなのですが……


　『ソウルジェムの浄化、完了したよ』


なぎさ「はい！ ところでこれから神様はどうするのです？」

なぎさ「また違う場所に行ってしまうのですか？」

　『すぐには遠い場所は行かない。やっぱりわたしも心配だから……』

　『またたまに来るから、なにかわたしにできることがあったら言ってね』


なぎさ「はい。また来てください」

さやか「また離れちゃうのか、さみしくなるなぁ。用がなくてもまた来てよ！」

ほむら「ええ、いつでも待っているわ。あなたの居場所はここにあるから」



　さて、そろそろ解散の雰囲気です。
　その前に何か言っておくことは……

１自由安価
２とくになし

　下１レス

なぎさ「明日も訓練やりましょうか。その後みんなで魔女狩りに行きましょう」

ほむら「了解。じゃあみんな、お疲れ様」

さやか「おつかれー、あすみもまた明日」

なぎさ「そういえばさやか、今日訓練始める前なんかぼーっとしてましたけど
　　　　なにかありました？」

さやか「え？ うーん……」

　何か口ごもるさやか。

あすみ「あ…… 私がテレパシーで話してたの」

あすみ「ちょっと、さやかさんへのフォローをと思って」

なぎさ「へ？ なんだ、そうだったのですか」

なぎさ「それじゃあみなさん、また明日なのですよ！」

マミ「ええ、帰りましょうか」


なぎさ『神様、ちょっといいですか？』

なぎさ『頼みたいことがあります』

なぎさ『神様、あすみの願いなのですが『杏子の力になる』であのナマモノと契約したんでしたよね？』

なぎさ『だとすると今の状況はその願いと微妙に異なっているような……
　　　　今のあすみは杏子の力にはなれてないと思うのです』

　『うん…… 力になるどころか、離れ離れなんて悲しすぎる』

　『でも杏子ちゃん、“このままずっと一緒にいたらあすみの人生まで全部駄目にさせてしまう”
　　って、言ってて……』

なぎさ『これ以上巻き込みたくない、ってことなのでしょうね。
　　　　私たちにはずっとあんな態度だったたけど、ここまで巻き込んだことも実はかなり後悔してるのかもしれません』

　『それでみんなに任せたのは、なんだかんだでみんなをすごく信頼していたからなのかもしれないね』

なぎさ『でも、私たちだけじゃやっぱり足りませんよ』

なぎさ『それに、信頼と甘えは違うのですよ。そこのところ、もうちょっとビシッと叱っちゃったほうがいいと思います』

なぎさ『いきなりソウルジェムが危険な状態になるとは思えませんが、
　　　　あすみの精神状態次第ではあすみの身に何か起きたときに支えられるのは杏子しかいないと思うのです』

なぎさ『あんな別れ方をしたのですから、2人とももう一度会って話をするべきです。
　　　　このままだと2人ともあとで後悔すると思うのです』

なぎさ『それに魔女化のことを話すときは絶対に来るのですから、
　　　　その時あすみが信頼してる杏子が傍にいてあげなければ……』

なぎさ『あのナマモノがあすみを魔女にするために余計な事を吹き込むかもしれませんし、なるべき早く2人を会わせてあげたいのです』

なぎさ『ですから神様、杏子に会いに行って今なぎさが言った事を伝えて欲しいのです』


　『……うん、わかった。伝えてくるね』


―――――
―――

　分かれ道で立ち止まる。
　家に帰る道の途中で悩んでいた。


さやか「…………」


――



あすみ『……でもさやかさん、多分、一緒に居るだけじゃ進展しないんだよ』

あすみ『だって、幼馴染ならもうこれまでも長い間一緒にいたわけでしょ？』

あすみ『それ以上を目指すなら、やっぱり積極的に仕掛けないと……』

さやか『し、仕掛けるったってどうするのよ。あたし、駆け引きとかそういうの苦手だし』

あすみ『気持ちを伝えないことにはどうにもならないと思う』

さやか『でも………』

あすみ『昨日みんなと話してて聞いたんだけど、さやかさんが告白をためらってるのってさ』

あすみ『上条さんなら恩があるから、
　　　　さやかさんのことを好きじゃなくてもオッケーしてくれてしまうだろうから……なんだよね？』

さやか『……まあ… そんな感じだけど』

あすみ『だったら、付き合って、って言うんじゃなくて
　　　　とりあえず自分の気持ちだけでも伝えておくっていうのはアリなんじゃないかなって』

　ずっと先送りにして諦めてきた『気持ちを伝える』ということ。
　このまま何も変わらなければ心地よいのに、ふとしたときやっぱり胸がくるしくて。


さやか（伝えておくだけでも…… か。
　　　　それなら関係性は今のままでいられる、のかな……）


　このまま少し進めば家だ。
　少し違う道を進めば恭介の家がある。


さやか（でもなにも、今じゃなくても。やっぱり普通に帰ろうかな……）


恭介「さやか、そんなところに突っ立ってどうしたの？」

さやか「！」

　帰ろうと思った矢先、声をかけられて振り向く。まさか本人がここに来るなんて。

　そういえば今日はバイオリン教室があると言っていた。
　今まで親に車で送り迎えしてもらっていたが、今日からは一人で行くと言っていたんだった。


さやか「いや…… えっと」

恭介「？」

さやか「レッスンの帰り？」

恭介「うん」

さやか「どうだった？ 一人で大変じゃなかった？」

恭介「大丈夫だったよ」

さやか「それはよかった。あたしも実は訓練の帰りなんだよね」

恭介「あすみちゃんも来てたの？」

さやか「そうだけど…… もう、何であすみのことばっか気にしてるのさ！ やっぱりロリ○ン…」

恭介「ち、違うよ！ ただ、新しい子が加わったんだなって思って！」

さやか「ならいいんだけど」

さやか「……はは。こんな会話を恭介と普通にしてるなんて、変な感じ」

恭介「うん、夢みたいだよ」

さやか「どういう意味だか……」


さやか「………」

　会話が途切れた。
　少しだけ沈黙が流れて、恭介も去ろうとする。

恭介「またね、さやか」


さやか「…ごめん、やっぱ待って」

さやか「……ねえ。恭介にどうにかしてもらいたいって話じゃないから、聞いてくれる？」

恭介「？ どうしたの、さっきから。何かおかしいけど……
　　　なにか頼みごとがあるなら別にいいよ？遠慮する仲でもないし」

さやか「頼みごとっていうか…… ただあたしの気持ちを聞いてほしいんだけど」

恭介「……」


さやか「……実はあたし… ずっと前から恭介のこと、好きだった」

恭介「えっ？」

さやか「なんで二度も言わせんのよ！ ～～…っていうか、友達としてって意味でもないわよ」

さやか「最初はバイオリン弾いてる恭介を見てあこがれて……
　　　　それで、仲良くなって…… 恭介はずっと友達としか思ってないだろうけど……」

さやか「別に恭介はあたしにそういうこと全く思ってないのわかってるし、付き合ってってことでもないんだけど」

さやか「あたしは好きだったの！ …恋してたの！」

恭介「…―――」



さやか（いきなりすぎてきょとんとしてるよ恭介。
　　　　でも今言わなかったらまた明日、今度ってずっと言えなくなりそうだし……）

さやか（この時間がものすごく長く感じる）

さやか（ああもう、どうにでもなれ！）

恭介「――さやかがそんな風に思ってたとは思わなかった」

恭介「でも…」

恭介「ごめん、付き合ってる人がいるから」

さやか「……えっ？」


　『もしあたしを本気で好きになってくれる時が来たら、その時は付き合ってほしい』
　最後にそう言おうとして、思わぬ言葉に掻き消された。


　…誰？ 仁美？ そんなの聞いてない。
　頭の中を色んな感情が巡って覆いつくす。


さやか「………誰？」

恭介「同じバイオリン教室の子…」

さやか「……なんで言ってくれなかったの？」

恭介「告白されたのはごく最近だし、さやかの知らない人だったから…」

さやか「………」

恭介「えっと、ごめん。なんていうか全然気づかなくって」

さやか「い、いや別に！ だからどうしてほしいとも言ってないって言ったじゃん！じゃあね！」



『付き合ってほしいとは言わない』その言葉を逃げ道のように使って。
　逃げるように走って帰ってきた。

―自宅



なぎさ「ただいまーなのですー」

マミ「ただいま」

なぎさ「今日の夕飯も楽しみなのです」

マミ「ええ、待っててね」


　いつもどおり、ソファでごろごろしながらスマホをいじります。
　この時間がたまらなく好きだったりします。


なぎさ「お、ほむらからメールです。
　　　　『あすみがこの前の残りのウインナー焼いてくれた』……よかったですね」

なぎさ「なぎさもウインナーくらいなら焼けるでしょうか…… しかしまだ火は危ないって言われるし」

なぎさ「マミとかがついていてくれれば大丈夫かな？」

なぎさ「またみんなでほむらの家に行きたいですね」

なぎさ「今度はさやかにお料理教えるのもいいかもなのです。
　　　　上条さんにクッキーでも焼いてあげたらきっと喜ばれるのです。楽しみですね」




―EX・４日目終了


なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

--------------------
ここまで
次回は15日（金）20時くらいからの予定です

―――

【午前】

　なぎさたちの居る見滝原から遠く離れた街。
　神様は再びここに来た。


　『（この前のホテルの空き部屋を探してみたけど、いない……）

　『（どこかに出てるのかな）』


―――

―駅付近の路地


　駅の近くでありながら、活気のあるほうの通りから外れたこのあたりはどことなく暗く寂しい雰囲気が漂っている。
　魔女がいても良さそうな雰囲気ではあるのだが、今はその気配はない。


　「あら、あなたは最近あすみちゃんと一緒に居たお姉ちゃん？」


杏子「は？」

　魔女はいない。
　その代わりにいきなり声をかけてきたのは、どこにでも居そうなおばさんだった。


　「ああ、私はあすみちゃんの家の近所に住んでる者でね」

　「てっきり、今日もあすみちゃんに会いに来たんだと思ったけど……」

杏子「ん？ てことは、その家ってこの近くなのか？」

　「うん、そこのアパートだよ。私もそこに住んでるんだけどね」

　「最近見かけないなぁって思ってたんだけど、何か知らない？ 元気にしてる？」

杏子「……さあね、あたしは知らないよ」

　「そう、残念。元気にしてればいいんだけど……」

　「ああ、ごめんね引き止めちゃって。何か用事の途中だった？」

杏子「ああ、少しな。じゃああたしはもう行かせてもらうよ」

　「うん」


　おばさんは穏やかに返事をして、杏子を見送った。
　……と思いきや、ふと何かを思い出してもう大分離れた後姿に叫んだ。

　「あっ、そういえば今日は学校ないの！？」

杏子「………」


　杏子はそれを無視して歩いていった。




―――

―――
見滝原・空き地

【昼】


なぎさ「………」

マミ「………」

ほむら「……いくらなんでも遅いわ。何をしているのかしら、あの子は」

あすみ「約束の時間から30分経つね…」

なぎさ「……はっ、危うくスマホゲーにのめりこんでしまうところでした」

なぎさ「もう30分ですか…… さやか、何かトラブルに巻き込まれてなければいいのですけど」

　これからどうしようか、と考え始めたのと同時に、手に持っているスマホから音がしました。
　再びそっちに目線を移してみると、さやかからの連絡のようでした。


なぎさ「あ、さやかから連絡来ましたよ。『ごめん、今日やっぱ無理』、だそうです」

ほむら「なんだ、それならそうともっと早く連絡してくれたらよかったのに」

マミ「でも無事でよかったわね」

なぎさ「じゃ、ちゃっちゃと今日の訓練はじめちゃいましょうか！
　　　　後で魔女狩りにも行きますしね」

なぎさ「では、変身してくださいっ
　　　　実戦前のウォーミングアップ、大事ですよ！」

――――……

　【15時】

　1時間程ウォーミングアップついでに格闘訓練の基礎のおさらいをして、
　それから魔力の扱いについても軽く特訓をやっておきました。

　守護結界にしても回復にしても、あすみの得意とする魔法はなにかと魔力をそのまま扱うものが多いのです。

　格闘だけじゃなく、魔力のコントロールを上手にできるようになればもっと強くなれるはずなのです。


なぎさ「っと、十分身体と精神力的なアレがほぐれたところで魔女狩りにいきましょうか」

マミ「一緒に戦うのは始めてね」

あすみ「これだけいて、私役立てるかなぁ」

マミ「魔女狩りも訓練のうちよ。メインはあすみちゃんだし指示もするから、遠慮なく動いていいのよ」


　行く場所
１公園
２通学路
３駅
４病院
５繁華街
６土手
７荒地

　下１レス

―病院


なぎさ「！ あそこ、窓から身を乗り出している人が！」

あすみ「どうしよう、落ちちゃう！」

マミ「任せて！」

　マミが変身してリボンで受け止めます。

マミ「大丈夫ですか？」

＊「死なせてくれェ～… この怪我じゃもう駄目だぁ～… 仕事できないし死ぬしかないんだぁ～…」ﾋｯｸﾋｯｸ

ほむら「魔女の口付け…… 本体を片付けるしかないわね」

マミ「そうね。でもその前に、この人をなんとかしないと」

＊「あれ？ 痛みが和らいだぞ？」

マミ「完全ではないけど、治しておいたわ。本当は美樹さんが居れば一番良かったんだけど……」

マミ「あ、ここで見たことはナイショにね」

なぎさ「結界ありました！ 突入します！」


・・・

―鳥かごの魔女結界


あすみ「みんなすごい手際よかったね…… こういうの慣れてるんだ」

なぎさ「はいっ。魔法少女は、こうやって人を助けることができるのです」

なぎさ「その瞬間だけは、魔法少女やっててよかったなって本当に誇らしく思うのです」

マミ「私は自分のための願いで契約したけれど、
　　　だからこそこうしてこの力で他人を救うことができると思うと嬉しい」

マミ「あすみちゃんは、他人のために契約した心優しい子よ」

マミ「『佐倉さんの力になりたい』という願い…… それによって手にいれた力は、
　　　　佐倉さんだけでなく色んな人を助ける力になるわ」

あすみ「……うん。そうだね」

ほむら「……さて、とうとう魔女のお出ましみたいよ」

マミ「！」

　鳥かごの中に閉じ込められてばたばたと足を踏み鳴らし続ける下半身と、
　その周りを囲むような鳥に似た使い魔の群れ。

　何故鳥が外にいて、鳥かごの中に足があるのでしょう。
　魔女は今のところ外に出てくる気配はありません。


Gotz「……！」ﾊﾞｻｻ

なぎさ「使い魔がこちらに気づきましたよ！来ます！」

あすみ「えいっ！ えいっ！」

　飛んできた使い魔に、あすみが武器を振り回します。
　飛んでいるものに当てる、いい訓練になる気がします。


マミ「敵が多いからって焦らずちゃんと狙うのよ！」

あすみ「そうはいっても…… うっ、倒せなかったのが向かってくる！」

なぎさ『近寄られすぎたと思ったらすかさず一歩引いて体勢を整えなおしてくださいっ とにかく落ち着いてですよ！』

ほむら「それに何も鉄球を当てることだけを考えなくてもいいのよ。訓練で教えた体術も使えるわ」


　あすみの動きを見つつ、アドバイスしながら使い魔を倒していくみんな。さすがベテランでしょうか。
　なぎさは攻撃しながらだと話すことができないのが悩みどころです。だから一人だけ戦闘中の会話がテレパシーなのです。

なぎさ「さて、襲ってきたマッチョさんたちは大分片付きましたね。そろそろ魔女のほうを倒しましょうか…！」

マミ「それより、どうやってあそこまで近づくかだけど……　！」


　いつのまにか私たちの頭上に移動していた魔女が、ずしんと音を立てて真下目掛けて落下してきます。
　かごごと私たちを押しつぶそうと企んでいたわけです。

　しかし、そんなものに気づかないわけもありません。

　マスケット銃2丁で軽々と打ち砕くマミ。
　かごの底が粉々になり、巨大な下半身が落ちてきます。


マミ「近づくまでもなく、やられに来てくれたわね。
　　　大きいだけでそんなに硬いわけでもなさそうでよかった」

　そしてすかさず縛り上げるマミ。
　大きな敵の動きを止めるにはマミの拘束が一番向いています。

マミ「あすみちゃん、やっちゃって！」

あすみ「はぁぁぁぁあッ！」


　鉄球部分を大きくして、力技で思い切り打ち付けました。
　魔女も完全に砕け散りました。
　敵を動かなくしてからじゃないと隙が多きすぎるものの、トドメの必殺技としては破壊力は抜群です。

　景色がいつもの病院へと戻ります。

　戦利品のグリーフシードを拾って浄化タイムです。
　とはいっても濁っていたのは大技を使ったあすみと回復魔法を使ったマミくらいで、他はほとんど消費してません。


なぎさ「お疲れ様なのです！ そういえばあすみってグリーフシードはどれくらい持ってるのです？」

あすみ「3つは持たせてもらってたけど……」

なぎさ「あ、それくらいあればひとまず安心ですかね。私たちも大体そんな感じです」

ほむら「あの街は魔女が多いらしいし、杏子はかなり蓄えてそうね……」

なぎさ「じゃ、次いきましょうか」




なぎさ　魔力[95/100]　状態：正常
ＧＳ：４つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]


　【16時】

　行く場所
１公園
２通学路
３駅
・病院[現在地]
４繁華街
５土手
６荒地

　下１レス

----------------
ここまで
ベテラン揃いの仲間たち＋あすみがメインとなるとなぎさのターンが吹き飛んでしまった申し訳ない

次回は21日（木）20時くらいからの予定です

------------------------------
アカン、仮眠のつもりが寝落ちて気づいたら数時間…
大遅刻ですみませんがそろそろはじめます

―駅


　病院の魔女を倒して、私たちは次に駅のほうへと歩いていきました。


なぎさ「さっきはお見事でした、あすみ」

あすみ「でも、みんなのサポートのおかげも大きいし……」

マミ「まあ、細かい反省点はまた後で話し合いましょう。
　　　それより、必殺技の名前はどうしましょうかしら」

あすみ「え、名前？」



　下１レスコンマ判定
0~10魔女
11~20使い魔

　さて、話しているうちに何事もなく駅を通り過ぎていきました。
　次はどこに行こうか。



　【16時半】

　行く場所
１公園
２通学路
・駅[現在地]
４繁華街
５土手
６荒地

　下１レス

―荒地


　ワルプルギスの夜の被害で壊滅したあたりに歩いていきます。
　確かこのあたりは工場がいっぱいあったはずなのですが、今では跡形もありません。


あすみ「ここも街があったんだよね。ひどいことになってる……。
　　　　このあたり、全部こうなの？」

なぎさ「はい。そのせいでマミも家がなくなって、うちに居候しているというわけなのですよ」

あすみ「あの日の大災害のことはニュースで見ていたけど、まさかあれも魔女の仕業だったなんて」

マミ「確か、佐倉さんの家もここからもう少し進んだところにあったはずだけど……」

ほむら「そうだったわね。あのあたりだと、どうかしら」

　舗装の剥がれたデコボコの地面。
　下を見ると紫に変色しているところもあります。

　瓦礫の山をどうにかこうにか進んで、記憶を頼りに歩いてみても、見滝原と風見野の県境、
　街の離れに昔あったはずの小さな教会の
　その存在の痕跡すら見つけることができませんでした。

ほむら「やはり……」

なぎさ「……」


　杏子が未練なくここを去ったのもわかる気がします。
　もちろん、本人の言っていたとおりグリーフシードの問題というのもあるのでしょうが……

　見滝原のほうに戻りつつ、更に探索します。

　闇雲に歩いていると迷いかねない、延々と続く荒地。
　死者は少なくても、ワルプルギスの夜の爪あとははっきりと残っています。


なぎさ「ここだけ見ていると、まるで違う世界みたいですね……」

マミ「そうね。被害が軽かったところや見滝原の主要な場所はまだともかく、
　　　このあたりとなると復興は随分先でしょうし……」


　歩いていると、瓦礫の傍で動く影を見つけました。

＊「俺は駄目なんだ……小さな工場も切り盛りできなかった。しかしその工場もいまやもう跡形もない。
　　辛かった思い出も嬉しかった思いでも全部消えてしまった」

＊「どうせどこにも居場所がないなら、生きてる価値ないよなぁ……」


マミ「！ 大変だわ、魔女の気配があるわよ」

ほむら「あれは…。
　　　　結局のところ、人々の負の感情そのものが除かれない限り解決にならないってわけね……」

なぎさ「ワルプルギスの夜は、たくさんの人の大事なものを奪っていったのでしょう」

なぎさ「そうやって傷ついた人たちの後始末までが、魔法少女の使命ってことなのですね！」

―薔薇園の魔女


マミ「襲われた人は眠らせておいたとはいえ、早めに倒したいところね」

なぎさ「この魔女は以前も倒しましたね……。やっぱり、今のこの状況って増殖しやすいのですかね」

あすみ「そっか、魔女は人の負の感情が多いところに出やすいんだったよね…」

マミ「それも佐倉さんから習ったの？」

あすみ「？ うん、そうだけど」

マミ「私が前に教えたことだわ。なぎさちゃんとも一緒に研究しあって、ノートにまとめてたのよ」

なぎさ「マミは本当に熱心でしたからね。マミの考察とか聞いてたのもなつかしいです」


　迷路を進んで奥へ奥へ。
　見覚えのある扉を開けます。

ほむら「さて、そろそろボスのお出ましね」

なぎさ「そういえば、ほむほむと最初に一緒に戦ったの、この魔女でしたね」

ほむら「そうね」

あすみ「使い魔は居るけど襲ってくるのはいない… 今のうちに本体叩きに行く？」

ほむら「今は隙があるように見えるけど、薔薇を踏み荒らすといきなり怒って猛攻してくるわよ」

ほむら「あまり考えなしに突撃しにいくのはおすすめしないわ」

あすみ「不用意に近づいたら危ないってこと？でも近づかなきゃ倒せないし」

　さやかも同じようなこと言ってました。
　近接武器だとそう考えやすいのでしょうか。

なぎさ「こういうときのための役割分担なのですよ、折角これだけ仲間がいるのですし」



なぎさ　魔力[95/100]　状態：正常
ＧＳ：４つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]


仲間：マミ　状態：正常
　　　ほむら　状態：正常
　　　あすみ　状態：正常

敵：Gertrud
　　使い魔（Anthony）
　　使い魔（Adelbert大）
　　使い魔（小）

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-10）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。（加減）
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンに敵を閉じ込める。


　下１レス

--------------------
ここまで
次回は27日（水）20時くらいからの予定です

なぎさ「まず、遠距離のなぎさとマミが射撃してこちらに注意を向けさせます」

なぎさ「そしたらあすみが攻撃に行ってください」

なぎさ「ほむほむは回り込みつつ近づいて、あすみのサポートです」

ほむら「了解よ」

あすみ「たしかに、それなら倒しやすいかも！」

なぎさ「では、いきますよ？」

マミ「ええ、準備はオッケーよ」


　なぎさがラッパを構えてシャボンの嵐を直撃させてやります。
　同時にマミも2発打ち込みます。

Gertrud「.....！」ﾌﾞﾝｯ

　魔女がこちらを認識すると、こちら目掛けて椅子を飛ばしてきます。

なぎさ「まだシャボンの嵐は終わってませんよ！」


　遅れてきたシャボンが椅子を砕くと、もうあすみが攻撃範囲内に着いている頃です。
　あすみが大きく振りかぶって渾身の一撃を叩き込みました。


あすみ「たぁっ！」


　魔女はその巨体をよろめかせたものの、背に生えてる蝶のような翅を羽ばたかせました。
　退避しようと考えたみたいです。


なぎさ「げ、あいつ飛ぶんですか！」

あすみ「えいっ！」

　あすみが再び大きく振りかぶります。
　ジャララ、と音が響くと鎖が何倍にも伸びて魔女に襲い掛かります。
　巨体に巻きつけるようにして捕らえました。

あすみ「捕まえた！」

ほむら「ええ、見事だわ！」

　最後はほむほむの爆弾でトドメになりました。
　結界が消え去り、グリーフシードが落ちてきます。

―荒地


ほむら「お疲れ様」

ほむら「頼ってくれてありがとう。良い判断だったわ」

あすみ「杏子が使ってたのを真似したの。でも、あれじゃ捕まえるのが精一杯で自分じゃ攻撃ができないから」

あすみ「一人だったらちょっと大変だったかも」

なぎさ「一人でも戦えるようにしなきゃいけませんが、
　　　　まずは仲間がいるときは頼れることが重要だと思うのです」

マミ「美樹さんも未だに危なっかしいときあるしね」

マミ「じゃ、この人一応運んでおきましょうか」

ほむら「そうね。こんな場所に放っておくわけにもいかないわ」

ほむら「魔女を倒したとはいえ、根本的な悩みが解決してない以上まだ油断はできない。
　　　　これから冷静になって、考え直してくれればいいのだけど……」

なぎさ「そういえば悩みがあるようでしたね。
　　　　また魔女にとりつかれたり、最悪自殺なんてことにならなきゃいいのですけど」

　魔女に襲われたおじさんを介抱してあげて、今日の魔女狩りを終えました。

　私たちのチームワークもなかなかです。
　これでいつか、杏子も加えることができたら一番良いのですが………


　なんとかみんなで説得をすると、おじさんは最後にはわかってくれたようでした。

　魔女に魅入られる人間というのは、大体が付け入りやすい心の闇を抱えているのです。

　その悩みを解決するということは、魔女を倒すより重要で、難しいことなのかもしれません。
　神様は私たちの心を救ってくれました。なら、魔法少女でない人の心を救うのは私たちの仕事です。


　そういえば神様は今頃どうしているでしょうか。
　杏子にあのこと、伝えてくれたでしょうか……？


―――

―――

【夕方】


　もう日も暮れた頃。
　今日も数匹の魔女を狩って、適当に遊んだりしたその帰り、ホテルに戻る前にふと違う方向に進んでみた。

　あの暗く寂しい通りは、日が落ちて更に暗い雰囲気を増している。
　どんよりとした暗闇と、ちかちかと明滅する蛍光灯の青白さが不気味だった。

　昼に見たぼろいアパートに近づいてみる。
　思えばあの時、家の中の荷物も家族の思い出も置き去りにさせてしまったのだと気づいた。


杏子（……あれ？）

　小さなアパートにあるのは6つの部屋。
　しかしそのどこを見ても『神名』の文字はない。


杏子（まさかもう他の人が越してきたのか？）

杏子（いや、それにしてはいくらなんでも早すぎるか）

杏子（……だとしたら）

　「あら、昼の」

　気の抜けた穏やかな声がした。
　あのおばさんが買い物袋を持って立っていた。

　「あすみちゃんの部屋なら、その部屋よ」

杏子「……そうか」

　「会わないの？」

杏子「……」

　不審がられてもうざいのでチャイムを押してみる。
　どうせ留守だということはわかっている。この家には今誰もいないのだから。

杏子「うん、留守みたいだな」

　「あすみちゃんまだ帰ってないのね」

　「保護者の人も、ほとんど姿を見たことないし……」

杏子「それってここ最近のことか？」

　「先月この二人が越してきてからずっとよ」

　「でもその人に関しては…… 嫌な噂があるし」

杏子「…噂？」

　「あ…… こんなこと話していいのかしら」

杏子「いや、別に無理には

　「えーとね、なんだか、犯罪者だとか……
　　新聞に載ってたらしいのが近所で話題になったのよね。たしか、会社の金を横領したとかで」

　「ここに越してきたのも何か変な理由があるんじゃないかって言われてたわ」

　結局話すのか。
　杏子は心の中で思った。

　「そのせいか今無職らしいのよ。あすみちゃんから聞いたんだけどね。生活大変そうよね」

　「あ、言わなくていいこと言ってしまったわね。本当、おばさんの嫌な癖なのよ。
　　なんていうかまあ……あんまり気にしないであげて、ねっ」

杏子「……口は災いの元だ。あたしは別にそういうの気にするつもりもないが、気をつけな」

杏子「他人に好き勝手言われるのは結構うざいからな」


　アパートから離れ、駅のほうへ歩いていく。
　別に、あすみの家庭事情なんか根掘り葉掘り調べるつもりはない。


　しかし、ここに思い出も何も置き去りにさせてしまったことを少し後悔していたが……
　あすみは父親代わりの男とあの家で暮らしていた時、幸せだったのだろうか。

　それだけが少しだけ気になった。

―ホテル


　『やっと見つけた、杏子ちゃん』

杏子「……なんだよ今度は。疲れたから寝ようかと思ってたたんだけど」


　あれから杏子が空いているホテルの部屋に侵入した頃、
　神様も再びここを探し回っていた。


　『こんな時間に寝ると、変な時間に起きちゃうよ』

杏子「はぁー？　一日をどう使おうがあたしの勝手だろ。
　　　学校もないのに規則正しい生活なんてする必要ないんだし」

　『うーん…… えっとね、なぎさちゃんから伝えてほしいことがあるって頼まれて来たんだけど』

　『あすみちゃんの願い事は、杏子ちゃんのためだったんだよね』

　『でも今の状況だとその願いは叶わないことになる』

　『杏子ちゃんはあすみちゃんを思って遠ざけたっていうのはわかるよ。その考えもわかるけど……』

　『出来ればわたしは、杏子ちゃんもみんなのところに戻ってみんなで一緒にいてほしいって思う』

　『今、あすみちゃんはほむらちゃんが面倒見てる。
　　一緒に暮らすのが厳しかったら、みんなと一緒に仲間としていてくれるだけでもいい』

　『まだ魔法少女の真実とかも知らないままだし、
　　やっぱり、もしこれから何か起きたときにあすみちゃんを支えられるのは杏子ちゃんだけだと思うから』

　『まずは、もう一度会ってくれないかな。あすみちゃんと』

杏子「しつこいなお前も……」

杏子「……でも、そうだな。確かにあたしは、あいつの『幸せ』を勝手に決め付けすぎていたかもしれない」

　『！』

杏子「わかった。わかったから、もう少し時間をくれ」

杏子「あすみとも、なぎさやマミともまだ何て話したらいいかわからねえし
　　　また勢いに任せて変なこと言っちゃいそうで…… な」


　『うん！ 待ってる』


―――

―――


さやか（はぁ…… 今日1日何もしてない）

さやか（明日からはちゃんとしないと……）





―EX・５日目終了


なぎさ　魔力[90/100]　状態：正常
ＧＳ：４つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

----------------------
ここまで
次回は2日（火）20時くらいからの予定です

---------------------------------
はじめる前に【訂正】
なぎさ　魔力[90/100]　状態：正常
ＧＳ：４つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]
・薔薇園[100/100]

>>252度々すみません、５つです
-----------

――Ex.4日目　空き地


　【昼】


マミ「――ええ、そういうわけだからちょっとあなたの力を貸してほしいんだけど」

さやか『……』


　マミが電話ごしにさやかに話します。

　昨日の魔女狩り後話し合った結果、
　病院で襲われていた人の治癒の続きをさやかに任せることにしたのです。

　昨日マミが行ったものは傷の表面を治す程度のものでした。
　でもさやかなら治せるはずです。

マミ「……美樹さん？ まだ都合悪かった？」

さやか『い、いえ！ わかりました、病院に行って怪我を治してあげればいいんですね』

さやか『恭介みたいな悩み抱えた人ほっとけませんもん。
　　　　それに、ワルプルギスの夜が原因でそうなったならなおさら』

マミ「ありがとう、美樹さん」

マミ「こう言ったらきりがないのかもしれないけど、
　　　いつかそういう人全員を助けてあげられたらいいのにね……」

マミ「今度神様が戻ってきたら、相談してみようかしら」

さやか『そうですね、神様ならきっと力貸してくれますよ』

マミ「美樹さん、大丈夫だって」

　マミが電話を終えて言いました。


なぎさ「さっそく支度して行きましょうか」

マミ「ええ！」


――――……

―病院


さやか「おまたせです、二人とも！」

マミ「こんにちは、美樹さん」

なぎさ「こんにちはです！」


　病院の前で待ち合わせをして、建物の前まで近づく。
　見上げると、昨日一般人が窓から飛び降りようとしていたあの病室が見えた。

　患者はゴツイ系のおっさんなのに、窓際にはかわいいぬいぐるみたち。
　なかなか良い目印です。


なぎさ「そこでしたよね」

さやか「ってことは１・２・３…、6階の…… 」

なぎさ「今なら窓からいけますよ！」

さやか「わぁ大胆」

―――――……
――――

　さすが『癒しの願い』でしょうか。
　分厚く包帯が巻かれた足にさやかが癒しの魔法をかけると、みるみるうちに傷が良くなりました。　


＊「本当に、天使って居たんだなぁ…… 」ﾋｯｸﾋｯｸ

マミ「天使だなんておおげさです」

なぎさ「昨日も言いましたけど、私たちのことはナイショにしててくださいねっ」


　病院からすれば当分治らないはずだった足が突然完治しているのは奇妙かもしれませんが、
　考えてみれば既に前例が居ることですし、この人だけが何か言われることもないでしょう。


　この後身の上話を聞いて相談に乗ったり、色々なことを話したりしてから別れました。
　おじさんの人生も、幼いなぎさたちには思いつかない苦労が色々とあったようです。


なぎさ「なにはともあれ、治ってよかったですね！」

さやか「うん！」

マミ「とｋろで、これからどうする？」



・自由安価

　下２レス

>>256【訂正】とｋろで→ところで
-----------------

なぎさ「今日はこの後、昨日の魔女狩りについてみんなでお話しをしようと思うのです」

マミ「そういえば昨日は襲われた人の介抱で忙しくて、話し合いが出来てなかったものね」

なぎさ「はいです。特にあすみの反省点、改良点などを中心にみんなで意見を述べてみようと思うのです」

なぎさ「さやかも不参加とはいえ参加してくださいね？
　　　　あすみより先輩とはいえさやかもまだ初心者、色々な意見を聞くだけでも価値があるのですよ」

さやか「そだね、昨日みんながどんな戦いしたのかも気になるし」

なぎさ「話し合いの後はお茶会をするのです！
　　　　なぎさが出すのでさやかも食べたいお菓子を言ってくださいね」

さやか「おお、やった！」

なぎさ「ところで最近のまどかの様子はどうなのです？」

さやか「まどか？ たまに一緒に遊んだりしてるけど、ふつーに元気そうだよ。
　　　　前にも増して、ボランティアのほうも熱心にやってるみたい」

なぎさ「それならよかったのです！」

マミ「ワルプルギスの夜以降、ボランティアの募集も多そうね」

なぎさ「ちなみに、ほむらとはどうなのです？」

さやか「メールのやりとりを始めたみたい。
　　　　といっても、大抵まどかから小さな相談をしてみたりっていう感じみたいだけど……」

さやか「でも、丁寧に答えてくれるみたいだよ」

さやか「なんか、文通始めた付き合いたてのカップルみたいだよね。嫁が取られた気分だよー」


　まどかを嫁とか言う前に、自分の恋をなんとかしなさい。
　そう思ったのはなぎさだけではないと思います。


なぎさ「じゃ、ほむらもあまり直接会ってないんですね？」

なぎさ「私たちも最近会ってないですし、
　　　　忙しくなければお茶会するときまどかも呼びましょうかね？」


　こうして大体話が決まりました。
　二人に連絡をしてから、ほむらの家に向かいます。まどかも家が近いので、すぐ来られるでしょう。

―ほむらの家



ほむら「いらっしゃい」

なぎさ「まどかも来られるようです。もうすぐ来ると思いますよ」

あすみ「まどかさんのことはほむらさんから聞いたけど、神様と同じ人なんだよね…… 不思議な感じ」

なぎさ「きっとすぐ仲良くなれますよ。あすみも知っているとおり、優しい人ですから」


　話していたところで、チャイムが鳴ります。
　まどかが来たようです。見てみると、手には紙袋を持っています。


まどか「こんにちは。直接会うのは久しぶりだね、ほむらちゃん。それにみんなも」

ほむら「いらっしゃい。…久しぶり」

なぎさ「おー、お久しぶりなのです！」

マミ「元気そうでよかったわ」

まどか「それで、その子があすみちゃん？ 新しく魔法少女の仲間が出来たんだよね？」

あすみ「はじめまして。神名あすみっていいます。まどかさんのことは、少し聞いてます」

まどか「よろしくね、あすみちゃん」

さやか「まどか、ちなみにその袋は？」

まどか「これはこの間家族で旅行に行ったときのお土産。お茶会の時、みんなで食べよう！」


　とりあえず、まどかは幸せそうです。

　魔法少女にもならず、大好きな家族や友達と何事もなく暮らしている。それ以上のことはないでしょう。
　ほむらもそう再確認したようで、とても穏やかな表情をしています。

あれ？
まどかと神様が同じ人物だということをほむほむが知ってるってこと、なぎさ達聞いてましたっけ？

>>262
一旦終了からおまけ開始までの空白期間でそのあたり話が進んでることがあるので、適当に脳内補間お願いします
-----------------------


　みんなで丸いテーブルを囲んで座ります。

なぎさ「えー、それでは反省会をはじめるのですよ。まず、なぎさから改良点を言うのです」

なぎさ「あの鳥かごの魔女との戦いで気になったことは、やっぱり、飛んでいる的に当てるとなると難しいようでしたね」

なぎさ「ああいうときは、焦らず冷静に、間合いを守って戦うことを心がけてください」

マミ「いきなり格闘の技術を上げることはできないけど、とにかくそこは経験ね。
　　　私も最初はなかなか攻撃が命中しなくて焦ったことがあったわ」

マミ「あの鉄球、大きくすることができたわよね。
　　　的が小さいなら思い切って鉄球を大きくして一網打尽を狙うのもいいかもしれないわね」

ほむら「ただ、その時は十分間合いを取ってからね。やっぱり、敵のペースに飲まれないことは大事よ」

あすみ「でも、まだ大きくするのも自由自在ってわけにもいかないんだよね……」

なぎさ「必殺技も結構消費が大きそうでしたね」

なぎさ「さやかもそうなのですが、力を込めすぎてしまうというのでしょうか。
　　　　あれだと無駄が多いでしょうから、もうちょっと魔力のコントロールの仕方の研究がいりますね」

さやか「最近上手くなってきたと思うんだけどなー。まだ無駄ある？」

なぎさ「最初よりマシになりましたけど、スパークエッジも改良の余地はまだありますよ」

マミ「追求していくときりがないわよね。
　　　私ももうベテランだけど、まだ完成っていうわけじゃなくて上はあると思っているわ」

なぎさ「それと、さやかは日によって安定しないことが多いですかねー…」

ほむら「思春期、ね」

さやか「ちょ、なによそれ。みんな思春期でしょうがー
　　　　あ、なぎさはまだな気がするけど……」

あすみ「私もぎりぎり思春期なのかな？」

まどか「あれ？ あすみちゃんって中学生じゃないんだ？」

あすみ「あ、はい。まだ6年生です」

まどか「勝手に仲間見つけた気になってた……」

ほむら「あなたはそのままでいいと思うわ」

マミ「ふふ　それでそうそう、薔薇の結界の魔女との戦いはなかなか見事に連携だった思うわ」

なぎさ「今度はさやかも一緒に連携確認しましょうね」

あすみ「今度は一緒に行こうね」

さやか「あぁ、うん」

マミ「美樹さんも後輩に良いところ見せないとね」

なぎさ「じゃ、反省会はこのくらいにしてお茶会の準備といきましょうか。希望のスイーツを言ってください♪」

さやか「待ってました！ あたしはフルーツタルト！」

まどか「じゃあ、わたしはロールケーキ」

マミ「イタリア栗のモンブランがいいわ」

なぎさ「イタリア栗ってところにこだわりを感じますね」

あすみ「私はどうしようかな…」

なぎさ「遠慮せずどうぞ」

あすみ「じゃあ、チーズケーキ」

なぎさ「あ…… すみませんが、それはちょっと無理なのです」

なぎさ「なぎさもチーズは大好きなのですけどね。
　　　　なぎさの魔法はなんでもお菓子を出せますが、チーズだけは出せないのです」

あすみ「え、どうして？」

なぎさ「それは…… 」

マミ「何度も出そうとしたけど無理だったみたい。魔法でも、どうしようもならないことってあるのよ」

マミ「他のチーズを使ってないものだったら大丈夫だから、何か他に食べたいものはない？」

あすみ「じゃあ、ショートケーキ」

なぎさ「ＯＫなのです！ マミはお茶の用意お願いします」

マミ「ええ」

-----------------------
今日はここまで
次回は5日（金）20時くらいからの予定です

　なぎさの魔法のスイーツとまどかの持って来たお土産、それからマミのリボンから作った紅茶がテーブルに並ぶと、
　今までの反省会から一気に華やかな雰囲気に変わりました。


まどか「――うん、とてもいい天気でね、景色も綺麗だったんだよ。ほら、みんなで写真もとったの」

ほむら「良く撮れているわ。楽しそう」

なぎさ「わぁ、いいですねー！」


　写真に写るまどかとその家族はとても幸せそうな顔をしています。
　まどかの旅行の話を聞かせてもらったりしながらお菓子を味わいます。今日もハッピースイーツは絶好調です。



話題
・自由安価

　下２レス

まどかの写真を見て映ってる家族について聞いてみる

ほむほむ…ではなく、ふむふむ、優しそうなご両親ですね
む？なぎさよりも小さい子がいるのです。妹…いや、弟さんでしょうかね？今度会ってみたいのです
そしてなぎさを「おねえちゃん」と言わせるのです！

なぎさ「隣の小さい子は弟さんでしょうか？」

まどか「うん、タツヤっていうの」

なぎさ「後ろに居る女の人はお姉さんでしょうか？」

まどか「こっちの人……って？ あぁ、ううん。それはお母さんだよ。そんなに若く見えるかな？」

なぎさ「え？ そうだったのですか。若くて綺麗なお母様なのですね！ 最初こっちの方がお母さんかと思ってました」

まどか「え？ うん？」

なぎさ「綺麗な黒髪ですね。死にそうなほど身体も痩せてるし青いくらい色白です。心なしか足が景色と一体化しているように見えます」


一同「・・・・・。」

貞子？

さやか「うおおお、それまどかの家族じゃない！ 幽霊だ！」

マミ「というかそんな人間いるわけないじゃない！」

なぎさ「なんということでしょう」

あすみ「え！ 新手の魔女？」

まどか「うううう～　どうしよう、どうしよう」

ほむら「大丈夫、あなたは私が守るから（とりあえず大量の塩とお札を盾に入れておきましょう）」


　心霊写真疑惑に、各々いろんな反応をします。
　ほむらなんか久しぶりにであった頃の仏頂面に戻っています。

　この空気は非常にアレなので、ここはなぎさから話をふって、そろそろ話題を変えてあげたほうがいいでしょうかね？


話題
・自由安価

　下２レス

むむ、場の雰囲気が何かよくないのです
ここはひとつ、なぎさの考えていたあの件を遂に明らかにしてこの場の雰囲気を変えるのです！

ではあすみも加ったことですし、そろそろチーム名を決めるのです！
いつまでも魔法少女戦隊、見滝原ガーディアンズ(仮)ではカッコがつかないのです
こういうのはマミが得意な分野なのですが、マミに内緒でこっそり考えてみた案があるのです！
5人ですので『ピュエラ・マギ・ホーリー・クインテット』というのはどうでしょうか？

　むむ、場の雰囲気が何かよくないのです
　ここはひとつ、なぎさの考えていたあの件を遂に明らかにしてこの場の雰囲気を変えるのです！


なぎさ「ではあすみも加ったことですし、そろそろチーム名を決めるのです！」

なぎさ「いつまでも魔法少女戦隊、見滝原ガーディアンズ(仮)ではカッコがつかないのです」

マミ「それもそうよね。どういうのがいいかしらね」

なぎさ「こういうのはマミが得意な分野なのですが、マミに内緒でこっそり考えてみた案があるのです！」

ほむら「まどか親衛隊、とか？」ﾎﾞｿｯ

なぎさ「なんなのですかそのセンス」

まどか「悪いけど…… 恥ずかしいから他のがいいよ、ほむらちゃん」

まどか「それでなぎさちゃん。なんていうチーム名を考えたの？」

なぎさ「よくぞ聞いてくれました！」

なぎさ「5人ですので『ピュエラ・マギ・ホーリー・クインテット』というのはどうでしょうか？」

マミ「良いんじゃないかしら！ なによりリーダーであるなぎさちゃんの案ですもの。私も気に入ったし賛成よ」

さやか「うん、いい感じじゃない？」

ほむら「…こほん。別に私はチーム名はこだわらないわ。あなたたちが気に入っているならいいんじゃないかしら？」

　…さっき、まどか親衛隊とか言ってましたけどね。

あすみ「私もみんなが賛成ならこれでいいと思う！」

なぎさ「なら決まったのですね！ ふふふ、いいじゃないですか！
　　　　『ピュエラ・マギ・ホーリー・クインテット』ここに誕生なのです！」

　丸いテーブルを囲んでひとしきりわいわいと語り合って楽しんだ後は、みんなで後片付けをします。
　お茶会が終わると丁度日が沈みそうなくらいの時間です。そろそろ帰る支度をはじめました。


マミ「あ、そうそう。これ、少し多めに作ったからよかったら食べて」

ほむら「ありがとう、助かるわ」

あすみ「おいしそう！」

　マミが渡したのは煮物です。
　なぎさも昨日の晩ごはんに食べました。味は折り紙つきです。


さやか「さすがマミさん、イタリアンだけじゃなく煮物とか和食も得意だなんて
　　　　花嫁スキルの高さを見せ付けてきますなぁ！」

マミ「みんなも慣れちゃえばきっと出来るわよ」

まどか「今日はありがとうございました。楽しかったです！……ちょっぴり怖い思いもしたけど」

ほむら「なにかあったら連絡して。……除霊グッズと爆弾を持って駆けつけるわ」


　そうして、なぎさたちはほむらの家を後にしました。
　いつもどおりなぎさはマミと、さやかはまどかと一緒に帰り道を歩きます。


―――

―――
まどかの家　前


まどか「送ってくれてありがとうね、さやかちゃん」

さやか「ん。またね」


　まどかと別れて、帰り道を進む。

　……その途中で、バイオリンの音が聞こえてきた。

　マンションに帰る前に、恭介の家の前を通ってしまう。

　いつもと同じ綺麗な音色なのに、今はあたしの心をざわめかせた。


さやか（……なんなのよ）

さやか（別に、距離を置く必要はないんだから……）

さやか（恭介に彼女が出来たからって、あたしたちの仲も絆も変わってない）

さやか（変に意識したり遠ざけたりしないで、いつもどおりでいいのよ）

―上条邸


　インターホンを慣らす。
　前別れた時だってあんな別れ方だった。このままほっといたら気まずくなってしまう。


恭介「ん？ どうしたの、さやか」

さやか「練習途中に邪魔しちゃってごめん」

さやか「いや……、大した用はないんだけどさ。
　　　　バイオリンの音が聴こえてきたから、もっと近くで聴いていたくなっちゃって」

さやか「練習につき合わせてほしいなって」

恭介「そっか、さやかならいつでも大歓迎だよ」

恭介「…あ、でも」

さやか「え…？」

＊「誰？ お友達が来てるの？」

さやか「……！」

　奥のほうから現れたのは、小奇麗な女性だった。
　見てみると、もろに育ちの良さそうな格好をしている。


恭介「ああ、うん。僕の小さい頃からの友達だよ。こうしてよく練習に付き合ってくれるんだ」

さやか「……どうも、はじめまして」

＊「ええ、はじめまして。あなたもバイオリニストなの？」

さやか「いや、あたしはただ聴きにきてるだけ。楽器はできないけど……」

恭介「……ええと、さやか。この人がその前に言った彼女なんだ」

恭介「コンクールも近いし彼女と一緒に練習してるんだけど、それでもいい？」

さやか「……………」

恭介「……さやか？」

さやか「ううん、じゃあいいよ。せっかくの二人きりの時間邪魔するわけにもいかないし！」

恭介「いや、別に二人きりっていうか、そういうわけじゃないんだよ。ただ練習してるだけだし」

さやか「そんなこと言ったら彼女がかわいそうでしょ？」

さやか「ていうかさ、別にあたしが居たってたいしたアドバイスできるわけでもないし」

さやか「プロ目指してるバイオリニスト同士が切磋琢磨してるところに
　　　　あたしみたいな音楽知らないトーシローが居ても場違いもいいとこじゃん」

恭介「別に僕はそんなふうには…」

さやか「だから―――もういいって言ってるじゃん！」

さやか「あたしがあんたらと一緒には居たくないんだよ……！ どうしてそんなこともわかんないの？」



　あの女の人の顔、どこかで見たことがある気がする。 ……たしか、彼女もバイオリン奏者としてそこそこ有名な人だ。
　話したりしたことはないけど、恭介と同じバイオリンスクールの……

　彼女はきっと、恭介だけじゃなくて恭介のバイオリンにも理解がある。
　バイオリン一筋の恭介に、同じバイオリン奏者の彼女なら案外お似合いなのかもしれない。


　一番の理解者という立場……… それすらも奪われちゃうのかな。


　外に飛び出してきてしまった。

　家の傍で立ち止まって、さっき言ったことを後悔していた。
　別に彼女になんてなれなくてもいい。それでも恭介はあたしのことを特別に大切に思ってくれている。
　腕を治してあげられればそれでいいと覚悟した、はずなのに。これじゃ……


さやか（………綺麗な二重奏）

さやか（やっぱり、二人の演奏を聴くって言えばよかったな）

さやか（そうすればまだ恭介の大切な友達ではいられたのに……）

さやか（あたし自身の手で友情まで壊してどうするのよ……）

さやか（……でも）

さやか（あたしの願いはもう叶った）

さやか（それで恭介が幸せになってくれれば、もうあたしが傍に居ることもないのかもしれない）



―――



　『なぎさちゃん、マミさん』


なぎさ「神様！ 杏子とのお話、どうなりました？」

　『それがね、杏子ちゃん会ってくれるって！』

なぎさ「！ 本当ですか！」

　『うん。ちょっと心の準備がしたいからもう少し時間がほしいって言ってたけど』

マミ「それでも、来てくれるのよね」

なぎさ「あ、そうだ。神様、次の街に行く前に、明日ちょっと付き合ってくれませんか？」

　『明日？』

なぎさ「ほら、ワルプルギスの夜以降、魔女に襲われる人が増えているじゃないですか」

なぎさ「あの大災害のせいで心にヤミを抱えた人がたくさんいるわけなのです」

なぎさ「それで、ワルプルギスの夜の時に負ったケガが原因で魔女につけ込まれた人もいまして……」

マミ「魔女が増えている分グリーフシードも使えるとはいえ、
　　　さすがにそういう人たち全員を治してあげるとなると私たちの魔力ではとても足りないから……」

マミ「だから　神様に力を貸してほしいのよ」

マミ「明日、私たちと一緒に病院に来てくれないかしら？」

　『わかった。そういうことなら協力するね』




―EX・６日目終了


　★浄化されました



なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：５つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]
・薔薇園[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

---------------
ここまで
次回は６日（土）１７時くらいからの予定です

今更すごい間違いに気づいちゃったんで【訂正】
>>253は４日目じゃなくて６日目ね
-----------------------
―Ex.7日目　病院


『――あたしはあなたのようにつらい思いしてる人のことを助けに来た、ただそれだけなんです。代償を求める気もありません』

『まあ、信じられないのはあたりまえだろうけど……』

『これから起こる“奇跡”は、そっと胸のうちにとどめておいて。ね？』

＊「頭の中に直接声が響いてくるようだ。あなたは誰なんだ、これは一体！？」


さやか『あたしたちは……そうだな。 神の使い、天使とでもいっておこうかな？』

＊「奇跡だ……！」

＊「ありがとう……！ ありがとう……！」


　さやかと一緒に病院に出向いたなぎさたちは、神様に魔力を回復してもらいながら
　けが人や重い病気を抱える患者の治癒に励んでいました。

　普通ならこんなこときりがないことです。
　これをできたのも、神様が居たからこそでした。


さやか「いやぁ、ちょっとかっこつけすぎちゃったかな」

　『でも今日のはさやかちゃんのおかげだよ！ みんな感謝してたよ』

さやか「いやいや、あんたの浄化能力がなかったらこんなことできなかったし」

なぎさ「２人のお陰なのですよ」

さやか「はぁーっ、集中してたら疲れちゃった。これからどっか遊びにいこうよ」

なぎさ「ふむ、これからですか」



１いいですよ、息抜きも必要です　（詳細はおまかせ）
２自由安価

　下２レス

なぎさ「私は少し神様と話があるので遠慮します」

さやか「ん、そっか。じゃあマミさんは行けます？」

マミ「ええ、私は良いけど」

さやか「やった、じゃあ久しぶりにカラオケでもいきましょうよ！」

マミ「いいわね」

なぎさ「では、ここではなんですし、少し落ち着いて話せる場所に行きましょうか」

　病院の近くのベンチに腰掛けます。


なぎさ『よしっ、ここなら良いでしょう』

　『それで、話って？』



・自由安価

　下２レス

なぎさ『ちょっと気になることがありまして』

　『気になること？』

なぎさ『さやかの事なのですが、昨日あすみが魔女狩り一緒に行こうと言ったときなんか生返事でした』

なぎさ『いつもの元気いっぱいさやかちゃんなら初めてできた後輩にいいとこ見せようと張り切ると思うのですが…』

なぎさ『それ以外では普段のさやかと見えなくもないのですが何か気になるのです』

なぎさ『一昨日魔女狩りに来れなかった理由もはっきりとはわかりませんし、
　　　　神様から見てどこか無理とかしてないのでしょうか？』

　『うーん…… とくにわかんないけど…』

　『さやかちゃんに聞いてみようか？』

なぎさ『聞いて話してくれればそれでもいいのですけど……』

なぎさ『まずは今晩とかさやかに気づかれないように、こっそり様子を見に行ってもらえませんかね？』

なぎさ『姿が見えない神様なら話しかけられても返事をしなければ、いると気づかれませんし…』

なぎさ『こう考えると神様って忍者みたいですね』

　『わかった』



１自由安価
・さようなら
　２マミとさやかのところに突撃
　３ほむらの家に突撃
　４一足早く帰宅

　下２レス

なぎさ「じゃ、なぎさはマミより一足早く帰宅しますね」

　『うん。気をつけてね』

なぎさ「はいなのです。さっきのこと、頼みましたよ」



―自宅


　家に帰って少しすると、マミから写真が送られてきました。
　２人で映っている写真です。


なぎさ「よくとれているのですよ、ところで後ろのお姉さんは誰ですかっと……」

なぎさ「あはは、冗談なのです」

なぎさ「いやしかしあの時はびっくりしましたね…… 本物なのでしょうか？」

　それから少しして、ほむらからもメールがきます。

　あれから神様はほむらのところに行ったようです。
　内容は、杏子が来てくれる気になったと聞いたということや、まどかへのメールの返信内容についての相談などです。


なぎさ（相変わらずそういうのが苦手なようですが…… 丁寧に返信しようとしているのですね）


　久しぶりに家でゆったりとごろんごろんとしていると、
　マミから『今日の夕飯、食べたいものはある？』とメールが来ました。

なぎさ（作る人からすると『なんでもいい』が一番困るようです。
　　　　ここは何かなぎさの好きな物を書いておきましょうか）



・『今日の夕飯、食べたいものはある？』
　下１レス

なぎさ「鶏のから揚げとマカロニサラダがいいな、っと」

なぎさ「楽しみになってきたのです」


　メールの返信を送ってから少し、マミが帰ってきた。

マミ「ただいま。ちょうどよく鳥もも肉が安く売ってたわ。おいしいの作るからね」

なぎさ「楽しみなのです！」



―――その頃のほむらの家



あすみ「からあげおいしいね」

ほむら「ええ、電子レンジって便利ね」

ほむら「電子レンジ１つあれば大体事足りてしまうものね」

あすみ「それはやることによると思うけど…… でもちょっと冷たいところがあるね」

ほむら「ムラが出来てしまうのは仕方がないわ。唯一の欠点ね……」

―――

なぎさ「ごちそうさまでした！」

お父さん「ごちそうさま。今日もとてもおいしかったよ。揚げ物まで作れるなんてすごいよ」

マミ「やっぱり、少し手間がかかってもお惣菜を買うより自分で作るほうが美味しいから」

なぎさ「マカロニもなぎさ好みの味付けで大満足でした」

マミ「私となぎさちゃんの好みが合ってるのかもしれないわね」

　部屋に戻ってから、寝る前の支度をしながら話します。

なぎさ「さやかとのカラオケはどうでした？」

マミ「楽しかったわよ。たくさん歌うことができたし」

なぎさ「それなら良かったのです」


　そういえば、今頃神様はさやかのところに居る頃でしょうか。
　ベッドに寝そべって目を閉じていると、とろんと眠気が襲ってきました。



―EX・７日目終了


なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：５つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]
・薔薇園[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

―Ex.8日目


なぎさ「どうでした？」

　『うーん…… 』

　『わからない…… 見てた限りでは普通にしてた、と思うよ』

なぎさ「見てた限りでは？」

　『家族での会話とか。あと夜は寝てるだけだったし』

なぎさ「そうですか……」


　まだなんともいえません。

なぎさ「神様は、まだこの街に居られますか？」

　『あー…… いや、ちょっとそれが…』

なぎさ「えっと？」

　『ちょっと気になる街があって。
　　そっちも早いところ様子を見ておかないとだから、あんまり長くは居られないの』

なぎさ「気になる街……ですか』

　『なにか変な事件が起きたみたいで……』

なぎさ「それなら仕方ありません。神様は人助けがお仕事ですからね」

　『うん、ごめんね』

なぎさ「大丈夫です。後輩のサポートは先輩のお仕事なのです！」

なぎさ「ま、なにかあるなら相談に乗って、ないならそれでよしです」

なぎさ「神様も、もし私たちの力がほしいことがあったら言ってくださいね」

　『うん、ありがとう』

なぎさ「さて…… 」


　とにかく、今日も活動をはじめましょう。
　一緒に居るなかでそれとなく様子を見るのです。



１あすみとさやかの訓練
　a魔力コントロール
　b格闘
２魔女狩り
３遊びに行く
　aほむらの家
　bさやかの家
　cその他（みんなでどっか行くとか）
４自由安価

　下２レス

―空き地


なぎさ「みんな、集まったのですね！」

ほむら「こんにちは」

あすみ「こんにちは！今日は魔力のコントロールの訓練なんだよね」

さやか「あれかー、あたしあれ苦手なんだよね」

マミ「あすみちゃんは割と手先は器用なほうよね。美樹さんも抜かれないようにがんばらないとね」

さやか「も、もちろんだよ！ 先輩の威厳はたもってみせないと」

なぎさ「ではでは変身してください。早速ですが訓練開始なのですよ」


―――――……

　魔法は精神状態が強く影響します。

　昨日は魔力を大量に使っていたせいで気づかなかったのですが、やっぱりさやかの魔力は不安定気味です。

　不安定というの自体は今日に限った話でもないのですが、特別に不調といって良いでしょう。


さやか「はぁ、なんか疲れてきた…」

なぎさ「今日は不調ですね」

さやか「はは、ああ言っといてなんだけど、これじゃ威厳もなんもないわ」

さやか「昨日の疲れが残ってるのかも。早くゴロ寝したーい」

ほむら「もうちょっと根性見せなさいよ……」

　あすみのほうを見ていたほむらも、さやかのやる気なさげな言葉を聞いて言いました。

マミ「……」

なぎさ「本当に疲れてるなら寝たら治りますし、今日はもう休んだらいいですけどね」

なぎさ「私はさやかがそんなにひ弱だとは思ってないわけです」

　むしろさやかはタフさが売りのようなものですし。

なぎさ「何か嫌なことでもありました？」

さやか「………」

さやか「いや、ちょっとね」

さやか「失恋しちゃった」


なぎさ「……え？」

　思わずみんなが訓練を中断してさやかに注目します。
　それって……

さやか「この前告白したんだけどさ、既に恭介には彼女がいたのよ」

さやか「でしかも相手は恭介と同じバイオリンスクールに通うお嬢様で、しかもそこそこ有名な人」

さやか「色々お似合いというか」

さやか「だからまあ、恭介が幸せになるんならそれでもいいかなーっ、て……」

マミ「ちょ、ちょっと、『いいかな』って……」

さやか「あたしの願いはもう叶った。もう恭介の傍に居る必要もないじゃん？」

さやか「だからね、うん。恭介からはもう離れようって」

　さやかはなんでもないことのように軽く言います。
　そんなさやかに、ほむらは久しぶりに見る怖い表情で問いかけます。


ほむら「……それでいいの？」

さやか「いいんだよ」

ほむら「それであなたは幸せになれるの？」

さやか「幸せだよ。あたしの願いはもう叶ったから、後悔はしてない」

ほむら「嘘よ。あなたはそんなに強くない！」

マミ「あなたそれ…… どういう意味で言ってるの？」

さやか「もう十分幸せなんだよ。だからこのまま魔女になってもいいってぐらい」

なぎさ「は！？ 何言ってるんですか！」

さやか「いつか魔女になるなんて、契約する前からわかってたことでしょ。覚悟してたことだよ」

マミ「馬鹿なこと言わないでよ！ あなたが魔女になったら……ッ」

さやか「その時はお願いしますね」

マミ「……っ！」


　みんなが憤る中、一人だけ唖然とした顔でこちらを見ていることに気が付きました。
　さやかは勢いで話してしまったのでしょうが、こんな話したらまずいような……


あすみ「………」

マミ「私、上条君のところに行ってくるわ」

なぎさ「あっ」


　マミが走り出して行ってしまいました。
　なぎさはどうしよう……



１マミを追いかけていく
２ここに残る

　下３レス中多数決

あすみ「えっと…… さっきから何の話をしているの？」

あすみ「さやかさんが魔女になるって……」

さやか「……！」

なぎさ「そ、それはですね……」

さやか「はぁ………なにやってんだろ、あたし」

さやか「勢いに任せて余計なこと言ってチームの空気壊して」

さやか「……帰る。なんか今ダメだわ」

ほむら「待ちなさい！ そのまま姿を消すつもり？」

さやか「疲れたから寝るだけだよ！」


　さやかもこの場から去ろうとします。


・自由安価

　下２レス

-----------------------
寝落ちてた
このあたりは一気にやりたいんで本日１８時くらいから再開予定

なぎさ「さやか、ちょっと待つのです！」

さやか「放して！ ……もうほっといてよ」

　なぎさはとっさに追いかけて手を掴みます。
　しかし、振りほどかれてしまいます。

なぎさ『さやか、これからあすみに魔法少女の真実を話します！』

なぎさ『居づらいとは思いますがさやかもその場にいてください…お願いします』


　……返事はありませんでした。


　2人がかりで全力を出せば追えないことはありませんが、あすみをこのままにしておくわけにもいきません。
　こんな状況でキュゥべえにでも付け入られたら取り返しの付かないことになってしまいます。


なぎさ「ほむほむ、この後あすみに話したいことがあるので家に行ってもいいですか？」

ほむら「ええ……」

―ほむらの家


　マミにさやかが家に帰ったと連絡を入れ、私たちはほむらの家に来ました。
　

あすみ「………」


　いつものようにテーブルを囲んで座ります。

　不安そうにしているあすみ。いつもと違う思い空気に、どうしたらいいのかわからないのでしょう。
　沈黙を破ってなぎさが話し始めます。

なぎさ（…どう切り出しましょうか？）


・話す内容
　下２レス

　さきほどのメールに加えて、上条さんの説得を終えたら来るように連絡した。


なぎさ「少し待っててくださいね。マミが来たら話しますから」

あすみ「うん……」

あすみ「…あの！」

なぎさ「なんでしょう？」

あすみ「さやかさんは大丈夫なんだよね……？」

なぎさ「すぐに何か起こるということはない…… と思いますが……」

あすみ「すぐには……」

なぎさ「な、何か起こる前になんとかしてみせます！ 私たち、５人でチームですから！」

なぎさ「それに、マミだって手を打ってくれたはずです」

ほむら「……今は、マミを待ちましょう」

あすみ「うん……」

マミ「時間がかかってしまってごめんなさい、上条君のことは大体説得してきたわ」

マミ「というか、責任を問い詰めてきた。半分は怒りの気持ちもあったけど……」

マミ「このことを根本から解決できるとしたら、私たちじゃなくて上条君だと思うから」

なぎさ「そうですね……」

ほむら「……では、４人揃ったところで本題に入りましょう」

ほむら「これから話すのは私たちに…――魔法少女とって重大な真実」




――――――
――――――

あすみ「そんな… そんなことって……」


　魔法少女の真実を全て話しました。

　『あたしにも話してほしくなかったよ』――そう言った杏子の影がちらつきます。
　ですが、ここまできてしまったら話さないわけにいきません。

　ここで話さなければ……


　この真実を知ったら、あすみはどうするのでしょう……



あすみ「……じゃあ、このソウルジェムが濁ったときは…」

マミ「やっぱり…… ショックよね」

あすみ「うん、本当はすごく怖い。……だけど、私が落ち込んでる場合じゃないよ。それが本当ならさやかさんが……！」

あすみ「それに、さやかさん、“そう”なってもいいだなんて。そこまで追い詰められてたなんて」

ほむら「さっきもなぎさが言っていたけど、さやかをこのまま魔女にさせるつもりはないし、
　　　　それに私たちだってそんな運命受けいれる気はない」

ほむら「このまま幸せに、インキュベーターの期待通りになんてならずに生きてやるつもりよ」

ほむら「けれど、この真実は…… この真実を背負って生きていくことは」

ほむら「あすみは受けいれられそう？」

あすみ「………」

あすみ「……うん。私もみんなと一緒にまだ生きていたいから」



１自由安価
２解散

　下２レス

なぎさ「そうです、あすみ」

なぎさ「生きていくと言う想いだけは決して失ってはいけないのです！」

なぎさ「もうすぐ杏子も見滝原に戻ってきますし、杏子とこれからのことをしっかり相談すればいいのですよ」

あすみ「そうだね。杏子も戻ってくるんだもんね」

なぎさ「それと、なぎさの目標はしわしわにお婆ちゃんになって、
　　　　子供や孫たちに囲まれながらお布団の上で大往生することなのです」

なぎさ「そしてあのナマモノに『なぎさは魔女になんかならずに死ぬのです、ザマーミロなのです！』と言ってやることなのですから！」

ほむら「ええ、その意気よ！ 私たちならきっとやってやれる」

　ふと時計を見てみると、いつのまにかもうすっかり夜になっていました。


マミ「よかった…… あすみちゃんが真実を知っても変わらないでいてくれて」

マミ「やっぱりあなた、強い子よ」

あすみ「そうかな……」

あすみ「説得もしたし、上条さんもさやかさんのこと気にかけてくれるんだよね」

マミ「ええ、今頃話しに行っている頃だと思う」

あすみ「うまくいくといいね」

なぎさ「上条さんだって、さやかのこと大切に思ってますから」

なぎさ「元々絆の強い二人なのです。今は少し、食い違ってしまったけれど」

なぎさ「２人で話し合えばきっと、わかってくれるはずですよ」


―――

―――
さやかの家


　家に帰った後、みんなに言ったとおりずっと部屋で寝ていた。
　しかし寝て寝ても疲れが取れる気配がなかった。それでも今は休ませてほしかった。

　いっそこのまま眠ったまま、いつのまにか消えてなくなってしまえばいい。
　魔女になるよりはそのほうがマシだ。


　でもさすがにそんなことはなくて、気づいたら日が沈んでいた。

　ただ無気力に時間が過ぎていく。


　チャイムが鳴る。
　お母さんはもう帰っている。この時間だとお父さんだろうか。


さやか母「さやか、上条君が来てるわよ」

さやか「え？」

恭介「さやか、入るよ」

さやか「……何の用？」

恭介「もしかしたらもうさやかは僕と話したくなんてないのかもしれないけど」

恭介「それでもやっぱり、さやかのことほっとけないよ」

恭介「契約する前に話し合ったよね」

恭介「さやかは全てを懸けて僕の腕を治してくれた。さやかが魔女になってしまったら僕の責任だ」

恭介「ほっとけるわけがない」

恭介「僕もさやかとそんなふうに別れるのは嫌だよ」

さやか「………」

恭介「それで僕は…… 彼女と別れたほうがいいのかな」

恭介「っ……」

　パシン、と音が響く。


さやか「……馬鹿じゃないの」

さやか「なにそれ、無神経すぎ。よくそんな軽い気持ちで付き合ったり別れたり出来るわね！」

恭介「え！？ だ、だって……」

さやか「あたしのためにそんなことされたってうれしくないわよ！
　　　　……あたしのことだって好きじゃないくせに！」

恭介「じゃあどうしたら！」

さやか「何もしないでいいわよ。……もう勝手にして」

さやか「………はぁ。馬鹿みたい、あたしも。
　　　　あんたみたいなの好きになって……　こんなに振り回されて……！」

さやか「あたしって、ほんと馬鹿みたい……」

恭介「さやか！？ どこ行くんだよ！」

さやか母「さやか？ ちょっと、何があったの？ こんな時間にどこに……！」



―――このときから、さやかは姿を消した。
　　　そのことをなぎさたちが知るのはこの翌日だった。



―EX・８日目終了


なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：５つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]
・薔薇園[100/100]


◆ステータス

[魔力コントロールLv5]



・仲間

マミ
[魔力コントロールLv5] 　[体術Lv3]　[射撃能力Lv20]

ほむら
[魔力コントロールLv5]　[体術Lv2]　[射撃能力Lv25] [精神系状態異常無効]

さやか
[魔力コントロールLv2]　[格闘Lv3]

あすみ
[魔力コントロールLv1]　[格闘Lv1]

―？？？


　【深夜】


　どこを歩いているのかわからない。

　どこへ行こうとしているのかもわからない。

　どこにも居たくなかった。だから歩き続けた。



さやか（そういえば、これじゃほむらには嘘ついたことになるな……）

さやか（でも、もういいか。このままじゃ迷惑かけるだけだし。今はもうあの中にも居たくない）



　ずっと歩き続けた先には、なにがあるんだろう。
　魔法少女という居場所も放棄したら、あたしは……


さやか「………… ！」

--------------------
ここまで
次回は９日（火）２０時くらいからの予定です

――Ex.9日目　自宅

　【朝】


　今日は平日、学校がないからといって遅くまで寝ているわけにもいきません。
　午前中に勉強をすませて、午後には何かしらの活動をはじめたいところです。

　特に今日はさやかがあれからどうしてるかも確かめなきゃですし……

　マミの作ってくれた朝食を食べた後、お父さんが出かけたらいつもどおりパソコンを起動します。

　パソコンが完全に起ち上がるまでの数秒、
　今日の一日を思い描いていたとき、玄関のチャイムが鳴りました。


なぎさ「んむ？ お客さん？」

マミ「私が見てくるわね」

　マミが扉を開けるとそこには、なにやら息を切らした上条さんの姿が。


マミ「ど、どうしたの？ こんな朝から」

恭介「……さやかが…っ」

なぎさ「え？」

恭介「さやかがどこかに行ってしまったんだっ！
　　　昨日、失敗してしまったみたいで……っ！」

なぎさ「えぇ！？」

なぎさ「―――…話は大体わかりました」


恭介「昨日も探したんだけど見つからなくて、警察にも連絡はしたんだけど……」

マミ「それにしてもあなた…… 最低ね」

なぎさ「恋愛経験のないなぎさでも、
　　　　あなたが恋愛に関してはとことんダメな男だっていうのはわかりましたよ」

恭介「返す言葉もないね……。悪いのは僕だ。それはわかってる」

恭介「……僕は、どうしたら良かったんだろうか…」

恭介「僕にとってさやかは大事な友達だし、彼女も大事な仲間だった」

恭介「僕はただ、何事もなくみんな仲良くしていた頃に戻りたいだけなのに」

マミ「あなたの決断が招いたことなのよ。それなのに、あなたがそれを言うのね」

マミ「昨日は『恩のある幼馴染より金持ちのお嬢様を選ぶような男』って言ったけれど、それも違うようね」

マミ「そもそもあなたは選んですらいなかった」

マミ「ひたすら考えが足りなかった…… それだけだったのよ」

恭介「さやかはもう僕に失望してしまったかな……」

マミ「やってしまったことを責めてもしょうがないわ。
　　　今更後悔したって、なかったことにはできないのだから」

マミ「ここで反省会を開けるほど悠長には構えていられないわよ。
　　　それより今はとにかく早く探し出すこと…… それと」

マミ「あなたはどうするの？」

恭介「僕は…… 」

マミ「………」


　続く沈黙に、マミが溜息をつきます。


なぎさ「…ほむらたちに連絡しました。ここは二手に別れて探しましょう」

マミ「ええ！」

　最低限の荷物だけ持って、靴を履いて外に出ます。

　結局、上条さんからの返事は得られないままでした。


マミ「まずどこから行くの？」

なぎさ「まずは……」


　行く場所
１公園
２通学路
３駅
４病院
５繁華街
６土手
７荒地

　下１レス

―病院


　さやかにとって思い出があるだろう病院。このあたりから探すことにしました。
　一応看護師にも聞き込み手分けして内部まで探しますが、姿はありませんでした。


マミ「暁美さんたちのほうから連絡、土手には居なかったそうよ。
　　　それから……」

マミ「鎧を着た人魚のような魔女を見かけたら連絡するように……って」


　ほむらは単独での行動は避けるようにと言っていました。
　もし一人で魔女に遭遇した場合、対処が難しいからと言っていましたが……


なぎさ（ほむらは、さやかの末路を知っているのですね……）

なぎさ（対処が難しいというよりは、たぶん戦力的なもの以外で嫌な思い出があるのでしょうか）

なぎさ（……いえ、過去に繰り返した世界がどうだろうと、ここではそうはさせません）

なぎさ「…はい、こちらも病院にはいなかったと送っておきましょう」


　【8時】

　行く場所
１公園
２通学路
３駅
・病院[現在地]（8時:×）
４繁華街
５土手（8時:×）
６荒地

　下１レス

―荒地


　無限に続くとも思えるような荒野をひたすら探します。
　瓦礫の影、壊れた鉄塔の上まで見落とさないように歩きますが……




　下１レスコンマ判定
10の倍数

『※0＝100』と書いた場合以外は0は0で扱ってきたので、
すみませんが0は0です……
-----------------------------

なぎさ「これは…… 」

マミ「これは、美樹さんの携帯？」

なぎさ「何故これが瓦礫の下に……。捨てていったということでしょうか」

マミ「電源が切られてる。位置を知られたくなかったということかしら」

マミ「とすると、美樹さんはこのあたりにはいない？」

なぎさ「それはまだ探してみないとわかりません。ですが、これのおかげでわかったことがあります」

なぎさ「さやかはここを通ったということ」

なぎさ「そして、どのくらいの頻度かはわからないけど移動している……ということですね」

マミ「そうなると、一度調べたところでも行き違いになってしまった可能性もあるわね……」



　一通り探しましたが、見つかりませんでした。
　次はどこを探しましょうか？


　【10時】

　行く場所
１公園（9時:×）
２通学路（10時:×）
３駅
４病院[現在地]（8時:×）
５繁華街（8時半:×）
６土手（8時:×）
・荒地[現在地]（10時:×）

　下１レス

―駅


　通勤・通学ラッシュの落ち着いた駅。
　もし見滝原から出られでもしたら大変です。



　下１レスコンマ判定
5の倍数

さやか「………」


　さやかは、駅のホームのベンチに俯いて座っていました。


なぎさ「やっと見つけましたよ……さやか」

さやか「……」

マミ「家出したって聞いて、心配したんだから……」

さやか「心配、ね」

さやか「恭介となに話したのか知らないけど、マミさんって余計なお世話が好きだよね」

さやか「どうせ安っぽい説教でもしたんでしょう？ その結果がアレ」

さやか「せめてあのままでよかった」

さやか「会いたくなんてなかった」

さやか「そんなんだから佐倉杏子も嫌になって出て行ったんですよ」

マミ「………っ」

なぎさ「ちょ、ちょっと！
　　　　マミは本当に心配してくれていたのですよ、そこまで言わなくても……」

マミ「……美樹さん。もう戻ってくる気はないの？」

さやか「ないよ」

さやか「ただでさえ少ない自分達の分のグリーフシードを犠牲にして人助け？
　　　　馬鹿馬鹿しいよそんなこと」

さやか「何の得にもならないことに魔法を使って、あたしの負担になってたとも気づかずに」

さやか「結局エゴなんだよ」

さやか「どんなに奇麗事言ってたって、人はみんな醜い心で出来ている」

さやか「追い詰められれば追い詰められるほど本質が剥き出しになってくる」

さやか「マミさんだってそうなんでしょ？
　　　　本当は一人になりたくないだけ。……自分の考えを全て正しいと思いたいだけ」

さやか「自分を肯定してくれてる仲間がいるから理想を保っていられるけれど、
　　　　こうしてあたしを探したのだって、自分にとって都合の良い居場所を失いたくないだけなんでしょ？」

マミ「私はそんなこと……！」

なぎさ「さやか、いい加減にするのですよ！」

さやか「なぎさだってじき嫌になるよ、こんな世界」

さやか「なぎさ以外の仲間がずっと周りに居てくれるとも限らないんだから……さ」

なぎさ「私が死なせたりなんてしません！ もちろんさやかだってですよ！」

さやか「人はそんなに強くないよ？ ちょっとしたきっかけで崩れちゃうんだから」

さやか「その時も今みたいな正義の味方ごっこを続けていられる？」



・自由安価

下２レス

--------------------
ここまで
次回は11日（木）20時くらいからの予定です

なぎさ「……別に魔法少女だろうが人であることに変わりはありません」

なぎさ「なぎさだって聖人君子ではありませんから、
　　　　さやかの言う様に誰かに対して暗い醜い感情を抱くことだってあるのです」

なぎさ「人間誰だって心が追い詰められたり、どうしようもなく悲しく辛くなった時には
　　　　自棄になったり、醜い感情が出てきて誰かに当り散らしたりしてしまう」

なぎさ「でも、それは人としての感情の一面であって全てではないのです」

なぎさ「だから、なぎさはその一面を突きつけられたからといって、
　　　　それだけでさやかを見捨てるなんて絶対にしないのです！」

なぎさ「正義の味方ごっこ？上等じゃないですか！」

なぎさ「神様だって全てを救う事はできないって言ってましたから、
　　　　魔法少女とはいえ人であるなぎさ達のやってることはごっこなのかもしれません」

なぎさ「でも、この魔法少女の力で助けてあげる事ができた人はいたのですから、
　　　　誰かを助けるのにむずかしい理屈なんて必要ないのです！」

なぎさ「えーと……上手く言えないのですけど、
　　　　みんなが『ありがとう』って喜んでくれると嬉しくて、がんばれる気になるのですよ、なぎさは」

さやか「それはなぎさが今幸せだからだよ。だからそんなことが言える」

さやか「前まではあたしだってそう思ってたはずなのにさ。今はあたしの中には恨みや呪いばかり溜まって」

さやか「もうあたし、無理なんだよ。戻れないんだよ」

さやか「絶望を知った時、誰かの幸せが妬ましく思えてくる」

さやか「そうなったとき、きっとなぎさだって今のままじゃいられない」

なぎさ「……言いませんでしたっけ。私はその気持ちを知っています。絶望しかけたことがあるのです」

なぎさ「どうしようもなくなって、
　　　　世の中に呪いを振りまいて滅茶苦茶にしてしまおうかという思いが出てきたことがあります」

なぎさ「でも神様が居たから立ち直れたんです！」

なぎさ「だからさやかだってまだ間に合います。今度は私がさやかを救ってあげる番です」

さやか「…………」

なぎさ「さやか、契約の願いはただその願いに関わった人だけのものではないのですよ？」

なぎさ「さやかがいなくなったら私たちだけじゃない」

なぎさ「さやかを育ててくれたご両親も親友のまどかも、
　　　　さやかを大切に想って慕っているたくさんの人を悲しませる事になるのですよ？」


さやか「………そうだね」

なぎさ「！」

さやか「それでいいんだよ」

なぎさ「 ………さやか？」


　空気が凍りついたような錯覚を覚えます。
　まだ昼前なのに、人の雑踏も日の明るさも吹き飛んだかのように暗く冷たく感じます。


なぎさ（わからないけど、何かがまずい……！）


さやか「その程度の絶望しか知らないくせに、わかったようなこと言うなぁぁぁッ！」

マミ「ッ……… くっ！」

　いつのまにか変身したマミが目の前に出てきていました。
　まだ何も形作っていないばらけたリボンの束と、そこに刺さる剣………

なぎさ「マミッ！？」

マミ「大丈夫…… 未完成とはいえいくらか防御はできたから…」

マミ「それより……！」

―――気づくとさやかがすぐ横まで接近していました。

なぎさ「！」


　とっさに変身し、同時にラッパを構えると激しい金属音が鳴り響きました。
　しかし近接での戦いを想定されていない空洞のラッパでは耐久で負けてしまいます。

なぎさ「さやか！ こんなこと意味ないですよ！！」

さやか「確かなぎさって、素早い相手は苦手なんだよね……？」


　ラッパに罅の入った音がしました。
　剣がラッパの胴を破った瞬間にシャボン液をぶっかけて目潰しします。


さやか「！」

なぎさ「…工夫次第ですよ。苦手だからって、さやか相手に戦えないわけじゃありません」


　きゃあきゃあと周りから悲鳴が聞こえます。


なぎさ「全く、こんな一般人もいるような場所で……！ 本当に手のかかる後輩です！」

なぎさ「とりあえず倒して“保護”です。話はそれからですね」



　ラッパを再び手中に作って握りなおし、戦闘態勢に入ります。



なぎさ　魔力[100/100]　状態：正常
ＧＳ：５つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]
・薔薇園[100/100]


仲間：マミ　状態：負傷（中）【戦闘不能２ターン】

敵：さやか

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-15）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンに敵を閉じ込める。
６他人の負傷を回復（魔力-30）　【なぎさの基準：足一本再生で-100程度】


　下１レス

なぎさ（シャボンを飛ばす余裕はない、この隙に間髪入れず怯ませて次に繋ぐ……！）

　ﾋﾞｨｨｨｨｨｨｲｨｨｨﾝ――――

　突き刺すような高音。前方一列に巻き起こされる突風。


さやか「…―――！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ

なぎさ（！？ 効いてな――…いや、違う！効いてないわけじゃない）


　しかしさやかはそれを気にしないとでもいうように向かってきます。

　効いていないわけではないのです。
　恐ろしいことに、しっかりと全身でダメージを受け突風の中をズタズタになりながら突進しているのです……――！


さやか「はぁッ！」

なぎさ「くっ……！」

　それでも、さやかの攻撃は直線。
　突風で衝撃が相殺されていることもあり深い傷にはならなかったものの―――

　近寄られた状態での戦闘にもちこまれてははまずい……！


なぎさ（マミもすぐには復帰できそうにない……）

なぎさ（これは…なかなか厄介ですよ。
　　　　いつ、『こんな戦い方』を覚えたのかはわかりませんが……）

なぎさ（すでにさやかのソウルジェムは光をなくしかけている）

なぎさ（あまり長引かせるわけにもいかないのに……！）



なぎさ　魔力[70/100]　状態：負傷（軽）
ＧＳ：５つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[30/100]
・薔薇園[100/100]



仲間：マミ　状態：負傷（中）【戦闘不能１ターン】

敵：さやか

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-15）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンに敵を閉じ込める。
６自分の負傷を回復（魔力-15）　【なぎさの基準：足一本再生で-100程度】
７他人の負傷を回復（魔力-30）　【なぎさの基準：足一本再生で-100程度】


　下１レス

なぎさ（なぎさの技は基本的に範囲重視……トラップとしても使える。
　　　　しかし全体を囲う技をこの距離で仕掛ける隙はない）

なぎさ（せめてこちらから注意が逸れてくれれば……）

なぎさ（マミが復帰するまで耐え続けるしか…――！）



なぎさ「っ…もうやめてください！ 傷つけたいわけじゃないのに…！」

さやか「……」

なぎさ「前にもあんな戦い方はダメって言ったでしょう！ 学習しませんね…っ！」

さやか「喋りながら避けていられる？」

なぎさ「で、出来ますよ！ さやかの単調な動きくらい！」



　さっき腹に喰らった一撃のせいで動きが鈍る。

　さやかにはああ言いましたが既に何発かは喰らっています。

　しかし向こうがその気なら、こちらも『気合』を入れるしかないでしょう。

　まだ動きを止めてしまうわけにはいかない……！



　下１レスコンマ判定
防御・回避率　0~99
※0=100

なぎさ「……っ」

　切り裂かれた傷の痛みもさほど気にならない。
　魔法少女の機能がそうしたというだけじゃなく、信念の強さだと私は思いたい。

　再び金属音が激しく鳴り響く。

　ラッパで防御すると、剣を持っていないほうの手でラッパを持つ手首を叩きつけられる。

なぎさ「同じ手にはひっかかりませんか……」

　ラッパが手から離れ、防御がなくなりましたが―――

なぎさ（こうしている間に、マミが背後に回っている）

なぎさ（気づいたそぶりはなかった）

なぎさ（これでマミが隙を作ってくれれば……！）


マミ（この位置からなら……っ！）

さやか「………」

　マミがリボンを仕掛けようとしたその瞬間

マミ「！？」

　さやかが飛び上がり―――
　　剣を何本か投げつけました。


マミ「そんな…… 気づいてるそぶりなんて全く…」

　リボンが切り裂かれ、足は剣で地面に縫い付けられています。

なぎさ（私の目線を読み取って……？ それとも魔力で？ ）

なぎさ（それにしたって見えない方向からの攻撃なのに）

さやか「っ！」

　しかし体勢を立て直す隙としては十分です。
　シャボンを爆発させてさやかを吹き飛ばし、更にシャボンで囲みます。


なぎさ「後ろに目でもついてるんですかあなたは…… これが訓練だったら褒めてましたのに」

さやか「はぁ…、はぁ…、ふぅ…っ」


　さやかもさすがに限界です。

　身体のほうはソウルジェムで制御できても、そのソウルジェムがこれではそう戦えません。
　臍についたソウルジェムは、既に魔女化寸前の色をしています。


なぎさ「もうやめてください！ もう限界です……ッ！」


　それでも剣を構えるさやか。
　このシャボンも意に介さず、また無理矢理突っ切ろうとするのでしょうか……

　これ以上戦闘を続けたら…… 魔力を使ったらさやかは―――


　―――こちらもラッパを構えます。

さやか「！？ な………っ」

　ラッパの口から出るのはシャボンではなく優しい音色。　
　穏やかな子守唄がさやかの集中を一瞬ですがグラつかせました。


なぎさ『これは奥の手だったのですが……。最近密かに練習してたのですよ』

なぎさ『なぎさ版ローレライの旋律“A Trumpeter's Lullaby”』


　そして次の瞬間にはマミがさやかの四肢を拘束しました。
　一瞬の思考の乱れが勝負の決め手となったのです。


マミ「なぎさちゃんナイス！ さあ、これで観念して！」

さやか「そんな……っ！」

　さやかの入眠魔法より完全に効果が出るのに時間がかかるのが難点です。
　そこをカバーできたのはチャンスを逃さなかったマミのおかげです。


さやか「―――っ」


　暫くするとさやかがばたりと倒れ込みました。
　ホームに残っていた一般人たちもいつのまにか眠っています。

なぎさ「足、大丈夫ですか？」

マミ「ええ、今なんとか治してるところ…… なぎさちゃんこそ傷だらけじゃない」

なぎさ「このくらいへっちゃら…… う～、やっぱり気を抜くと痛いのです」

なぎさ「……警察とか来ちゃったらまずいのです。早いところ逃げましょうか」

マミ「そうね…」


　さやかのソウルジェムを浄化した後、
　『さやか確保、これからほむらの家に集合』とほむらの携帯にメールを送りました。


なぎさ「ほむらの家に向かいましょうか。
　　　　鍵はこんな時くらい勝手に魔力であけてしまっても怒られないでしょう」

マミ「それにしても…… 本当に無事でよかった」

マミ「美樹さんがあそこまで追い詰られたのも、私に責任がなかったわけじゃない」

マミ「これで魔女になんてなられたら私……」

なぎさ「まだ気は抜けないのですよ。目を覚ました後が肝心ですから」


なぎさ「しかし……」


なぎさ（気のせいでしょうか？）

なぎさ（さきほどのさやかの戦い…… やっぱり少し違和感を感じます）

-------------------------
ここまで
次回は13日（土）17時くらいからの予定です

なぎさ「何かおかしいと思いませんか？ マミは…――」


　「失敗…… か。いや、同じことか」

　「ここで貴女達を…… まとめて始末してしまえば」


なぎさ「え！？」


　私たち以外の人が眠りあたりが静まり返っている中、どこからか声が聞こえてきました。


　私たちのよく知っている声です。

マミ「なんであなたがここに？ それに、なんでそんなの連れてるの……？」

なぎさ「それより… 今のはどういう…――！」



あすみ「…………」


　あすみは駅のホームに佇み、静かに微笑んでいました。
　キュゥべえを肩に乗せて……

あすみ「計画に変更は無し。今の美樹さやかなら2人を倒した後にどうとでもできる」

あすみ「大丈夫、今回の仕事もきちんと終わらせられる」

ＱＢ「うん、期待してるよ」

ＱＢ「これからの出来事は『魔法少女同士の抗争』だ。僕にどうこうできることじゃない」


　手に持っていたスマホをポケットにしまい、
　こちらにゆっくりと近づいてきます。


マミ「……意味がわからないわ。なんで私たちが戦わなければならないのよ！」

なぎさ「さやかの時といい…… まさか、誰かに操られでもしているのですか？」

あすみ「当たらずとも遠からず、半分は合ってるかな」

あすみ「ネタバラシ聞きたい？ いいよ、聞かせてあげる」

あすみ「わけもわかんないまま唐突に打ち切られるストーリーなんて駄作以下……
　　　　完結させなきゃここまで仕組んだ意味がない」

あすみ「杏子に出会ってから契約したと言ったけど、あれ嘘なの。本当に契約したのはもっと前」

あすみ「肉体再生も魔力結界も魔法少女なら誰でも出来る魔力の使い方の一部だしね」

マミ「じゃあ、私たちを騙すために……」

マミ「こんなことをする目的は何、私たちになんの恨みがあったというの！」

あすみ「恨み？ 恨みなんかないよね」

ＱＢ「君個人としての感情は知らないけど、そうだね。“僕ら”は個人的な感情で動いているわけじゃない」

ＱＢ「それに、あすみにもそうお願いしているはずだ」

なぎさ「僕“ら”って……」

ＱＢ「僕も予想外だったんだけどね。あんなことを言い出す魔法少女が居るなんて」

ＱＢ「あすみは魔法少女だけど、立場上インキュベーターでもあるんだ。少なくとも今はそれで契約が成立している」

あすみ「そういうことっ」

あすみ「趣味と実益を兼ねた仕事よ。ちょうど、私の“力”にもぴったりだったし」

あすみ「魔法少女たちの情報もくれるし結構満足してる」

あすみ「まあ、『宇宙を救うため』とかそんな大それた目的は私にはないんだけど」

マミ「……つまり、魔法少女を絶望に落とすのを趣味にして楽しんでるってこと……！」

　マミの顔つきが変わる。
　さっきまではただショックを受けているだけだったけど、今は怒っている――それがわかる。

なぎさ「なんて悪趣味な！」

　なぎさも同じ気持ちだった。


　この人の思い通りにさせてはいけない！！

あすみ「――と、説明ばかり話されても飽きてくる頃だと思うし。
　　　　私のことが大体わかったところで次のネタバラシに行きましょうか？」

なぎさ「ずいぶんと余裕ぶっていますけど…… そろそろ駅員さんやおまわりさんが来るころでは？」

あすみ「そんなこと。それなら気にしなくても来ないよ。
　　　　それに他の人たちは貴女の魔法で全員寝てるわけだし」

なぎさ「もうあなたの話なんて聞きたくありません！」

なぎさ「信じてたんです！あすみのことも、チームの一員だって！ これから守らなくちゃいけないって思ってたんです！」

　なぎさの心からの叫びにも、あすみはふっと微笑むだけでした。

なぎさ「……でも最後にこれだけ聞かせてください」

なぎさ「一体あなたはさやかに何をしたんですか」

あすみ「ちょっと細工をしただけだよ。察しはついてると思うけど―――私の魔法でね」

マミ「じゃあ…… 美樹さんはあなたに操られてただけなのね？」

あすみ「でもね、支配下にあるとはいえ半分は意識があるからね。さやかが言った言葉はまぎれもなく本心だよ」

あすみ「本気で抗えば抵抗できたはずなのに、結局は受けいれてたんだよ」

あすみ「貴女達のこと殺しちゃってもいいって！」

なぎさ「……嘘です」

なぎさ「わかってたんでしょう。自分じゃ敵わないし、そうする前に魔女になるって……」

なぎさ「そして、それがあなたの目的でもあるんでしょう？」


　余裕ぶった表情。演技してたときとはまるで違う。
　―――怒りが煮えたぎってくる。


マミ「正直…… 悲しみと怒りでいっぱいでもうわけがわからない」

マミ「でも、あなたを倒さなければ美樹さんは死んでしまう。それに、暁美さんや佐倉さんも……」

マミ「だったらやられるわけにはいかない！ 私たちはここで…… あなたを倒す！」

あすみ「できるの？ そんなボロボロの身体と心で！」



　同時に変身し、そして武器を構える。



なぎさ　魔力[85/100]　状態：負傷（中）
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[0/100]
・薔薇園[0/100]


仲間：マミ　状態：負傷（軽）

敵：あすみ

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-15）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンに敵を閉じ込める。
６自分の負傷を回復（魔力-30）　【なぎさの基準：足一本再生で-100程度】
７他人の負傷を回復（魔力-15）　【なぎさの基準：足一本再生で-100程度】


　下１レス

マミ「は――っ！」

　マミが何十丁もの銃の群を召還する。
　そして逃げ場をなくすように広範囲に弾丸の雨を降らせる――


マミ「魔弾の舞踏【パロット・ラ・マギカ・エドゥー・インフィニータ】」


なぎさ（初っ端からこんな大技…… マミ、やっぱりいつもと違う。キレてる…？）


マミ「っ……」

なぎさ「マミっ、飛ばしすぎですって！」

マミ「でも早く倒さなくちゃ……」

　マミに駆け寄って傷の回復をする。
　無茶されたらまずい。

マミ「……いえ、そうね。ありがとう」

なぎさ「！」


　こうしてる場合じゃない、何かが飛んでくる―――



　下１レスコンマ判定
31~50　なぎさ回避
11~30　防御が間に合う
0~10　両方回避

マミ「なッ！」

なぎさ「っく―――…！」


　鉄球に押しつぶされる。これはフレイルの先についてた―――
　棘が食い込んで傷を抉る。


あすみ「随分とまぁ油断しちゃって！ さっきので倒せたとでも？」


　魔力壁での防御とフレイルの鎖で銃弾をなぎ払ったのか……――


あすみ「遠距離攻撃の手段がないなんて思ってた？」

あすみ「まだまだ楽しませてよ！」

　走りながら、あすみが追撃とばかりに叩き込んできます。

　その鎖をマミがリボンで掴み、引き寄せる。


マミ「同じところばかり狙ってるようじゃまだまだよ！」

あすみ「わざわざ得意な近距離戦に持って来てくれてありがと！」


　フレイルの鎖部分を消し、引き寄せていた勢いに乗って振りかぶってくる。
　――というよりあすみが手に持っているものはもうフレイルでもなく、スタッフでもなく……


　バキン、と金属が割れる音がする。
　咄嗟に出した銃が割れた音だ。


マミ「きゃあぁっ！」


　もともと威力が高いのにあれだけ勢いが乗っていたら相当な破壊力になっていたはず―――

なぎさ「マミッ！」

マミ「っ……ぅう」

あすみ「まだまだ♪」

なぎさ「随分と応用の効く武器みたいですね…… そんなのまで隠し持ってたんですか」

あすみ「私の武器が『フレイル』と『スタッフ』だけだって誰が言ったの？」

あすみ「私の武器は…… そうね、夢広がる『あすみんず☆モーニングスター』…とでも言っておく？」

あすみ「杏子がスタッフ形態を考えたのは機動力を重視したからだろうけど
　　　　それ以外にも出来るんだよ、色々とね」


なぎさ（マミを放っておくわけにはいかない。でも、あすみのほうだって放っておけない……！）



なぎさ　魔力[70/100]　状態：負傷（中）
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[0/100]
・薔薇園[0/100]


仲間：マミ　状態：負傷（大）

敵：あすみ

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-15）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンで囲んで防御したり拘束したり。
６自分の負傷を回復（魔力 全快：-40　軽：-30）
７他人の負傷を回復（魔力 全快：-60　軽：-45　中：-30）
　・マミ


　下１レス

なぎさ（あっちいってったら―――！）


　超高音から発生させる衝撃波で吹き飛ばす！

　あすみにはこれを発動前に防ぐほどのスピードはない。
　鉄球無しのスタッフならともかく今のメイス形態なら尚更だ。


あすみ「なるほどね」


　涼しい顔を崩さないまま、
　武器をフレイルに戻し鎖を絡ませて後方に吹き飛ばされるのを防ぐあすみ。

　とりあえず距離はできました。

　しかし油断しているとすぐ攻撃がくるでしょう。次の一手は……


なぎさ　魔力[40/100]　状態：負傷（中）
ＧＳ：３つ
・[100/100]
・[100/100]
・[100/100]
・鳥かご[0/100]
・薔薇園[0/100]


仲間：マミ　状態：負傷（大）

敵：あすみ

１シャボンストーム（魔力-5）：シャボン玉を吹いて攻撃。
２シャボンブラスター（魔力-40）：ストームの上位版。更にたくさんのシャボンをぶつける。
３スクリームトランペット（魔力-30）：トランペットから衝撃波のような高音を出し、前方への貫通吹き飛ばし＆周囲の敵を怯ませる攻撃。
４シャボンバースト（魔力-15）：たくさんのシャボン玉で敵全体を囲い、一斉に破裂させて攻撃。
５シャボン結界（魔力-10）：大きなシャボンで囲んで防御したり拘束したり。
６自分の負傷を回復（魔力 全快：-40　軽：-30）
７他人の負傷を回復（魔力 全快：-60　軽：-45　中：-30）
　・マミ


　下１レス

なぎさ「マミ、待っててください！」

マミ「ええ、ごめんなさい。すぐに回復するから」


　シャボン結界でマミに防御を施します。

　マミは重傷だけどまだ戦闘不能というわけじゃない。
　ここまで容赦のない相手なら、きっと復帰する可能性を完全になくすためにまず優先的にマミを狙いにくるはず。


あすみ「それまで耐えられるといいね」


　飛んできた鉄球を避けます。
　遠距離からの不意打ちでのシュートも、さすがに二度目は警戒していました。

なぎさ「遠距離からの攻撃ならなぎさのほうが得意ですよ…――」

なぎさ「――試してみます？撃ち合い！」


あすみ「お断りっ！」


なぎさ「！」


　ラッパを構えた瞬間――

　鎖の音が響いたと思うと、足元の床から鉄球が現れました。


なぎさ（体勢崩させるのが狙い……ですか！）


　前方にはフレイルを振りかぶるあすみ。

　なぎさを直接叩くのが狙いではなく…―――


なぎさ（拘束！）

なぎさ「っと………！」

　間一髪避けました。


なぎさ「ッ！」

　しかし次の瞬間
　全方位から鎖が伸びてくる――！

あすみ「そろそろ遊びは終わりにしよっか」


あすみ「一本避けたから躱わせたって油断した？」

あすみ「同時に出せるのはなにも一本だけじゃない。二本出せばすむこと」

あすみ「鎖拘束中は攻撃できないって言ったの、まさか鵜呑みにしてないよね」



なぎさ「……っ」

いつのまにかマミとなぎさのいる場所が鎖で雁字搦めにされている―――


なぎさ（なぎさの魔法はこの状態じゃ使えないものばかり……）

なぎさ（マミなら破れるでしょうか……？ しかし、もう消耗が激しすぎる。回復でも魔力を使ってるのに）

　あすみが柄を伸ばし、棒高跳びのように使って高く飛び上がる。


　武器のモーニングスターを鎖のついたフレイル形態から、柄と鉄球のみのメイス形態に変える。

　そして、視界を覆うほどの大きさにまで巨大化させた鉄球を見た後――――



――――――そこで意識が途絶えた。



―――

あすみ「………」

ＱＢ「お疲れ様。1戦して消耗してたとはいえ2人はベテランだ。それに勝てるなんてすごいじゃないか」

あすみ「別に疲れてないし」

ＱＢ「でもさすがに派手にやりすぎたんじゃないかな。ここだけ大地震でも来たようだよ」

あすみ「どうでもいいよ。ワルプルギスの夜の後で半分壊れてるようなもんだし」

あすみ「うん。ていうかさ」

あすみ「戦ってるときのほうが楽…… かな」

あすみ「そっちのほうがどうでもいいか」

あすみ「行こう。仕事はまだ終わってない」



―――

―――

　インキュベーターなんていう仕事に付き合い始めたのは、いつからだったか。


　それまでは好き勝手暴れたい放題やっていたが、それではつまらないことに気づいた。
　圧倒的な力で捻じ伏せたり魔法で無理矢理絶望させようとするなんて、あの男と同じだ。品が無い。
　それに、そんなことを続けていてもすぐにバレて狙われてしまう。

　人はみんな醜い心で出来ている。

　何もしなくても破滅しやすい環境というものはある。大抵、人間達の醜い心が産んだ不幸だ。

　私はただ少し環境をいじってあげるだけ。
　最終的に、悪いのは人々の心の醜さで、きっかけはあすみとしても、自滅していったのは乗り越えられなかったその人たちのせい。

　必要な時には実力も使うけれど、基本的にそれがインキュベーターとしてのやり方だった。

あすみ「私、その仕事手伝うよ」

ＱＢ「魔法少女の君が僕らの手伝いかい？」

あすみ「ちょっと違う」

あすみ「私と契約してインキュベーターにしてよ、ってところかな？」

ＱＢ「君が僕に契約を迫るとは。しかし、インキュベーターか。
　　　確かに君の魔法はインキュベーターとしては役にたつ魔法だろうね」

あすみ「ただし、私もインキュベーター、貴方達と同じ存在として扱うんだから……
　　　　情報の共有はしっかりしないと」

あすみ「それから、インキュベーターとして動いているときの私は立場上魔法少女じゃないんだから」

あすみ「わかってると思うけど、私に不都合なことは“魔法少女”たちに言わないでね」

あすみ「以上を踏まえて、契約してくれる？」

ＱＢ「なかなか面白いことを言う」

ＱＢ「但し、こちらからも条件をつけさせてもらうよ」

ＱＢ「インキュベーターでいるからには常に君個人の感情より仕事を優先すること。
　　　勝手な行動も許さない。僕らの指示には従うことだ」

ＱＢ「以前のように、カッとなったからといって魔女化もさせずに頭数を減らすようなことも禁止だ」

あすみ「わかってるって」

ＱＢ「いいよ、君と契約しよう。君も今から僕たちの仲間だ」



　神名あすみは2度契約した。
　一度目は魔法少女の契約を。二度目はインキュベーターの契約を。

　一度目の契約は、ここから少し前に遡る。

　その日はいつもより傷が痛んだ。

　教室のストーブの炎を見るたびに、腕を焼いたライターの火を思い出して恐怖した。
　夜から続く頭痛の原因が外傷のせいか、熱のせいか、精神的なものなのかもわからない。

　とにかく全身がひどくだるくて痛くて倒れそうになりながら、それでも学校に行った。
　学校も居心地が悪かったが、学校では暴力は振るわれないだけマシだった。


あすみ「本当に…… これで願い事が叶ったの？」

ＱＢ「うん、間違いなく願いは遂げられた」


　このぬいぐるみが現れたのは、ついに意識が朦朧として痛みもぼやけてきた頃だった。

『僕の名前はキュゥべえ。何か困っているのかい？
　僕と契約して魔法少女になってくれればなんでもかなえてあげる』


　ふざけてる。あすみはそう思った。
　自分の心が生んだ幻なのかもしれないとも思った。


『だったらたすけてよ……』

　あすみはキュゥべえに話しかけられたとき、そう言おうとした。

　もしかしたら、この願いで契約したらまた違う未来もあったのかもしれない。


　しかし、言わなかった。
　助けを求めたら救われるという、そんな希望すらこのときのあすみは持ち合わせていなかった。

　あすみはその“まやかし”を否定した。けれど、消えることはなかった。


　そうして言ってしまった“願い”


『私の知る全ての人間を不幸にしてほしい』


　これがどこまで本気だっただろうか。
　本当に叶うと思ってなかったからこそ、こんな本心が言えたのかもしれない。

あすみ「―――キュゥべえ、この事件って本当なのかな？」

ＱＢ「それは僕にはわからないよ」

あすみ「ううん、そんなのどっちでもいいや！ 本当にすごい！」

あすみ「このまま返ってこなくなっちゃえばいいのに……」


　純粋に、殴られないですむと思うと嬉しかった。その時あすみは幸せだった。
　後日、業務上横領の罪で逮捕されたことが新聞にまで取り上げられていた。

　でも結局、数日後には帰ってきた。男は会社をクビになった。

　家には借金だけが残った。


　「おいあすみ、こっちこい」

あすみ「どうしたの？」


　意味もなくストレス解消に殴られたり焼かれたりする頻度が増えた。


　この男は不幸に出来たけれど、束の間の幸せは消え、私も不幸に逆戻りとなった。
　私がした願いは自分を幸せにする願いではなかったのだと改めて認識させられてしまった。

　でも大丈夫だった。魔法少女には感覚を遮断できる機能があった。
　だから不幸だと思わなくてすむようになった。


あすみ「…………」

　「なんとか言えよオイ！うめき声の一つでも上げてみせろや！マグロかお前はよ！」


　悲鳴を上げるとうるさいと怒るくせに。


　「こちとらストレス溜まってンだ！ ガキはいいよなぁ気楽で、俺の大変さなんか知りもしねえんだからよ！」

　「俺がこんなに不幸な目にあってんのにお前だけが幸せになれると思うなよ！お前は一生俺のサンドバッグでいりゃいいんだよ！」



あすみ「ふっ…………」


　「！！ なんだこいつ、笑ってやがる…… 気味の悪いガキだ」


　痛みだとか怖さだとかを取り払って改めて観察してみると、なんだかこの男が随分と必死なように見えてしまった。

　この人は今、紛れもなく不幸だ。

　そう思うと、不思議と良い気持ちになってしまった。
　もう自分が幸せじゃないことなんて気にならないくらいに。


―――これが、私がどんどんズレていくきっかけだったのかもしれない。

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今日はここまで
14日（日）17時くらいからの予定です

―――
ほむらの家



あすみ「起きてほむらさん。ただいま」

ほむら「あら、おかえり…… ってどうしたのよその2人の傷！ボロボロってもんじゃないわよ！」


　目に入ったあまりの惨状に、ほむらは思わず目を背ける。
　何か重い塊に押しつぶされたかのように、頭が、腹が、手足が、身体全体が潰れてひしゃげているのだ。


あすみ「……どうしたと思う？」

ほむら「え……？ そうね、普通ならそんな酷いことにはならないわ。魔女に負けた……？」

あすみ「ベテランの魔法少女が2人もいるのに？」

ほむら「さやかは？ 二人よりは傷は軽そうだけど、さやかの魔法なら2人を治せるかしら……」

あすみ「さやかさんは今なぎさちゃんの魔法で眠っているの」

あすみ「でも、それだけじゃない」

ほむら「……？ 話が見えないわ」

あすみ「思ったより察しが悪いな。それとも、日和すぎたか？」

あすみ「あんたのことはこの中では割と好きだったのにな」

ほむら「え……？」

あすみ「私の必殺技見たことあるよね？
　　　　『必殺ビッグハンマー』……もとい『絶望ビッグハンマー』　（笑）なぁんて」

あすみ「丁度あれにやられたって言われれば納得できるやられ方じゃない？」

あすみ「やったのは私」

あすみ「貴女が眠りこけている間にね」

ほむら「…………！？」

　そういえば、とほむらは考えはじめる。
　現状をまとめるために、頭をフル回転させる。

　いつまで寝ていた？ 今は何時だ？ どうしてずっと眠っていた？

　みんなはいつ集まってた？ さやかはあれからどうなったのか？


あすみ「今は12時だよ。お昼時だね」

あすみ「ずっと寝ていたのは私の魔法。
　　　　元々寝ていて敵対心もないほむらさんになら全く抵抗なくかけられたよ」

あすみ「さやかさんは恭介さんの心無い一言で失望して昨日から失踪して…… あ。これ見た方が早い？」

　あすみがほむらにスマホを投げ渡す。

ほむら「どうして私の……」

あすみ「スマホを持ってたか？ …それも答えた方がいい？言わないとわからない？」

ほむら「………」

あすみ「ここで問題です。どうして私は倒した獲物を貴女の前に持って来たんだと思う？」

ほむら「人質……？」

あすみ「正解」

あすみ「あ、魔法で動きを止めればどうにか出来るとか思わないでね。
　　　　魔力結界張ってるから3秒じゃ破壊できないよ」

あすみ「それに、さっき眠ってるだけじゃないって言ったよね。
　　　　ちょっと操作すれば魔女化させるのとか簡単なんだよね」

ほむら「……！」


　ほむらがいつになく険しい表情になる。

　さっきのやりとりからして、精神操作系統の能力を持っているのは確定だ。
　この脅しが本当かはわからないが、ハッタリと決め付けるのは危険すぎる。


あすみ「やっといい顔をするようになった。昔の貴女はいつもそうだったはずなのに」

ほむら「……昔の私を知っているの？」

あすみ「最初にこの家に来た夜、全て読み取った」

ほむら「な……」

ほむら「なんて悪趣味な……！」

あすみ「とりあえず、ソウルジェムちょうだい？」

ほむら「渡したら解放してくれる？ 何をしたら返してくれるの？」

あすみ「さぁ。でも、渡してくれなかったらこの場で大事な友達が魔女になるよ」

ほむら「……」

あすみ「それとも嫌？ こんな人たちのために命張るの」

あすみ「酷いことをたくさん言われて、醜いところをさくさん見てきたんでしょう？
　　　　本当は苦手だって思ってたんだもんね」

あすみ「貴女って、見捨てることなんてなんとも思わない冷たい人間……いや、ただのゾンビなんだもんね？
　　　　こんな奴ら死のうが魔女になろうがなんとも思わないのかな？」

ほむら「……あなたの言ってることは当たってるわよ」


　少しの沈黙の後、ほむらは素直に投げ渡す。
　これが罠だなんてことはわかっている。―――でも、そうするしかなかった。


ほむら「でも今は……今目の前に居るみんなは違う。
　　　　私が失いたくないのは、みんなが幸せや暖かさをくれた今のこの世界だから」

ほむら「みんなは私のことを知っても受けいれて、一緒に戦ってくれた！ 私の大事な仲間で友達よ！」

ほむら「見捨てられるわけないじゃない……！」

あすみ「ありがと」

ほむら「………」

あすみ「でも同じだよ。貴方がよぉく知っているように、みんな本当は同じように脆くて醜い」

あすみ「さやかが上条恭介に振られたって聞いたとき、焦ったでしょう？
　　　　『またいつものようになるかもしれない』って」

あすみ「私がいなくたって、さやかはいつか魔女になってたよ。
　　　　同じような状況になったら打ち勝てない」

ほむら「まさかさやかのこともあなたの仕業なの！？」

あすみ「私は恋する二人のことをちょっと後押ししてあげたってだけだよ？」

あすみ「さやかが追い込まれたのは上条恭介の無思慮さのせい。
　　　　あれだけ最初に覚悟したはずの失恋を乗り越えられなかったさやか心の弱さのせい」

あすみ「きっかけは私だとしても、結局“自滅”しただけなんだよ」

あすみ「それに、見たでしょ？ あの最初にあの街で追ってた事件。あれもそうだった」

あすみ「あの子が友達の元カレと付き合ってたって話、あれ最初はただの噂だったの」

あすみ「もちろん噂を流したのは私」

あすみ「でもそんな噂なんて否定すれば済むことなのに、
　　　　元カレのほうは否定するどころか、噂を本当にしようと告白しちゃったのね」

あすみ「そんであの子のほうも断れずに…… まあ、この後は知ってるとおり」

あすみ「あれは醜かったよね！ 友達や後輩まで使って部活にも学校にも居場所なくさせるなんて酷いっ！」


　あすみは楽しそうに話す。笑い話でも話すように。
　そんなあすみを見て、ほむらは今まで見たどんな人間よりもどす黒く、むしろインキュベーター以上に危険な存在だと思った。

ほむら「黙りなさい…… あなたには避難する資格なんて無い」

ほむら「あなたは歪んでいる。歪みすぎている」

ほむら「目的は何？ そもそも杏子に近づいたのは何故？ 親が魔女に殺されたというのは嘘だったの？」

あすみ「あれは親じゃない。杏子が勘違いしただけだ。そのほうが都合が良いから親ってことにしておいたけど」

あすみ「でも保護者がいなくなって行く宛てがなかったのは本当。偶然そこに現れたのが杏子だっただけ」

あすみ「……でも、あいつが死んだのも私の願いのせいなんだけどね」

あすみ「あの男が魔女に食われるの見て内心スカッとしてたよ。全然悲しくなんてなかった」

ほむら「お前……！」

あすみ「勘違いしないでよ？
　　　　何も知らないあんたに口を出されると今すぐ惨殺してやりたくなるほどムカつくから」

あすみ「―――私の仕事は違う。
　　　　貴女には死んでもらうんじゃなくて、魔女になってもらう」

ほむら「……！」

あすみ「そろそろ話も飽きたでしょう？ 今すぐあなたを絶望させてあげるッ！」

あすみ「わかってると思うけど、人質を助けてあげる気なんてさらさらないんだよねッ！」

あすみ「みーんな魔女になっちゃえ！」



――――その瞬間、何か罅の入ったような音が聞こえた。
どこからだろう？ ソウルジェムから？

いや……


あすみ「え！？」


　大きな音を立てて、何か巨大な丸太のようなものが壁を突き破ってくる。
　これは――――

　壁が壊れると、そこに立っていたのは―――


ほむら「杏子！」


　杏子は返事を返さなかったが、その代わりに
　直後にあすみの真下の床から槍が突き出した。


杏子「何してんだ！早くソウルジェムとそいつら回収しろ！」

ほむら「え、ええ！」


あすみ「な……ッ なんてタイミングで邪魔を！」

ほむら「あった！ 私が3秒動きを止める！」


　さきほどの攻撃でソウルジェムはあすみの手から落ちていた。
　咄嗟に拾って変身し、魔法であすみの動きを止める―――！


あすみ「……―――！」

　3秒の間に杏子が多節槍の鎖であすみを縛り上げ、
　ほむらは人質3人を回収しに行く。攻撃を受けたショックで魔力結界ももう解けていた。

杏子「駅で事件起こしたのもこいつか？ そのせいでここまで来るのに手間取ったが」

杏子「ちょっととんでもないこと聞いちまったからな……！」

ほむら「本当に助かったわ、ヒーローみたいねあなた」

杏子「縛ったくらいじゃまだ悪あがきしかねない。ソウルジェムを…――」

杏子「…無い？ 隠してやがんのか！？」

ほむら「まずい、もう3秒経つ――！」

あすみ「――――ハッ！？ はぁっ、はぁ…」

あすみ「くっ……！」


杏子「っ！ なんだ、鉄球！？」


　近くに居た杏子やほむらを狙ったのではない。あすみの狙いは自分だった。

　あすみは鉄球をぶつけて自分の身体ごと鎖を壊す。
　左半身を犠牲にして逃げようとする。


杏子「待てッ！ 逃がすか！」

　動きを遅くしようにも、停止に魔力を使いすぎた。魔力を回復しなくては……
　しかしここで逃がすわけにはいかない……！

＊「な、なんださっきの衝撃は！ 何が起こった？！」

＊「壁に穴が開いてる！ テロか！？」


　同じアパートの住人や近所の人がわらわらと出てくる。

　あすみは通行の邪魔になった人に容赦なく棘鉄球を浴びせた。
　あすみにとってはただの邪魔物だとしても、ほむらにとっては知り合いだ。


ほむら「！？ やめなさい！ その人たちは関係ないでしょう！」

あすみ「来るな！ ついてくるなら関係ない人たちが大勢死ぬことになるぞ！！」

杏子「チクショウ、どこまでも汚い奴だな！ おいほむら、どうすんだよ！？」

ほむら「……っ」


　躊躇っている場合じゃない。わかっているとしても……

　―――結局、逃がしてしまった。

―――
―公園


　なんだか、とても深い眠りに入っていた気がします。
　目を覚ますと、どこか茂みに囲まれた場所にいました。


なぎさ「………あれ？ ここは…」

ほむら「よかった、気がついたのね……」

なぎさ「！　そうだ、あすみが……！」

杏子「あすみの件については知ってる。結構追い詰めたんだけどな…… 逃がしちまった」

ほむら「あなたたち二人がいて負けたことを考えると、まともに戦ったら相当強いんでしょうね」

ほむら「とはいえ、こちらは5人……。万全の準備でかかれば倒せなくはない」

ほむら「杏子と2人だけであのまま戦って勝てたかもわからないしね」

ほむら「問題はあすみがどこへ逃げたかということだけど……
　　　　なんにせよ、あんな危険な存在を放っておけるわけがない」

ほむら「……ところであなたも含めて5人として考えていいのよね？ 杏子」

杏子「元々こっちの問題だ。さすがにここまで来て見捨てるほどクズじゃねえよ」

ほむら「それならよかった」

ほむら「それと、さやか。あなたはどうするの」


　そういえば傷が治っています。
　これもさやかが治してくれたのでしょうか？

さやか「………」

さやか「あたしは…… わかんない」

さやか「目が覚めたらここにいて、2人が死んでるんじゃないかってくらいボロボロになってた。だからとにかく治さなくちゃって思った」

さやか「……なんだか昨日街中を彷徨ってた時から意識がぼんやりしてて
　　　　なぎさやマミさんにひどいことを言ったりやったりした覚えがある」

さやか「昨日のことから全部悪い夢みたいな気がしているけど、そんなことはなくて……」

なぎさ「もういいのです。それより、あの時さやかの心が暗い気持ちに支配されていたなら、もう一度言います」

なぎさ「私たちは何があってもさやかのことを見捨てません。
　　　　あなたがいなくなったら、周りに居る人みんなが悲しみます。もちろん私達もです」

なぎさ「だからどうか…… 絶望に負けないでください」

杏子「ちょっとだけ話は聞いたけどさ、あんた、こんな自分だけ犠牲になるような終わり方は辛いって前に言ってたじゃないか」

杏子「あの時あんだけあたしに説教したんだ、ここで諦めんのは卑怯だぞ」

さやか「……わかった。もういいよあんな奴！ いつまでも悩んでんのが馬鹿らしくなってきた」

さやか「これだけ心配してくれる人がいて、あたしの幸せは他にもあるんだもんね……」

さやか「こんなんで絶望してやるもんか…… あんまりすぐには立ち直れそうにないけど」

なぎさ「はい！ 私達も支えますよ！」

なぎさ「そういえば、マミは？」

ほむら「もうすぐ来るんじゃないかしら」

マミ「みんな、お昼買ってきたわよ」


　言ったそばからマミがこちらに走ってきました。
　手にはコンビニの袋を持っています。


ほむら「マミ、寝起きの一言目が『おなかすいた』だったのよ」

マミ「ちょ、ちょっと！ その言い方じゃ私が食いしん坊キャラみたいじゃない！」

マミ「実際、もう15時よ？ この時間まで何も食べてないんじゃおなかすいて当然よ」

なぎさ「それもそうですね。お昼食べながら今後の作戦会議でもしましょうか」

　サンドイッチの包装をはがしてかぶりつく。
　おなかがすいているときの食事はいつもよりおいしく感じる。


ほむら「まず…… 杏子があすみについて知ってることを話してもらってもいいかしら？」

杏子「ああ」

杏子「あすみと同じアパートに住んでるっていうおばさんに声をかけられて、話してるうちに家の場所を知ったんだ」

杏子「そんで、行ってみたんだが…… 『神名』なんて表札はなかった」

なぎさ「偽名でしょうか？」

ほむら「いや、さっき聞いた限りでは一緒に暮らしていた男っていうのは親じゃないって言っていたわ」

杏子「色々と複雑な家庭らしいんだが、先月引っ越してきた時からその保護者のほとんど姿を見たことがなくて、
　　　しかも横領で捕まったことがあるなんて噂があったらしい」

杏子「……まあ、その時はもう関らない気だったし、それ以上調べる気もなかったんだけどな」

杏子「だが、あれから偶然古新聞でその事件のニュースを見つけて」

杏子「引っ越してくる前に住んでいたところがわかって、見滝原に行く途中の街だったから少しだけ寄ってみたんだ」

杏子「そこで見つけちゃったんだよ。あすみがその街で魔法少女やってた痕跡を」

マミ「……ちなみに、その痕跡って？」

杏子「魔女から助けてやったらやたら怯えてる奴が居て。
　　　最初は魔女に襲われたのがそんなに恐かったのかと思ったが、どうやら“魔法少女”自体にただならぬ恐怖をもってるようだった」

杏子「話を聞けば、数年前魔法少女やってた友達が他の魔法少女と言い争いになって殺されたとか言いやがる」

なぎさ「それが……」

杏子「ああ。そいつの特徴がどう聞いてもあすみだったんだよ」

ほむら「……あのときのやりとりからしても、本性は割とキレやすい性格みたいね」

杏子「まあ、はっきりと痕跡が残ってるのはそれだけだったんだけどな。途中から足つかないようにやってたんだろうな」

杏子「あの街と同じようにやたら失踪は多かったみたいだよ。しかも、先月からは止んだっつってた」

ほむら「……なぎさとマミの2人でもやられた以上、これからは単独行動どころか別れて行動することすら危ないわ」

ほむら「あと、私も暫くあの家には戻れない。
　　　　居候が増えて悪いのだけど、少しの間なぎさの家に泊めてくれないかしら」

ほむら「その…… マミと違って家事もできなくて悪いのだけど」

なぎさ「はい、今日お父さんに話してみますよ」



・自由安価


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